Хотя, может, я чего-то не понимаю, и это всего лишь хитрая уловка, чтобы усыпить мою бдительность.
Оказавшись на достаточном удалении от входа в бункер, я облегчённо выдохнул. В лесу куда больше пространства для манёвра, главное теперь – не попадаться на глаза патрулирующим долину дронам.
Добравшись до окраины леса, я приблизился к защитному полю. Что и требовалось доказать. Возмущение барьера прекратилось, и моя рука без труда прошла сквозь преграду. Не знаю, что за начинка у выданных торговцем датчиков, но аномалия достаточно агрессивно реагирует на их активацию, поэтому в следующий раз, когда я решу провести подобную акцию, сначала подыщу надёжное укрытие, чтобы отсидеться.
На то, чтобы найти подходящее место для переправы через хребет я потратил почти три часа. Пару раз приходилось обходить подозрительные места, которые репликант отмечал красным. Не знаю, что там было не так, но лучше лишний раз перестраховаться.
Уже в сумерках я вышел в относительно знакомые места. Осмотревшись и убедившись, что рядом никого нет, я преодолел остаток пути и оказался в пещере.
– Бу!!!
– Кью, ещё раз вздумаешь так пошутить, и я точно пущу тебя на запчасти.
– Хах, видел бы ты своё лицо. Испугался как девчонка.
– Да ну тебя, так ведь и заикой стать можно. Лучше расскажи, удалось ли тебе добраться до содержимого браслета?
– Увы, Алекс, у добытого тобой предмета многоконтурная система защиты. Не зная код ключа для дешифровки, нечего и думать о том, чтобы его вскрыть при моих более чем скромных технических возможностях.
– Ладно, не ной, я уже понял, что без апгрейда ты не сможешь мне ничем помочь.
– Босс, ты как всегда зришь в корень.
Добравшись до противоположного края пещеры, я уселся на пол и первым делом принялся за еду.
Кью некоторое время молча наблюдал за мной, но затем ехидным тоном уточнил:
– Лекс, может быть, расскажешь, кто сумел надрать тебе задницу? Сомневаюсь, что дроны способны нанести столь специфичные ранения.
Я бросил хмурый взгляд в сторону ИИ.
– Если коротко, мне удалось найти полуразрушенную лабораторию тамплиеров. Не знаю точно, чем они тут занимались, но в одном из помещений я нос к носу столкнулся с одной из их военных разработок.
– Ух, ты. Босс, я надеюсь, ты как следует её выпотрошил?
– Ага, почти. Ещё бы чуть-чуть, и эта обезьяна разобрала бы меня на запчасти.
– Вот так новости. Жду не дождусь, когда смогу наладить обмен с твоим репликантом.
– Хочешь проанализировать новые данные?
Кью одобрительно мигнул диодом.
– Считай, что тебе повезло. Несмотря на то, что со мной произошло, я сумел разжиться дополнительными процессорами и парочкой визуальных сенсоров для тебя. Плюс удалось заполучить несколько блоков памяти, на которых вполне может оказаться куча полезной информации.
– Босс, иными словами, ты принёс кучу устаревшего хлама, который собираешься поместить в мой корпус?
– Кью, не бурчи, ты же прекрасно понимаешь, что на данном этапе мои возможности сильно ограничены.
– Давай, давай ищи оправдания.
Покончив с едой, я разложил добытые детали. Для начала займусь субпроцессорами, чтобы хоть немного повысить производительность ИИ, а потом установлю всё остальное. Будем надеяться, что с дополнительными мощностями Кью сможет вскрыть браслет на раз-два.
ИИ терпеливо ждал, пока я с помощью инженерного набора вскрою заднюю крышку и подключу дополнительные процессоры и блоки памяти.
Едва я покончил с работой, как Кью врубил самодиагностику.
– Эй, погоди, я ещё хотел подключить к тебе оставшиеся от винтовки батареи.
– Извини, босс, но пока я бы воздержался от этого.
– Есть какие-то проблемы?
Дрон указал на мигающий красным диодом предмет.
– Когда покончу с диагностикой, скажу точнее.
– Можешь не торопиться. Дай угадаю, наш общий знакомый Отто установил туда маячок?
Кью не ответил, вместо этого он продолжил проводить проверку своих обновленных систем, а я, пользуясь возникшей паузой, вкатил себе ещё дозу обезболивающего и антисептика.
Наконец, ИИ завершил все возможные проверки.
– Шеф, что касается уничтоженной винтовки, вне всякого сомнения, в ней присутствовал вот этот передатчик, вот только, судя по его сигнатуре, он не принадлежит Отто. Странный код, похож на старые имперские разработки. В общем, на всякий случай я его отключил.
– Вот дерьмо, значит, с самого начала миссии у нас был хвост?
– И да, и нет. Сигнал уходил на один из установленных на орбите ретрансляторов.
– Почему же ты раньше его не обнаружил?
– Лекс, я склонен полагать, что маячок включился после того, как ты оказался внутри аномалии. Обнаружить его в спящем режиме – довольно сложная задача даже для меня.
– Знаешь, Кью, у меня складывается такое впечатление, что нам намеренно подсунули винтовку, чтобы в случае бегства с планеты была возможность нас отследить. Думаешь, Отто не знал о маяке?
– Шеф, я уверен, он бы не стал так рисковать, он же понимал, что оружие ты проверишь первым делом.
– Считаешь, что кто-то с помощью датчика хотел установить местонахождение аномалии?
– Пока у меня нет данных для полноценного ответа на твой вопрос.
– Ну, раз так, проверь всё остальное снаряжение ещё раз.
– Уже.
– Надеюсь, больше подобных сюрпризов нет?
– Всё в норме.
– В прошлый раз ты говорил то же самое.
– На тот момент мои технические возможности были ограничены.
– Я почему-то не сомневался, что ты ответишь именно так.
Кью обиженно замолчал.
– Ладно, забудь. Раз с маячком мы худо-бедно разобрались, неплохо было бы заняться анализом данных с трофейных модулей памяти. Думаю, это не займёт у тебя много времени, как восстановишь файлы, займись браслетом.
– Будет сделано, шеф. Так точно, шеф. Есть, шеф.
Я улыбнулся. Глаза уже непроизвольно смыкались. Всё же этот день меня изрядно измотал.
Глава 30
– Босс, босс, проснись.
Я подскочил и почти сразу сморщился от боли.
– Говори.
Судя по пробивавшемуся от входа свету, уже наступило раннее утро.
– Если коротко, мне удалось восстановить небольшой видеофайл с камер наблюдения, расположенных в пункте управления. Вы должны это видеть.
– Врубай.
Я протёр глаза и, усевшись у стены, посмотрел на устроенную дроном проекцию. На первых кадрах был виден пункт управления и находящиеся на нём люди, а вот потом картинка стала сбоить, и ближе к концу записи я успел увидеть лишь невысокую антропоморфную фигуру в чёрном кимоно, которая замерла посреди комнаты, заваленной трупами.
– Это всё?
– Да, всё. Шеф, я могу ошибаться, но эту запись оставили словно специально.
– В каком смысле специально? Кью, ты сейчас о чём?
– Складывается такое впечатление, что тот, кто это сделал, оставил для тамплиеров своеобразное послание или предупреждение.
– Хочешь сказать, этот чёртов ниндзя не побоялся бросить вызов одному из сильнейших рыцарских орденов империи?
– Босс, я уже поднял все доступные мне базы данных. Никаких совпадений, если, конечно, не считать за информацию бабские сплетни.
– Знаешь, при полном дефиците данных у нас ничего не остаётся.
– Ладно, но, как бы там ни было, я не ручаюсь за достоверность этих сведений. Лет триста назад ходили слухи, что у имперской семьи есть на службе небольшой клан, который специализируется на подобных акциях устрашения.
– Безликие? Да ты шутишь! Ведь имперцы всегда отрицали существование этого клана.
– Босс, я
