ответил тот примирительно и, наконец-то, замолчал. Вот только звуки, которые он издавал, раздражали ещё сильнее.
— Сэл!!! — рявкнул я так, что с веток деревьев встрепенулись перепуганные птицы, и с громкими криками разлетелись во все стороны.
— Люкэллиус, не стоит так, — ласково проговорила жрица, и, сделав шаг назад, пригласила нас рукой внутрь дома:
— Ваш друг имеет полное право задавать свои вопросы. Я прекрасно знаю, какие вызываю эмоции у всех, кто меня видит впервые. Да и не впервые тоже, — закончила она с улыбкой и бросила свой взгляд на Лэксура, оставшегося ожидать нас снаружи.
— Я знаю, зачем ты здесь, — заговорила Вигира, как только мы расположились в плетённых креслах в уютной комнатке дома оборотня, насквозь пропитанной запахом незнакомых трав. Окна были завешаны плотной тканью, из-за отсутствия прямого солнечного света внутри стоял лёгкий полумрак и сохранялась ночная прохлада.
— Тогда может быть, ты и знаешь где мне её искать? — спросил я первое, что пришло в голову, и, склонив голову набок, с любопытством взглянул на жрицу.
Её губ едва коснулась улыбка, и после длительного молчания, когда я уже решил, что зря теряю здесь своё время, Вигира соизволила заговорить:
— Я не вижу будущего.
На моих губах мелькнула горькая усмешка.
— Его никто не видит, — продолжила жрица. — Будущее нельзя предугадать. Нельзя изменить. Оно создаётся уже сейчас, в это мгновение. Если ты идёшь к определённой цели, то выбирать правильный путь нужно было в прошлом. Настоящее может его только слегка подправить, но не больше.
— Тогда в чём заключается твоя помощь? — поинтересовался всё с той же усмешкой.
— А разве я предлагала её? — улыбнулась в ответ Вигира.
— А разве нет? — приподнял вопросительно брови. Эта игра начинала забавлять. — Не без твоей подсказки и помощи нас обнаружил Лэксур. И позвал в гости далеко не по собственному желанию. Да, мы многим обязаны друг другу, но не настолько, чтобы усложнять себе и всем Туру без того невесёлую жизнь на территории врага. Правда, я ожидал увидеть здесь кое-кого другого. Но это не настолько важно. Так повторяю свой вопрос — в чём заключается твоя помощь, и что ты попросишь взамен?
Бросив на меня испытующий взгляд, жрица поднялась со своего места и подошла к небольшому книжному шкафу. Перебирая книгу за книгой, она что-то неразборчиво бормотала себе под нос. Внезапно замерла, и в её руках оказался старый потрёпанный фолиант. Перевернув его страницами вниз, слегка встряхнула, в тот миг из него на пол упал засушенный цветок. Бережно подняв находку с пола, Вигира вернула книгу на прежнее место, и вновь опустилась в своё кресло.
— Впечатлило, — хмыкнул ей в лицо. Откинувшись на спинку, вытянул ноги и выжидательно посмотрел на жрицу:
— Это и есть ответ?
— Это ключ, — ответила та с прежней улыбкой.
— Интересно, и какой замок он открывает? — спросил с иронией.
— Тот самый, — загадочно протянула Вигира. — Дым этого цветка может усыпить целый город…или крепость стражей. Мне он достался много лет назад из мира, который давно канул в бездну.
— И ты отдаёшь его мне? — с недоверием взглянул на такой подарок. — С чего вдруг такая щедрость? В чём подвох?
— Вы обязаны вернуться в Арэйт. Вместе с ней. Живые, — ответила жрица, смотря прямо мне в глаза. Этот взгляд, казалось он проникает в каждый уголок моего сознания, и пытается, словно чудище из детских снов, пустить там свои щупальца. Встряхнув головой, я ещё раз глянул на Вигиру, наваждение пропало.
— Забавно. Мы у всех стоим поперёк горла, но при этом, всем хочется нам помочь. Что-то картинка не собирается, — подвёл итог нашего диалога со жрицей Сэл, до этого молча наблюдавший за всем происходящим со стороны.
— А почему бы просто не принять помощь? — предложила Вигира в ответ на слова друга. — Тем более за такую скромную плату — просто выжить.
— Наше заточение может обернуться уничтожением всех магов и существ, созданных магией. Оборотни одни из них, — задумчиво проговорил я в никуда.
— И демоны тоже, — подтвердила мои догадки жрица.
— Кому-то очень сильно хочется произвести генеральную уборку в других мирах, — произнёс Сэл вслух мысли всех присутствующих в комнате.
Глава 19
Алина
Кап-кап. Кап-кап. Кап-кап. И больше ничего. Зловещая тишина, разрываемая этим мерзким надоедливым звуком капающей воды. Или дождя.
Неприятный затхлый запах донёсся до моего носа. Внезапно раздался оглушительный удар грома, и пространство наполнилось новыми звуками: жалобный скрип деревьев и заунывный плач ветра. Значит, всё-таки — дождя. Второй раз переход оказался не таким болезненным — я с лёгкостью сделала вдох и открыла глаза, чтобы внимательно осмотреться по сторонам. В голове крутилось с десяток вопросов, один из которых — куда, в очередной раз, меня занесло?
Я лежала на чём-то очень твёрдом и колющемся, чуть выше уровня самого пола. Оперевшись на руку и стараясь не делать слишком резких движений, осторожно поменяла положение из горизонтального на вертикальное. Хм, ещё парочка таких вот похищений и мой организм полностью адаптируется под местные кристаллы-порталы. Даже головокружение и слабость меня перестали доставать как только поднялась на ноги. Каменные стены, пол и даже потолок оказались покрыты зеленоватой плесенью. Теперь стало понятно, откуда взялся этот запах. Тоненькие струйки воды собирались вместе на потолке и, падая на пол в виде прозрачных капель, издавали это мерзкое "кап-кап". С дождём я всё же ошиблась, что слегка огорчало. Непогода осталась в другой стороне и, скорее всего, я уже в той самой крепости, куда меньше всего стремилась попасть. Небольшое окно, плотно закрытое ставнями, "украшало" одну из стен.
Стараясь не думать о самом худшем, я подошла к этому самому окошку и замерла в нерешительности. Просунула пальцы в крошечную щель между деревянными ставнями, сделала глубокий вдох и на выдохе со всей силы распахнула их. Скрип дерева и мой разочарованный стон прозвучали в унисон. Хотя, что ещё могло меня ожидать с той стороны. Вряд ли он или они такие дураки, чтобы оставить мне хотя бы крошечный шанс на побег. Под стенами оказался широкий ров наполненный водой, а само окно располагалось на высоте четвёртого-пятого этажа. К сожалению, я не являлась любительницей хайдайвинга. Но, даже если допустить, что мне хватит смелости прыгнуть вниз, я мало представляла, что это за ров, и кто может обитать в его тёмной воде. А вот если мне захочется покончить с собой, то это отличный вариант. Прислонившись головой к одной из ставней, я с безразличием посмотрела на мир за окном моей тюрьмы: внизу, за рвом, простиралась огромная долина, покрытая изумрудной
