между двумя родами был нам даже выгоден. Что же касается членов семейства Хатхэ… Уверен, у них никаких иллюзий по этому поводу никогда не было и нет, поэтому и раньше, и особенно после похищения Арли род предпринимал беспрецедентные меры безопасности для всех членов и в первую очередь для правящего круга. А теперь они и подавно их усилят, потому что «Пирамида», к сожалению, доказала, что даже сейчас у них есть слабые места.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Кри, когда не увидел на моем лице ни грамма сомнений, раскаяния или колебаний. — Значит, работаем дальше. Магический контракт, условия оплаты… все, как обычно. Единственное, о чем я тебя попрошу — дай мне немного времени.
Я хмыкнул.
Что? Бизнес есть бизнес?
— Сколько? — только и спросил я, прекрасно понимая, что Кри нужно подготовиться, а той партии оружия, что он взял в ангаре, будет явно недостаточно, чтобы снабдить всех желающих нужным количеством стволов и боеприпасов, да и запасы стимуляторов требовалось пополнить, прежде чем в Нижнем городе случится пожар.
Само собой, и «УН-200» скоро резко подскочат в цене. Более того, когда подземельях полыхнет, никто даже спрашивать не будет, откуда взялось это оружие — оторвут с руками, так что Кри не зря решил подсуетиться. Да и сторону, на которой будут выступать его люди в грядущем противостоянии двух родов, я так полагаю, он уже выбрал.
Впрочем, какие у него есть варианты? К Туран и их ОПГ он совершенно точно не примкнет. После того, что было, после предательства Беша… нет, только не Кри. Ну а раз за Туран, как он теперь совершенно точно знал, стояли Босхо, то вывод, как говорится, очевиден. Так что у Хатхэ, хоть они этого пока не знают, появился еще один невольный, сомнительный, но очень полезный союзник.
— Мне нужна неделя, — после короткого раздумья сообщил Кри. — Если к тому времени Хатхэ примут мои условия, то ровно через неделю видео уйдет к ним.
— Договорились, — кивнул я, прикинув свои собственные планы.
После чего мы ударили по рукам, быстро уладили формальности, до конца обговорили оставшиеся детали, и я ушел, по пути напряженно раздумывая, не слишком ли крутую кашу заварил.
* * *
Оказавшись в Верхнем городе, я решил не торопиться с возвращением в академию, а вместо этого захотел немного прогуляться по столице и завернул по дороге в Центральный парк, благо там сегодня народу было на удивление мало.
А что?
Сан-рэ[1] все-таки. Полдень. Солнце светит, птички поют. Несмотря на середину осени, погода была еще по-летнему теплая, так что имею полное право подышать свежим воздухом и посидеть в одиночестве на стоящей в тени скамейке.
— Ур-р! — раздалось негромкое из ближайших кустов, как только я выбрал себе удобное место для посиделок и примостил седалище на никем не занятую скамейку.
Я улыбнулся, протянув руку, а затем ловко поймал спрыгнувшего с ветки йорка, который, как приличный питомец, ждал меня в условленном месте и, как обычно, честно охранял вверенный ему идентификационный браслет.
— Ну как дела, малыш? Звонки были?
— Ур, — мотнул головой зверек, передавая мне целое и невредимое устройство.
Я мельком глянул на вкладку «пропущенные» и удовлетворенно кивнул.
Отлично. Этим утром меня никто не искал, не звонил. И даже ребята, дружно взявшиеся поднатаскать Тэри в плане магии, все еще, похоже, не вернулись с учебного полигона.
Мне же после сегодняшнего разговора следовало серьезно подумать, поэтому, надев браслет и почесав ластящегося йорка за ушком, я откинулся на спинку и, прикрыв глаза, еще раз проанализировал ситуацию.
Итак, прогнозы Эммы полностью подтвердились — Кри не только не отказался со мной сотрудничать, но и нашел способ навариться на чужом конфликте. Его предпочтения также были достаточно прозрачны, поэтому, когда все начнется, в стороне он действительно не останется, из чего следовало заключить, что я помог Хатхэ даже немного больше того, чем собирался.
По поводу Босхо других вариантов ни я, ни Эмма попросту не рассматривали.
Если бы проблема заключалась лишь в мелких пакостях, тут еще можно было подождать и обойтись превентивными мерами. Но Босхо, как я и сказал, зарвались. И после «Пирамиды» уже не остановятся. Судя по тому, что я видел на подземных складах, войну с Хатхэ они планировали вовсе не тихую, а очень даже громкую и грязную настолько, насколько это вообще возможно. Да еще и Шакс утверждал, что Туран планируют дестабилизировать обстановку в стране. А где Туран, там, естественно, и Босхо, так что я считал, что правильно сделал, когда дал мастеру Даэ повод их прижать.
К тому же оставшиеся в Нижнем городе базы с готовыми выступить по первому слову наемниками меня откровенно напрягали. Кри, конечно, их уже ищет, но с учетом того, что мы выяснили, угроза повторных терактов действительно была. Причем и в нижнем, и в верхнем Таэрине.
Более того, что-то мне подсказывало, что исчезновение Шакса несильно повлияло на планы Туран, хотя, наверное, когда до них дошли слухи, что одна из старательно подготавливаемых подземных баз уничтожена, а ее координатор бесследно испарился, они знатно поломали головы в попытках понять, кто им так неожиданно подгадил. То ли Шакс кому-то продался, то ли его убрали, то ли недавние союзники предали, а то ли конкуренты некстати подсуетились. Но товар пропал, люди исчезли, аппаратуру по-тихому вывезли, и, что самое главное, после нападения на базу не осталось никаких следов, которые могли бы подсказать, кому предъявлять претензии.
После этого недаром Кри сказал, что в подземелье наступило затишье.
Полагаю, Туран просто выжидали. Того, что где-нибудь вдруг всплывет некстати запропастившийся Шакс. Или же его труп. Или же, при самом худшем раскладе, сведения из его много знающей головы. Того, что откуда-нибудь последует еще одна подлянка. Быть может, будут предательства. А может, расстроятся и другие их планы, к которым Шакал был так или иначе причастен и о которых мы пока ничего не знали.
Однако с тех пор прошло больше трех недель. Ни Шакс, ни его труп так и не были обнаружены. Похищенное оружие на черном рынке тоже не всплыло. Но при этом и по Туран никто не ударил, да и теракт в отеле удался на славу, поэтому после «Пирамиды» руководители группировки должны были прийти к выводу, что если Шакал и мертв, то ни одного бита из его головы неизвестные конкуренты так и не выкачали.
Причем повод думать так у них действительно имелся — с таким количеством
