целью? А если нападение? А измученный тобой менталист не сможет при необходимости экстренно увеличить количество силы в магических артериях нашего дома? Что мы противопоставим нашим врагам? Или, может, ты в сговоре с врагами нашего дома?
— Я… Да никогда в жизни, я верой и правдой… Я… — Флайриль попалась в расставленную для неё ловушку, и только больше запутывалась.
— А для чего тогда, ты старательно лишаешь наш дом возможности в экстренной ситуации пополнить запас сил? — подталкивала я её к краю. — Мало этого, так ты ещё и отнимаешь у нас возможность увидеть менталистов в новом поколении дома. Что ты так на меня смотришь? Сама же сказала, что если отец обладает даром, то не факт, что этот же дар передастся ребёнку. Кто их этих менталистов знает? Может они доверять женщине должны, быть к ней расположены. А разве такой как ты, будет доверять кто-то из этих мужчин? Ну, что же ты молчишь? Разве ответ не очевиден?
Конечно, столкнись я с более опытной дроу, и та не дала бы так просто вывернуть привычный порядок вещей. Более взрослая, более умудрённая, и конечно, более закостенелая в своих убеждениях тюремщица, вроде той, что пытала Ядгара, задавила бы мои рассуждения на корню. Просто ссылаясь на опыт предков и какие-нибудь культовые догмы, о которых я на данный момент понятия не имела.
Да я совсем недавно еле языком ворочала! Сейчас, видимо в режиме экстренной ситуации, мозг не контролировал язык, и речь шла на рефлексе. Похоже, дела пятого дома действительно совсем не радужные, если на столь важное для всего дома место, поставили двух молоденьких девчонок. Ну, как мне кажется, молоденьких. Они вполне могут быть старше меня.
— Илая, даже в мыслях я не думала предавать свой дом! Я не знала… Не думала так. Я искуплю, правда, искуплю. — В голосе Флайриль слышалось неподдельное переживание.
— Просто делай свою работу достойно. Как ты говоришь, питающие? — сбавила обвинительные обороты я. — Вот питающие отдают свою энергию и силу, чтобы сильнее становился дом. А вы сюда поставлены на для того чтобы развлекаться! Вам доверили нашу надежду! Вот и оберегайте её.
— Принцесса, значит… Значит можно заботиться? Как верхние о своих мужчинах? — спросила молчащая до этого Наргиль.
— Верхние? — может я что-то недопоняла?
— Женщины с поверхности. И нагини, и эльфийки. А человечки и вовсе… — девушка замолчала, как будто смутилась.
А может, нарвалась взглядом на стоящую за моей спиной Ильрейс, правящую мать, как она себя называла.
— А что не так с человечками? — уточнила на всякий случай.
— С ними всё хорошо. Только мужчины дерутся ради права быть выбранным человечкой. И детишек у них много. И не приведи прядильщица на человечку с браслетами косо посмотреть, порвут ведь. — Очень интересную информацию я узнаю, оказывается, дроу не единственный народ в этом мире. Как только они умудряются, не ссорится с "верхними" соседями?
— Мать Наргиль занималась обеспечением дома необходимым с поверхности и слишком часто брала дочь с собой. — Прозвучало из-за моей спины, и девушка моментально напряглась, как струна.
— Ну и отлично! У неё меньше предубеждений и презрения к мужчинам. Может это обязательное условие для рождения ребёнка с даром? — развела руками, оборачиваясь к Ильрейс.
— Вы слышали? Исполняйте свою работу. А ты, паучиха, пойдём, примешь ванну с дороги и поговорим. — Я не сразу поняла, о какой дороге речь, пока не поймала на себе восхищённые взгляды обеих девчонок.
Точнее на дырах моего костюма. И вот ну не могла я отделаться от мысли, что под масками прячутся совсем ещё молоденькие девочки.
— Это почему я паучиха? — спросила, пока мы шли до выхода из сверкающих пещер.
— Потому что сплела паутину, дождалась, когда соплюшка вляпается по собственной дурости, и спеленала. — Усмехнулась Ильрейс. — Ничего толком не сказала, а эти две малолетние надзирательницы теперь из кожи вон вылезут. И своего ты добилась. Питающих они будут беречь, и обхаживать, как никого из мужчин-дроу. Причём обе будут искренне верить, что делают абсолютно правильно.
— И вы не злитесь? — осторожно прощупывала почву я.
— Почему я должна злиться? Я лишний раз убедилась, что ты не дура. Сосуды дома полны силы, а я в состоянии оценить красивое плетение интриги. — Улыбнулась Ильрейс.
— А почему они называли меня "илаей" и "принцессой"? — меня этот момент очень смутил.
— Илая, это обращение к старшей по статусу женщине дома. А принцесса… — дроу даже остановилась, буквально на секунду позволив горю выглянуть из-под маски спокойствия и уверенности. — Ты плохо меня слушала, я говорила тебе о роли нашего дома. Повторю и уточню сейчас. Именно наш дом проникает далеко вглубь опасных территорий, узнает всё о врагах и союзниках. Любую войну, начинаем мы и заканчиваем мы. И это для всех остальных наступает мир, для нас это только подготовка к новой войне. Поэтому, наши лица скрыты даже в стенах родного дома. Без маски теней хожу только я, правящая мать, и та, что примет у меня власть. Вывод о том, кто ты такая, напрашивается сам собой.
— Но неужели ни у кого не возникнет вопроса, откуда я взялась? — удивилась я.
— Весь дом уже знает, что в связи с гибелью Айриль, я отозвала одну и двух оставшихся наследниц. Сестра Айриль, Мириэль, считается наследницей чисто номинально. Она, как паученок в коконе. Живёт в каком-то своем мире. — Подробно объясняла Ильрейс. — Много лет назад после одного из состязаний, я, по совету своей матери, объявила, что титул наследницы завоевали не четыре дроу, а пять. Поэтому, никто не знал ни имени, ни внешности ещё одной принцессы дома, но все знали, что она есть. И сейчас по дому поползли разговоры, что принцесса тянула лямку службы дому со всеми наравне, если вообще не собственным телом все дырки прикрывала, вон даже походный костюм не переодела. И всё новые и новые подробности добавляются к простому факту — непонятная девица-полукровка прошлась по коридорам в драном костюме.
— Подождите! Но если титул наследницы, ваши девушки завоевали, то получается, что они владеют оружием, этими вашими клинками! А я? — теперь попавшейся в паутину ощущала себя я.
— Подумаешь! Научишься. Жить захочешь и научишься. Иного выбора у тебя нет! — на такой замечательной и оптимистичной ноте, оборвала наш разговор Ильрейс, так как уже было видно ждущую нас Ардигу.
— Илая, к ритуалу прощального приветствия всё готово, ждут только вас. — Напомнила она о чём-то Ильрейс.
— Кто-то торопится? Подождут. Лилит нужно привести себя в порядок, а потом мы пройдем в церемониальный зал. — Из этих слов я поняла, что после помывки, меня
