семьи сумели выкупить землю ещё до смены владельца, поэтому так тут и остались.
Я осматривала пришедших на знакомство с новой владелицей удела жителей, замечая, что тут были в основном разновозрастные мужчины. Женщин было мало, а из тех, что тут присутствовали были или уже те, кому на вид явно за сорок, или совсем ещё девочки лет десяти-двенадцати. Молодых женщин или девушек почти не было.
Может не пришли, а может их тут и нет? Странно, однако.
Закончив со зрительным знакомством и поприветствовав собравшихся, я решила представиться и рассказать о некоторых нововведениях – укладе.
- Я - гранда Лизабель Карминьяр, новая владелица Уречья. Теперь по всем вопросам или каким нуждам по проживанию в уделе можете обращаться ко мне. Пока я не …
- Это что ж теперь гранда будет сама опробовать новых союзных жен? – перебил мою вступительную речь тонкий девичий довольно громкий голос откуда-то из толпы.
Я посмотрела в ту сторону, откуда он раздался, заметив, как Селирей сразу странно дёрнулся, цыкнув на нарушительницу моего «выступления».
Собравшиеся люди немного расступились, и я увидела поодаль слева от себя девчонку примерно возраста Ниссы. Одета она была в поношенную одежду, скорее всего с чужого плеча. На голове, в отличии от привычных мне уже меховых шапок, был повязан льняной платок, из-под которого выбивались ярко рыжие кудри. Рядом с ней стояла женщина с девочкой лет пяти на вид, которая пыталась утянуть за руку «нарушительницу спокойствия» в толпу, но девчонка сопротивлялась.
И мать, и девочки были рыжими, чем явно выделялись на фоне или темноволосых, или брюнетистых местных жителей.
Как я уже заметила, северяне тут были в основном или темноволосыми, или жгучими брюнетами. Южане, скорее всего, как и я – блондинистые. А вот тут я в первый раз увидела рыжих. Значит они не местные. Интересно откуда и давно ли тут?
- А что?! – не унималась девчонка, продолжая усмехаться. - Уклад же такой! – она быстро осмотрела собравшихся жителей и продолжала:
- Всех новых союзниц должен опробовать владелец удела, а если он не может, то его управляющий или его племянники. Таков уклад для всех новоприбывших и новосоюзных. Мне ж интересно … Как их гранда сама будет опробовать? Или всё останется, как и раньше – управляющий с племянниками?
Девчонка смотрела на меня с едва заметной усмешкой, а я уже начинала подозревать, что она подразумевала под «опробовать».
Нет! Не может быть! Может я ошибаюсь, но… Неужели тут такое бывает?
- Варья! Замолчи! – уже было дернулся спуститься к ней Селирей, но я подняла руку показывая ему остановиться.
- Пусть говорит! Всё говорит, раз уж начала! – строго сказала я, обращаясь ко всем присутствующим.
Глава 44
Проведя в Уречье два дня, вместо планируемого одного, мы возвращались в замок, выехав ранним утром на третий день. Если в дороге ничего не случится, то в Карминь мы приедем уже после обеда.
Я сидела в карете со своими сопровождающими и, прикрыв глаза, раздумывала о том, что произошло за этот короткий визит в удел.
Селирей, получивший отставку, быстро уехал со своими племянниками ещё позавчера, а нам пришлось остаться ещё на один день, чтобы уладить все планируемые и внезапно возникшие дела.
После того, что рассказала Варья, я сразу же при всех сказала, что не нуждаюсь в его услугах и он больше не управляющий, поэтому может отправляться либо к себе домой - он же мирр, либо в браннство своего прежнего нанимателя.
Поспешно собрав свои вещички, троица уехала почти сразу же после собрания, даже не оставшись на ночь. Куда они отправились мне было абсолютно всё равно. Да и он, наверное, понимал, что после того, что они тут проделывали при старом хозяине, оставаться в Уречье было не безопасно. Теперь у него не было покровителя в виде хозяина. Жаль, что наказать эту мерзкую троицу не получится.
Как мне подтвердили и Фрол, и Матфей, это было практически невозможно. Всё происходило на добровольной основе и по устной договорённости. А то, что в уделе остались пять его детей или его племянников, теперь уже точно не узнаешь чьи, да ещё и две беременные молодые женщины, а может и три - троице было наплевать. По закону это были не их дети, хотя, всем и было понятно чьи они.
Новый уклад, который установил Селирей, став управляющим, был прост и хорошо продуман. Естественно, со слов управляющего, всё это было по указу бранна Ветрийского. Конечно же доказать это или опровергнуть не было никакой возможности, поэтому ему просто верили на слово.
Всем вновь прибывшим на проживание в удел предлагался сговор - простой устный договор. Семья получала разрешение на проживание на землях, если соглашалась на определённые условия управляющего: кроме дополнительной оплаты за разрешение жить в Уречье, все, кто заключали уже здесь союзы, должны были отдать ему свою новоиспеченную союзницу, сразу после вече, во временное пользование или, как выразилась Варья, «на опробывание». Другими словами, девушки сразу после свадьбы попадали в своего рода рабство на год в дом управляющего, где он и его племянники пользовали их во всех смыслах: и для постельных утех, и по хозяйству. А учитывая тот факт, что тут выходили замуж «чистыми», отношения до союза тут не просто не приветствовались, а были почти под запретом, то Селирей забирал себе девственниц, которые в течение года беременели и отправлялись обратно в дом своего мужа. Он же через год или в течение этого года набирал себе новых, естественно, если заключались союзы. И весь этот беспредел длился пять лет его «царствования».
Конечно, не все соглашались на такой сговор, а только те, кому или некуда было больше идти, или не было других возможностей. Всё на добровольной основе. Никто никого не принуждал, всем давался выбор. Но, видимо, и этого ему было недостаточно, потому что новоприбывших в последние два года было очень мало, поэтому он и решил ввести новый уклад, при котором уже не только новоприбывшие, но и проживающие здесь должны были или принимать его условия на опробывание, или не заключать союзы, или уезжать и союзоваться в другом месте. Три проживавшие в его доме девушки были как раз из местных, недавно заключивших союзы. Им единственным, кстати, он заплатил за работу по моему указу, а вот предыдущие ничего, кроме ребёнка на воспитание от управляющего или его племянников, за год работы и пользования не получали.
