Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Извини, родной, остыл, подогрею, – Василиса неожиданно засуетилась и, подхватив чайник, поспешила к очагу.
На взгляд Бондарева, беседа забрела в закоулки, куда егеря и прочие лесные жители сбрасывали все самое неприятное, все свои обиды и претензии к новому миру, укладу жизни, судьбе и Лесу. Видимо, даже у тех, кто в новом мире выбрал путь компромисса с победителем – Лесом, не было единого мнения по теме, каким конкретно должен быть этот компромисс. Насколько пресловутая гармония должна учитывать интересы людей, не связанные напрямую с выживанием? То есть интересы, которые в сочетании с интеллектом и речью и отличают людей от коренных лесных обитателей.
По-хорошему, с темы следовало соскочить. У майора имелся более важный интерес к этим людям. Незачем было вгонять их в уныние и отбивать охоту к любым разговорам.
Бондарев мимикой и многозначительными взглядами дал понять Артему, что чувствительных моментов лучше не касаться, и попытался переключить беседу на более актуальные проблемы. Егеря не хуже Бондарева понимали, что так будет лучше, и потому выслушали майора с подчеркнутым вниманием. Но им явно не хотелось ввязываться в разборки «степного мира», как Гром обозначил территории вне Леса и близких к нему мест обитания егерей.
В детали Бондарев по-прежнему не вдавался, но необходимость выяснить, кто пытается мутить воду, обосновал убедительно, как ему показалось.
– Для меня лично картина вырисовывается простая. Некие заговорщики вытягивают Волчанский гарнизон из форпоста на всякие приманки и с помощью всяких спектаклей, чтобы раздробить и уничтожить, а после захватить резервы топлива.
– Большой риск, – заметил Гром. – С чего вдруг кто-то пошел на такую авантюру?
– Видимо, заговорщики в курсе стратегических планов Армии Возрождения и пытаются лишить военных одного из наиболее боеспособных гарнизонов, – неотрывно глядя на Бондарева, будто бы читая текст у него в глазах, произнесла Василиса. – И топливных запасов пытаются лишить, Денис правильно думает. Без топлива Армия на дальние походы не решится.
– На какие это дальние походы? – заинтересовался Гром. – Надеюсь, не в Край собрались возрожденцы?
– Это у Дениса надо спросить.
Бондарев поспешил отвести взгляд, но опоздал. Василиса успела прочитать у него в глазах еще одну важную мысль.
– А в курсе заговорщики потому, что в штабе Армии засел предатель, – завершила Василиса. – Все верно, Денис? Я ничего не упустила?
– Я предупреждал, что она ведьма, – пробурчал Сиплый. – Все секреты из человека выпотрошила. Не стыдно?
– Денис меня простит, да? – Василиса улыбнулась Бондареву. – Тем более это не секреты. Это его версии.
– И чтобы это все понять, ты, майор, намерен подыграть противнику? – уточнил Гром. – Идешь, куда он тебя направляет? Надеешься выманить? Клин клином вышибить?
– Почему бы нет? – Бондарев развел руками. – Разве плохой способ? Они выманили меня из форпоста, теперь я выманю их из тени, в которой они прячутся. Вся разница в том, что они знают причину, по которой меня выманивали, а я только собираюсь ее узнать.
– Постой, служивый, – Гром поморщился. – Они тебя выманили… а дальше-то что? Предъявили ультиматум или попытались схватить? Или убить хотели? Зачем выманивали, в чем причина-то?
– Они хотят, чтобы я привел их куда-то. Или к ним пришел. Я так думаю.
– А если не приведешь или не придешь, то… что?
– Они знают, где живет моя семья. Я думал, все погибли, но выяснилось… что нам всем повезло. Мне даже позволили убедиться, что это действительно мои родные. Короче говоря, идти придется.
– И куда?
– Точно не знаю.
– Но ты ведь уже идешь. Что ж получается, идешь, но не знаешь куда?
– Он правда не знает, – негромко проронила Василиса, наливая Грому свежий чай. – Знание в «сейфе» его внутреннем, а ключа у него нет. Так, Денис?
– Думаю, да. Этот условный ключ, вероятно, можно отыскать в Старом Осколе. Хотя это лишь версия.
– Ага! – Гром кивнул. – И ты решил их там, в Старом Осколе, подловить? Как бы на ничейной территории, где у них поддержки не будет. Толково.
– Вот именно.
– Но невыполнимо.
– Почему?
– Опасно стало в городе. Он, конечно, не зарос. До Леса оттуда, как и прежде, далеко. Но Лес там все равно большое влияние теперь имеет. Только попробуй там стрельнуть, гармонию нарушить, сразу получишь по соплям.
– Да? – Бондарев недоверчиво покосился на Грома. – И давно так стало?
– Недавно. Дней пять всего назад. Мы как раз оттуда вернулись вчера.
– Так даже лучше, – вмешался Артем. – Игра до первого выстрела. Вернее – до первого и последнего. Все решает тактика, кто кого переиграет, перехитрит, подберется вплотную и выстрелит в упор. Бам! И в бункер! Круто!
– Если отыщется ключ, обойдемся без стрельбы, – возразил майор. – Мы пойдем дальше, например, по следам секретного эшелона.
– Не отыщется, – возразила Василиса. – Поняла я, что за «сейф» у тебя в голове. Только сейчас сообразила. Увидишь ключ, да все равно не узнаешь его.
– Не узнаю, значит, логикой воспользуюсь, вычислю, – уверенно сказал Бондарев. – Выбора-то нет. И вообще, почему ты решила, что не узнаю?
– Вспомнила. Видела уже такие «сейфы». Не настолько крепкие, но похожие. Дважды видела. И все у бывших офицеров в сознании.
– Вот как?
– Да, не один ты такой был, Денис. Но те двое давно в сырой земле лежат. Так что ты, возможно, и впрямь уникальный. Может быть, последний из вашей закодированной компании.
– То есть это кодировка была?
– Похоже на то. В прежние времена была у военных контрразведчиков такая программа «гуманного устранения свидетелей». Зачищали память людям особым способом. Считалось, это самый лучший способ, дорогой, но безвредный. Десятка три-четыре всего таких процедур провели. Если ты в числе пациентов, Денис, то раньше сильно важной птицей был.
– А тебе это все откуда известно? Кто проводил эти процедуры? Где?
– Мне-то? Из интернета. Помнишь, была такая сеть?
– И в ней ты вычитала совершенно секретные сведения?
– А что? Разве мало туда секретов сливали, особенно в середине десятых годов? Я не только ворожбой да гипнозом увлекалась. Психозомбированием, выборочной блокировкой памяти да прочими способами воздействия на психику людей тоже интересовалась, с детства…
– Ведьмами не становятся, ими рождаются, – пробурчал Сиплый.
– И не спорю, – Василиса пожала плечами. – В те времена, бывало, круглыми сутками на сайтах ясновидящих да на форумах колдунов паслась.
– Работать не пробовала? – вновь пробурчал Сиплый. – Говорят, помогает от дури всякой праздной.
– Пробовала, не понравилось, – Василиса улыбнулась. – А если серьезно, работала, но все свободное время будто бы к нынешней жизни готовилась. Скажешь, зря?
– Ничего тебе не скажу, – Сиплый поднял взгляд на Бондарева. – А тебе скажу. В дела ваши степные нам нет резона вмешиваться…
– Есть!
– Не перебивай!
– Нет, это ты послушай, егерь! – неожиданно для егерей взорвался Бондарев. – Наши дела теперь и ваши! Ради меня одного… ладно, ради моих секретных знаний – как личность я тут техническую роль играю… кто-то вкладывает немалые средства в масштабную костюмированную постановку, а когда потребуется, не промедлив и секунды, начнет большую войну. Пока мы видим только малую часть всей картины, верхушку айсберга. Но не дай нам бог увидеть эту глыбу целиком, потому что в этом случае она раздавит нас! Расплющит и размажет! Так что вам придется вмешаться, хотите вы того или нет! А что касается резонов… хорошо! Если ты настолько близорук, что тебе нужна морковка перед носом, как тому ослику, я дам тебе ее! Сверхценный артефакт! Тот самый, что стал детонатором провокации. Из-за которого Армия втянулась в игру. Сгодится?
– Предлагаешь клюнуть на ту же наживку? – Сиплый ухмыльнулся.
– А что, брезгуешь после Армии? Заметь, теперь это честная подкормка, крючок из нее мы вынули и проглотили сами! Отличная сделка! Вам СЦА, нам – путь в Старый Оскол! Скажешь, мало? Еще что-то запросишь, скряга подколодный?
– Ну-у… отчего же сразу подколодный, – Сиплый взглянул на Грома, а затем на Василису.
Гром медленно прикрыл глаза. Василиса чуть склонила голову набок. И то и другое следовало понимать как согласие. Как бы вынужденное, но согласие.
– Но ведь у тебя нет этого артефакта, – заметил Гром.
– Есть, – вдруг опередил майора Артем. – Он тут неподалеку. Сиплый, ты разве не чувствуешь?
– Уже полчаса, как чувствую, – недовольно буркнул егерь. – Два с половиной километра на юго-запад. Пять энергетических шлейфов. Один чем-то на его ауру походит, только не слоеный… – Сиплый кивком указал на Дениса. – Три обычные, а последний… низкий, нехороший, но крепкий… матерый. И еще энергия с ними… могучая, чистая, только неживая. Если это артефакт, то я впервые такой встречаю.
- В поисках утраченного - Владислав Глушков - Боевая фантастика
- Дневники полукровки - Рик Риордан - Боевая фантастика / Периодические издания
- Остров Z - Вячеслав Шалыгин - Боевая фантастика
- Миссия Сокола - Вячеслав Шалыгин - Боевая фантастика
- Восход Водолея (повесть) - Вячеслав Шалыгин - Боевая фантастика
- Экзамен для гуманоидов - Вячеслав Шалыгин - Боевая фантастика
- Власть бездны - Вячеслав Шалыгин - Боевая фантастика
- Агрессия - Вячеслав Шалыгин - Боевая фантастика
- Прорыв выживших. Выжженные земли - Михаил Гвор - Боевая фантастика
- Колыбельная пустыни - Игорь Владимирович Мамай - Боевая фантастика / Прочие приключения / Периодические издания / Социально-психологическая