На метро, конечно, быстрее. Но я почему-то потопала напрямик через шоссе, чуть не попала под машину, сумела увернуться, а когда иномарка унеслась прочь, увидела лежащего на дороге дедушку и бросилась к нему.
Мой вам совет: если жизнь загнала вас в угол и радостно пинает во все бока железными сапогами, не следует впадать в истерику. Все плохое, что с человеком случается, ведет его к чему-то очень хорошему. И еще: если встает выбор, куда шагать, направо или налево, то смело бегите прямо. Я именно так и поступила. Мне повезло, и вам тоже повезет.
Немощный старичок, которому я бросилась на помощь, привел меня к себе домой, умылся, переоделся и оказался Дмитрием Коробковым. Вот так я попала в систему «Особые бригады» и начала учиться у товарищей. А спустя время вышла замуж за Ивана Никифоровича, нашего главного начальника и владельца «Особых бригад». Теперь у меня невероятно счастливая семейная жизнь, самая лучшая свекровь на свете и работа, которую я никогда не променяю на другую, даже если мне за это предложат все деньги мира.
Ада Марковна – единственная подруга Ирины Леонидовны, мамы моего мужа Ивана Никифоровича. Ирину Леонидовну и Аду Марковну связала много лет назад служба в «Особых бригадах». Их дружба выдержала проверку в разных испытаниях. Рина сейчас занимается домом, ушла в режим спящего агента, а Дюдюня до сих пор рвется в бой. Она психолог, считается членом моей бригады, но работает по собственному графику.
– Что мне теперь делать? – пролепетала Вера.
– В городской квартире можно жить? – осведомилась я.
– В принципе да, – прошептала Холодова. – Все расшвыряно, но вещи разложу по местам… Простите меня.
– За что? – удивился Димон.
– Ну… не знакома совсем с вами, – залепетала посетительница, – соврала, что училась вместе с Татьяной. Ну… думала, однокашнице скорее помогут, постараются, получше поработают, побольше внимания уделят… вот так. Простите, пожалуйста.
Я чуть было не воскликнула: «Глупее ничего не придумать!» Но сумела удержаться.
Димон взял трубку внутреннего телефона.
– Леня, у тебя есть свободные люди?.. Да, вполне хватит. Пусть они к нам зайдут – задание есть. Надо помочь нашей клиентке, у нее дома кто-то незаконно затеял обыск, навел полный беспорядок… Ты прав! Ждем.
Потом Коробков повернулся к Холодовой.
– С вами поедут прекрасные молодые люди Петр и Михаил.
Минут через пять раздался стук в дверь.
– Входите, – разрешила я.
В кабинете оказались два парня, по виду близнецы. Они одновременно произнесли:
– Здравия желаем!
Потом один замолчал, а второй продолжил:
– Нам велено забрать женщину.
Коробков закатил глаза.
– Парни, учитесь говорить красиво. Не «забрать», а отвезти домой Веру Васильевну Холодову, в чьей квартире неустановленные личности устроили незаконный обыск. Ваша задача – под руководством хозяйки все привести в порядок.
– Понятно! – одновременно отозвались близнецы.
– Ни на секунду в вас не сомневался, – кивнул Димон.
– В одной комнате содрали обои, – подключилась я к беседе, – следует вернуть помещению первозданный вид.
– Выполним! – слаженно пообещала парочка.
– Обои купите по дороге, – растолковал Димон. – Заедете с Верой Васильевной в магазин.
– Так точно! – отреагировали парни.
– Одну ее в торговый центр не отпускайте, – добавила я.
– Будет исполнено! – объявил дуэт.
– Петр, отведи госпожу Холодову в машину. Михаил, останься на пару минут, – скомандовал Коробков.
Когда Вера и юноша удалились, Коробков обратился к Мише:
– Ситуация странная, нас она насторожила. Когда будете наводить порядок, непременно спрашивайте у хозяйки, что куда поставить и положить. Если вдруг среди разбросанного обнаружится нечто, не принадлежащее владелице апартаментов, привезите это нам.
– Ясно, – кивнул Михаил.
– Даже самый пустячок, – дополнила я. – Обертки от конфет, которые хозяйка никогда не покупает, пустая бутылка из-под воды, которую Вера Васильевна не пьет…
– Дебилом надо быть, чтобы такое после себя оставить, – неожиданно разговорился Михаил.
– Людям свойственно совершать ошибки, – остановил его Димон. – И какое нам дело до чужих косяков? Главное – самим не напортачить.
– Так точно, – отозвался Миша.
– Приступай, – приказал Коробков.
Парень умчался, и в ту же секунду передо мной возникла Ада Марковна с заявлением:
– У меня снесло крышу.
– Вроде, голова на месте, – с самым серьезным видом отметил Коробков.
– На доме, – уточнила Дюдюня. – Вот говорили мне умные люди: «Не пожалей денег, сделай все из хорошего материала! Один раз потратишься – потом много лет без проблем проживешь!» А у меня тогда денежки тю-тю! Решила шифер взять. И пожалуйста! Весь побился! Теперь перекрывать надо. Вдохновленная горьким опытом, приобрела керамическую черепицу… Короче, временно меняю место жительства, потому что в моем доме жить пока невозможно. Танюша, когда домой отправишься? Уже поздно…
Я глянула на часы.
– Сейчас.
– Возьмешь нас? – неожиданно попросила Ада. – Надо к вам заехать. Свою машину здесь в гараже оставлю.
– Ты не одна? – удивилась я.
– С Графом Контейнерским, – рассмеялась лучшая подруга Ирины Леонидовны.
– Он англичанин? – заморгала я. – Иван Никифорович в курсе, что ты с иностранцем прикатишь?
– Сейчас его увидишь, – пообещала Дюдюня, распахнула дверь в коридор и воскликнула: – Ваша Светлость, входите, не стесняйтесь!
Послышался шорох, и в кабинете оказалось странное существо. Длинное, тощее тело покрывала серо-черная короткая шерсть, на филейной части был очень красивый, пушистый, завитый в несколько колец хвост. К другой стороне туловища оказалась прикреплена длинная шея, на ней сидела мордочка с длинным носом и огромными треугольными ушами, которые торчали на макушке домиками. И стояло все это сооружение на высоких тощих ногах.
– Кто это? – изумился Коробков.
– Граф Контейнерский, он же Пафнутий, собственной персоной, прошу любить и жаловать! – представила странное существо Дюдюня. – Месяц назад направлялась домой. У нас при въезде в поселок стоит контейнер – решила туда мусор из своей машины выкинуть. Подошла, а там вот эдакое чудо сидит, трясется. Увидело меня, заплакало, прямо зарыдало. Оставить бедолагу совесть не позволила. Вытащила, поехала в ветклинику, выяснила, что это собака, мальчик, возраст примерно три месяца. Здоров, просто истощен, голоден. Вымыла ребенка, назвала Пафнутием.
– Какой он породы? – осведомился Димон.
– Составительной, – сообщила Ада Марковна.
– Впервые о такой слышу, – удивилась я.
– Составлен из разных частей, – уточнила Дюдюня. – Ноги – от страуса, хвост – от самоедской собаки, шерсть – как у волка, морда овчарки, с характерной губой, присущей только этой псине. Характер у Пафнутия осторожный – на мой взгляд, это хорошо… Ну что, помчались? А то мы с Риной и Надей опоздаем.
Я удивилась. Интересно, куда собралась вся честная компания?
Хотела задать этот вопрос, но тут Граф Контейнерский боком подошел ко мне и посмотрел прямо в глаза. Мне захотелось погладить его. Я протянула руку, а щенок лег на пол и заскулил.
– Вот бедолага, – вздохнул Димон, – досталось парню, похоже, по
