сроках выдвижения. Роберт понял, что планирует Мортон, и был готов сопротивляться. Он удалил всё, что может гореть, от крепостных стен до замка, во избежание пожара от огненных стрел. Катапульты были установлены на стенах крепости и были начищены. Огромное количество зажигательных снарядов ждало своего времени. Чаны со смолой были подготовлены. Сотни тысяч стрел лежали на готове. Вдоль всей крепостной стены был вырыт ров, шириной в 2 метра и глубиной в метр, и заполнен брёвнами и смолой, а сверху замаскирован сухой листвой и ветками. Все въездные ворота в крепость были завалены булыжниками доверху, изнутри. Осталась лишь тайная небольшая калитка. Огромное количество людей трудились не покладая рук. Он выставил дозорных, и теперь он узнает о приближении за два дня. И к тому времени, как войско Ковентри заходило в крепость, всё уже было готово, и они ждали сигнала от дозорных, который вот-вот должен был прийти.
Роберт был почти спокоен. Мортону не удастся взять его крепость. Он потеряет здесь половину своей армии, и отправится восвояси ни с чем. И если всё пойдёт по плану, Роберт добьёт оставшееся войско, и покончит с Мортоном навсегда.
А пока в ожидании битвы, он думал об Элейн. Она уже две недели тому назад, переехала со своими друзьями в свой новый замок, который они назвали Скала дракона. Это место сильно преобразилось, и теперь являло собой прекрасный, надёжный и уютный замок, который они полюбили всей душой. Плющ, который его обвивал Элейн попросила оставить и не срезать, он придавал замку загадочный и сказочный вид. Максу, Джейсону и Филу были выписаны бумаги, подтверждающие их баронские титулы.
Элейн переживала за Роба и за Уайтстоун. Она сблизилась с ним, и испытывала к нему дружеские чувства, но от неё не ускользнуло то, что он так пытался скрыть. Она чувствовала, что нравится ему. Она заметила его смущение и робость, как только они остаются одни, она заметила его взгляды, она догадалась….. И хоть она гнала от себя эти мысли, она ловила себя на том, что и ей приятно с ним бывать, что она ищет его компании, и что сейчас она очень переживает за него. Дважды, с тех пор как она поселилась на Скале дракона, Элейн навещала его, летая на драконе, видела все приготовления и её сердце сжималось. Но он быстро отправлял её назад, и успокаивая, говорил, что эту неприступную крепость не взять никому.
И вот наступил день, когда весть о приближающемся войске, пришла. У Роберта осталось два дня, и он начинал волноваться. Всё ли он предусмотрел, ничего ли не упустил, нет ли у Мортона какого-нибудь хитроумного плана, который он не смог разгадать.
И день настал. Вражеское войско стояло в пятистах метрах от крепостных стен Уайтстоуна. Роберт, облачённый в ратные доспехи, стоял на стене и смотрел, пытаясь отыскать глазами Мортона во вражеских рядах. Он нашёл.. Тот восседал, закованный в латы, на боевом коне, поодаль от передовых шеренг своего войска, в окружении рыцарского конного отряда. И вот он взмахнул рукой и раздался звук горна. И вражеские шеренги стали быстро приближаться, неся с собой лестницы и прикрываясь длинными щитами. Одну лестницу несли сразу 10 человек, они были достаточно длинными, чтобы достать до верха крепостной стены.
Роб подал сигнал и чаны со смолой подожгли. Когда войско подошло на расстояние полёта стрелы, немного подождав, Роберт дал приказ стрелять. И стрелы чёрной тучей полетели на врага. Но щиты были хороши, и лишь несколько команд, несущих лестницы нарушили строй и попадали, сражённые стрелами. А лестниц были сотни и сотни. Тогда Роберт приказал поджечь стрелы и теперь уже огненный вихрь летел во врага. Он увидел, что щиты загораются медленно, а многие и вообще не горят. Ещё и ещё залпы стрел летели, но противник приближался, потеряв лишь несколько десятков лестниц. Войско надвигалось, и вот уже оттуда, с вражеской стороны полетели стрелы. Он видел, как подкатывают катапульты, он дал приказ своим пушкарям, и теперь вместе с горящими стрелами, летели огненные снаряды и разлетаясь, разбрызгивали огонь, поджигая всё вокруг. Начался ад. Снаряды летели в обе стороны, небо затянулось черным смрадом от гари и копоти. Лестницы опускались на стены и их тут же жгли смолой, и она растекаясь огнём, попадала в ров и вскоре весь ров вспыхнул, сжигая уже приставленные лестницы и людей, карабкающихся по ним. Они кричали и летели вниз с крепостных стен прямо в пламя ада. Но первая волна была отбита. Противник отступил, но Роберт знал, что это не надолго. Они подождут, пока ров прогорит и попытаются снова. Он напряженно ждал. Его потери были не велики, но всё же они были.
В этот день Элейн сидела у окна в своей комнате, читая книгу, и ощутила запах дыма. Она посмотрела в сторону Уайтстоуна и поняла, битва началась. Вдалеке, над тем местом, где стоял замок Хемсвордов, нависла огромная туча копоти и гари. Она занервничала, и стала быстро ходить по комнате взад и вперёд. Она мяла руки, и не могла успокоиться. Она быстро сбежала по лестнице вниз в зал, и сказала сидевшим там Джейсону, Максу и Филу, что битва идёт. Все они быстро поднявшись на балкон, увидели и ощутили сильный дымный запах гари и чёрное облако, нависшее вдалеке. Беспокойство овладело всеми. Элейн нервничала. Джейсон обнял её за плечо и нежно притянув к себе, сказал:
- Успокойся, всё будет хорошо. Крепость устоит
Элейн гневно откинула его руку:
- Устоит? Откуда ты знаешь?
И она бегом бросилась вниз по лестнице. Джейсон хотел побежать за ней, но Макс остановил его:
- Оставь её сейчас, она успокоится, пусть побудет одна. Она же женщина, ей страшно.
И тот остался.
Но через несколько минут с балкона они увидели, как у входа в замок приземляется Беллатрикс, ещё мгновение и Элейн выбегает из дверей и запрыгивая в седло, улетает. Ригель и Миракс летят за ней.
- Макс, она летит туда – закричал Джейсон, указывая рукой на дымовую тучу.
Теперь метался он, он нервничал и злился, но что он мог сделать?.....
Элейн быстро приближалась к полю битвы. Её волнение передалось драконам, они ревели в небе. А тем временем, Уайтстоун уже пытался отражать вторую волну штурма. Теперь потери были больше, а стрелы и снаряды, летели в обе стороны такой плотной стеной, что иногда сталкивались друг с другом воздухе. Но пока Роберту удавалось сдерживать прорыв противника. Гул разрывов снарядов, копоть, огонь, крики, стоны
