на всякий случай.
– Михаил Семенович, когда вы мне представите операторов, чтобы я знал, кто летит?
– Завтра утром, капитан.
– Хорошо, жду вас вместе с операторами в рубке в восемь утра. Времени на раскачку нет, скоро прибудет экипаж, и самое позднее через сорок часов стартуем.
– Куда летим?
– Маршрут секретный, обсудим завтра. Спасибо за работу, за установку за то, что просветили в этом вопросе, до завтра.
Капитан не стал подниматься в рубку, решив обойти корабль и осмотреть, в полете это делать некогда. На осмотр ушло несколько часов, и тут пришло понимание, что его сподвигло к осмотру. Он подсознательно искал отсек, где сможет разместить спасенных. Они находятся в особом состоянии, скорее всего, в низкотемпературной гибернации – энергосберегающем режиме систем организма, позволяющем сохранять содержимое памяти и его функциональность после активации.
Казалось странным, но такого отсека с низкотемпературными капсулами он не нашел, сверился со схемой – не указано, решил проверить медицинский центр. Но и там не обнаружил того, что искал, в принципе установка на корабле таких систем – дело несложное, но требующее времени. Пришлось сообщить командующей флотом. Та отнеслась к проблеме с пониманием и тут же дала команду на монтаж соответствующей инфраструктуры в соответствии с числом спасаемых, и даже с запасом.
– Капитан, необходимую инфраструктуру смонтируют за двадцать часов, если возникнут еще вопросы, обращайтесь.
– Вы не будете возражать, если в полет я возьму свой экипаж?
– В этом вопросе поступайте так, как считаете нужным. Когда планируете старт?
– Думаю, через сорок часов с этой минуты.
– Хорошо, работайте, жду план полета.
Сорок часов небольшой промежуток времени, а сделать нужно многое. Работы уже велись, подходили заправочные фермы, обычные двигатели должны на чем-то работать, запитывались энергетические накопители, загружалось продовольствие. Что касается продовольствия, то не в тех объемах, что раньше, в меньших, и более всего из-за человеческой привычки. Да и орган такой, как желудок, у кибдиго имелся и требовал материал для переработки в энергию.
Корабль готовился к походу. Новиков собрал экипаж в рубке вместе с капитаном, он летал как заместитель командующего, и у него на корабле был капитан. Экипаж выслушал его и после некоторого молчания согласился лететь в этот необычный рейд, скорее не потому, что жаждал приключений, а просто хотелось вернуться домой, в родную галактику, хоть ненадолго. Экипаж ушел собирать вещи и перебираться на новый корабль, а Новикову предстоял разговор с капитаном Фу-Линь.
– Фу-Линь, мы с тобой прошли много боев, и ты во всех показал себя с лучшей стороны. Министр предложил мне отправиться в рейд в качестве капитана, я согласился, предлагаю тебе лететь со мной первым помощником.
– Для меня честь воевать с вами в любой должности и в любом звании, я согласен летать в качестве первого помощника.
– Спасибо, у нас особая миссия, не только испытать новый двигатель, но и эвакуировать наших с планеты Крет и Дакус. Если с первой более-менее понятно, мы знаем, что нас там ждет, то с Дакусом большой вопрос. Займись экипажем и обустройством на новом корабле, осмотрись сам и распредели экипаж, времени на раскачку нет, через тридцать восемь часов стартуем.
– Слушаюсь, капитан.
На связь вышел сам президент Светлов, при его занятости такое внимание дорогого стоит.
– Капитан, как дела?
– Корабль стартует по расписанию, необходимое оборудование для эвакуации смонтировали.
– Хорошо, к тебе сейчас подойдут дипломаты на смену послу Тонга, и если потребуется, на планете Дакус тоже оставишь.
– Слушаюсь, господин президент.
– Удачи тебе, капитан.
Время пролетело быстро, корабль оборудовали всем необходимым, и наступило время старта. Новиков осмотрел рубку, навигационные приборы, пилоты находились на местах, операторы отслеживали работу систем корабля. Профессор Сложнин колдовал у пульта гиперпространственного двигателя, в отсеке с двигателем находиться нельзя даже кибдиго, очень фонит различными излучениями.
– Постам и службам доложить о готовности корабля к старту!
Пошли доклады о готовности: системы корабля работали без сбоев.
– Профессор, как обстоят дела с двигателем?
– Все нормально, капитан, буду готов его задействовать, как только потребуется.
– Господин министр обороны, разрешите старт!
– Старт разрешаю, удачи вам!
– Экипажу минутная готовность, отсчет пошел.
Корабль плавно вышел из транспортного ангара планеты, на антигравитационных генераторах набрал высоту, покинул пределы облачности. Надо сказать, что планету окутывал сплошной туман от испарений оттаивающей атмосферы и воды.
Покинув эту белесую взвесь, устремился в космос, сделав несколько витков вокруг планеты, активировал внутрисистемные двигатели и устремился к расчетной точке, где профессор задействует гиперпространственный двигатель. Сложнин не отходил от пульта, отбивая стаккато на виртуальной панели управления двигателем. Для ученых наступал момент истины, как и для экипажа. Кто знает, что может случиться в случае сбоя в работе экспериментального устройства. Шутки с пространством-временем плохи, в лучшем случае выбросит где-нибудь в прошлом или будущем, а то и вовсе распылит на кварки…
– Профессор, к расчетной точке подходим через пять минут, вы готовы?
– Да, капитан, я заложил в управляющую систему двигателя курс, должны выйти в звездном секторе тернаков, рядом с планетой Крет.
Краткое прилагательное «должны» очень не понравилось капитану и всем присутствующим. Но заострять Новиков не стал, экспериментальный двигатель может выдать все, что угодно, знал, на что соглашался. Нервы сжимались в комок, ожидая неизбежного.
– Обратный отсчет тридцать секунд, – сообщил профессор. Воцарилась тишина. Экипаж замер, наступал момент истины, не волновались только профессор и ученые, они полностью погрузились в процесс запуска двигателя. А вот и последняя секунда улетела в вечность. Но ничего не происходило. Новиков заволновался: может, поломка?
– Ну как профессор, стартовали?
– Да, мы уже в гиперпространстве, – появилось изображение иллюзорного ничто с внешних камер, разбитого сеткой искусственного интеллекта на сегменты.
– Гипердвигатель работает в заданном режиме, пока есть время, расскажу, что сейчас происходит. Вот посмотрите – образовалась голограмма. Как видите, яркая точка – наш корабль, он прошивает складку пространства-времени и выходит по заданным координатам.
– Профессор, а выйдем по координатам?
– А куда мы денемся, выйдем, конечно.
– Скажите, наш корабль может застрять в складке пространства-времени?
– Хороший вопрос, теоретически да, в этом случае время остановится и пространство стагнируется, оставаясь неизменным, в теории, конечно, на практике не знаю, дай бог, и не узнаю.
– Сколько времени продлится полет?
– А вот смотрите сами, мы движемся по прибору, похожему на навигатор. Пока прибор несовершенен, но он показывает время до точки выхода, осталось пять часов. Конечно, может быть временная погрешность и погрешность выхода по координатам, но это не фатально, полет экспериментальный.
Да, быть испытателем – дело непростое
