по плечу и завел разговор:
— Мистер, купите у меня статуэтку Рамсеса II. Целый год мой отец высекал ее из вулканического базальта, очень твердого материала. Всего сто долларов.
Илья взял изделие в руки, повертел, посмотрел и насмешливо хмыкнул:
— Черная глина. На изготовление ушла пара часов.
— О мистер, — вскричал араб, — купите хотя бы за один доллар!
Илья дал ему доллар, став обладателем небольшой статуэтки фараона. Вечером в спальных покоях виллы, поставив статуэтку на стол, он включил нанобук и углубился в поиск сведений о Рамсесе, правившем Египтом в XIII веке до нашей эры. Этот фараон считался самым могущественным в древности. На парящем в воздухе экране высветилось: «Рамсес IIбыл у власти шестьдесят семь лет, сделав государство сильным и процветающим; вошел в историю как великий правитель и полководец».
— Знаешь, Злата, — сказал Илья, — отец рассказывал, что Рамсес II принадлежал к Клану прорицателей. Его род был не царских кровей, и он, никогда не скрывая этот факт, все же короновался царем.
— Как же он стал фараоном? — оживилась девушка.
Илья улыбнулся:
— Название «фараон» для царей Египта придумали древние греки. А наследником престола он стал, предложив предшественнику новые технологии изготовления оружия.
Царь Рамсес II взошел на престол, когда ему было двадцать лет. Войны большие и малые в период его правления шли непрерывно: других возможностей быстрого обогащения у государств и племен бронзового века не существовало. В сражении при Кадеше, когда хетты превосходящими силами перешли в наступление и окружили египтян, Рамсесу удалось небольшим войском остановить противника и вынудить его заключить первый в истории мирный договор, где упоминались взаимное процветание и сохранение жизней людей.
Илья продолжал:
— Древние египтяне считали Рамсеса посредником между небесным и зримым миром.
— А его дети? Они чем прославились? — спросила заинтересовавшаяся историческими фактами Злата.
— Одного из его сыновей, Хаэмуаса, ставшего главным жрецом, считали мудрецом, магом и ученым.
Источники упоминают, что Хаэмуас умел понимать язык птиц и зверей, заведовал крупными строительными работами в стране, руководил царскими зодчими, скульпторами, ремесленниками и ювелирами, а еще восстанавливал храмы и памятники древних фараонов. Когда в ходе раскопок нашли статую сына фараона Хеопса, он приказал поместить ее в храм Мемфиса, дабы «отдать честь» усопшим предшественникам. Теперь Хаэмуаса иногда называют «первым египтологом».
Илья задумчиво произнес:
— Александр Македонский был мистически успешен. Освобождение Египта он считал отмщением персам за страдания, причиненные порабощенным людям.
Александр, непомерно тщеславный завоеватель (его отличали отвага, дерзость и безрассудство), изгнал из Египта персов, господствовавших там два столетия. Местная знать и жречество, сильно ненавидевшие персов, тут же объявили Александра богом и фараоном.
— Что-то мне говорит, что и ты наделен чертами Рамсеса, Хаэмуаса и Александра, — подшучивала девушка.
Илья рассмеялся:
— Конечно, мне льстит такая версия. Вполне возможно, я их потомок. А если серьезно, то происхождение македонского царя окутано тайной, но то, что он опередил свое время, это точно.
Войдя с войском в Египет (Александру было двадцать четыре года), он приказал воздвигнуть в дельте Нила над подземным святилищем священного быка Аписа величественный храм Серапеум, а рядом возвести город Александрию. Наверняка у него была мистическая связь с Хаэмуасом, потому что строителем подземного святилища Аписа — древнейшего культового центра Египта — был именно Хаэмуас.
Илья продолжил:
— Под Серапеумом целая сеть катакомб.
Парень увлеченно рассказывал Злате, что в катакомбах легко заблудиться и что он давно задумывался о приборе, способным указать верный путь в лабиринте к вратам бога Осириса. Считается, что за этими вратами лежит царство мертвых Дуат. Вот бы исследовать подземелье!
Злата присела к нему рядышком, поцеловала:
— Илюша, давай отложим новое приключение на потом. Я верю, что все в мире не случайно…
В комнату постучали. Илья, выключив нанобук, открыл дверь. На пороге стоял слуга-египтянин:
— Господин, я принес сладости и напитки.
Поклонившись, египтянин, увидев на пальце гостя кольцо Вазифрона, вдруг замер. Илья насторожился, но жестом предложил войти. Толкая перед собой сервировочную тележку, слуга с остекленевшими глазами двинулся к столу. То, что произошло дальше, крайне встревожило парня. Поставив на стол тарелочки с выпечкой и финиками, а также две фарфоровые чашечки и металлический чайник с желтым чаем, слуга вперил взор в статуэтку Рамсеса II и застыл как изваяние. Илья и Злата, переглянувшись, не понимая, что могло привести слугу в гипнотическое состояние, подошли ближе. Бросив тревожный взгляд на мужа, девушка легонько потеребила египтянина за рукав. Слуга ожил, виновато улыбнулся:
— Простите, у меня так бывает.
— Спасибо за угощение, — сказал Илья. – Как тебя зовут?
— Зурех, господин.
— Скажи, Зурех, эта статуэтка фараона породила в тебе иллюзию? — Илья старался говорить как можно доброжелательнее.
— Нет, господин.
— Где в Каире мы можем увидеть оригинал? — настойчиво допытывался Илья.
— На плато Гиза, господин, — сказал слуга и торопливо ушел.
Оставшись одни, они сели за стол, и за чаем стали размышлять.
— Он что-то скрывает, — серьезно сказала Злата.
— Согласен, — Илья пребывал в задумчивости. — Завтра мы отправляемся в Гизу и постараемся найти ответы на вопросы.
На другой день, взяв такси, они поехали в пригород Каира, на каменисто-песчаное плато Гиза. Вскоре перед ними открылась потрясающая панорама величественных памятников Древнего Египта. Среди них возвышались три знаменитые пирамиды — Хеопса, Хефрена и Микерина. Крупнейшая и древнейшая из них пирамида Хеопса, единственное из семи чудес света, сохранившееся до наших дней (сочинения о чудесах света были популярны у древних греков), а возраст ее, как полагают, превышает 4500 лет.
Статуя Рамсеса IIиз розового гранита встречала посетителей при входе в Большой египетский музей. На низком постаменте стоял грандиозный монумент весом более восьмидесяти тонн, и, глядя на великолепную работу древних мастеров, ребята, запрокинув головы, стояли в ошеломлении. Рамсес в полный рост, атлетического сложения, в двойной короне, платке немес и с накладной бородкой (мужская сила, власть царя) левой ногой делал шаг в вечность.
— Ей больше трех тысяч лет, — удивленно проговорил Илья.
— Илюша, присмотрись: лицо Рамсеса имеет идеальную симметрию, — сказала Злата.
— Оно совершенно! — Илья был впечатлен. — Отполировано без единого изъяна, симметрия зеркальная, исполнение безукоризненное — все идеально!
Действительно, такой точности в обработке гранита бронзовым зубилом и каменным молотком случайно достичь нельзя. Только лазерный инструмент способен сотворить подобное чудо. Естественно, подобных технологий в XIII веке до нашей эры не существовало. Супруги посмотрели друг
