бабушка с кошками живет.
– Сколько их там? Тридцать? – задыхаюсь от своеобразного амбре. Вот говорила себе: не ведись на низкую цену! Явно что-то не так будет! Дурочка отчаявшаяся.
– Одиннадцать, – неловко оглашает хозяин квартиры. – Никак съехать не может. Уже тысячу раз просили. А она упёрлась!
– Знаете, – начинаю недружелюбно. Ева уже тянет меня на выход. – Нам не подходит, извините.
Оборачиваюсь, буквально бегу отсюда. И в спину доносится заманчивое предложение:
– Скидку сделаю! Пятьдесят процентов! – хозяин кричит, заставляя меня задуматься. Может, если здесь проветрить и все отмыть, будет не так плохо?
Снова раздаётся чих дочки, и я мотаю головой. Нет уж!
– Спасибо, мы подумаем.
Быстро хватаю малышку на руки и сверкая пятками валю из вонючего ада.
Дерьмо. Все планы коту под хвост!
Почему у меня ничего не получается найти, а? Как будто вселенная насмехается надо мной.
Я всегда знала, что когда ищешь целенаправленно – черт найдёшь. А когда тебе это не надо – на каждом шагу попадается. Но меня такое не устраивает. Приеду, подумаю ещё и, возможно, увеличу бюджет на квартиру.
А пока идём с дочуркой в парк. Мы давно никуда не выбирались. И вот возможность появилась. Солнышко сладкую вату увидела и захотела попробовать. А ей нельзя. Стараюсь сахар ограничивать, но разве устоишь перед такой лапочкой с умоляющими глазами?
Кое-как отвлекаю ее от сахарной ваты, покупаю недалеко лоточек свежих и мытых ягод. Находим место в теньке, на лавочке.
И пока куколка наблюдает за бегающими вокруг животным и болтает ножками, отвлекаюсь на телефонный звонок.
Может, по поводу квартиры кто-то звонит?
«Динар Тагирович» – высвечивается на экране.
Упс, неужели выходной закончился?
Поглядываю на кроху. Она надевает на пальчик малинку, засовывает в рот и довольно мычит.
Нет уж, сегодня я отдыхаю!
– Добрый день, – отвечаю на звонок с волнением. Мысленно прошу Юсупова смилостивиться. Я же отказать ему не смогу – мне нужна работа. – Что-то случилось?
– Ты дома?
Подозрительный вопрос…
– Нет, гуляем с конфеткой в парке.
Поглядываю на дочку, закидывающую себе вторую малинку в рот.
– Скинь адрес парка, нужно встретиться.
Глава 40
С чего такая срочность?
Адрес не знаю, называю ориентиры.
– Буду через десять минут, – раздаётся в динамике.
Так быстро? Видимо, босс где-то неподалёку. Может, в офисе. Я как раз в этом же районе. Но почему он спешит встретиться? Шашки опять забыл купить?
Невольно улыбаюсь, беру малинку и закидываю в рот.
– А мине? – Ева показывает на свои губки. – Маинку.
– Ты, пока я отвлеклась, половину лоточка съела, – щёлкаю её легонько по носику. Хитрая до ужаса.
– Я?! – возмущенно распахивает глазки и кладёт ладошку на грудь. Ох, нет… Только не на белую футболку!
– Ты-ты, – достаю салфетки из сумочки и вытираю запачканные уголки губ Евы. Прохожусь по грязным ладошкам. Измаралась вся.
– Не я тъела.
– А кто же?
– Воть, – указывает на щенка перед нами. Ух ты, а он здесь откуда? Я все пропустила, пока с шефом разговаривала.
Какая же милашка!
– Щеночек? – при виде меня он машет хвостиком. Встаёт на две лапки, выпрашивая еду. А у него и правда мордочка грязная, розовая. В малине. – Ты ему все отдала?
– Дя, он кутать хотел.
На меня смотрят две пары умоляющих глаз. И я сразу понимаю: что-то здесь не так. Нет… Только не это… Я такие просящие взгляды ни с чем не перепутаю!
– Тава забеем? – крошка озвучивает самую страшную фразу в моей жизни. Хоть я воспитательница и умею находить общий язык с детьми… У меня нет способа и слов, чтобы выкрутиться из такой ситуации.
Как можно отказать ребёнку и не взять бездомного щенка?!
– Мы не можем его забрать, – ласково поглаживаю кроху по голове. А собачка ещё сильнее начинает махать хвостиком. Подбегает к ногам, ставит передние лапки на меня и вытягивается.
Нет! Боже мой, нет! У меня ведь тоже слабое сердце рядом с милыми животными! Я такой же, как Ева, была в детстве. Всех в дом тащила…
Как отказать им обоим?
– Потиму? – грустно произносит мышка, соскакивая с лавочки и опускаясь на корточки перед с пёсиком. Тот сразу же лезет ей под ноги, падает на спинку, давая почесать пузико.
Во-первых, как бы я ни хотела, но у нас нет собственного дома. Да, есть у родителей… И я могла бы принести им собачку, как сюрприз, однако это будет неправильно. У них и времени нет. У каждого своя работа. А щенку внимание надо. Дрессировка. И ещё мы, между прочим, квартиру планируем снимать. С животными найти жильё нереально.
Да и кто сидеть с ним будет? Когда я на работе, а Ева в саду?
Взяла бы, если бы жила как раньше… В своей квартире, с мужем. А так… не могу.
– А вдруг он чей-нибудь? Мы заберём его, и хозяйка дико расстроится, – делаю последнюю попытку вразумить дочку.
Крошка, поняв мои слова, поглаживает малютке живот.
– Дя… – выдаёт грустно-грустно. – А вдлуг нитей?
Морщит носик, будто вот-вот заплачет. Обезоруживающий приём.
Встаю с лавочки, ищу какие-нибудь магазины рядом. Надо отвлечь её внимание!
– Не знаю, солнышко. Давай его хотя бы покормим?
Уже носом шмыгает.
В парке только сладости, да свежие ягоды. Вряд ли найдётся еда для собак.
– Что у вас здесь? – спасительный громовой голос охватывает всё тело, и я цепенею. От радости. Оборачиваюсь на командирский оклик. Ищу помощи. И она приходит вовремя в лице Юсупова! Он приподнимает солнцезащитные очки. Ух, босс сегодня какой-то другой. Или мне кажется из-за его мужественной щетины?
– Евуш, смотри, кто пришёл, – поглядываю то на дочку, то на босса. И тихонько спрашиваю у него: – Вы нас как так быстро нашли?
Кроха поднимает небесные голубые глаза. Мокрые от слёз. И дрожащими губками мямлит:
