Журналист Пол Смит вместе с Тартом восторженно описывает «многомесячные полеты» МакМонигла в будущем, как будто не замечая, что все разглагольствования «проскописта» как-то обходят стороной действительно важные событии, такие, как теракт 11 сентября 2001 года. Между прочим, МакМонигл – один из немногих, кто крайне негативно отзывается и о своих «экстрасенсорных собратьях по цеху», среди которых «девяносто восемь процентов составляют лжецы и психопаты».
Порой МакМонигл рисковал делать и конкретные прогнозы, иногда в корпорации с другими прорицателями. Например, с еще одним «очень сильным экстрасенсом-проскопистом», неким Дином Радином он сделал следующие прогнозы на 2002–2006 годы:
– в США конгресс примет билль «Право на труд подростков»;
– весь мир поглотит какая-то новая религия «без акцента на христианство», основывающаяся на «науке о душе»;
– будет изобретена эффективная вакцина от СПИДа;
– крупные города оккупирует «движение по устранению телевидения»;
– молодежь захлестнет повальное увлечение «временными татуировками», которые заменят ношение одежды…
Все сказанное в комментариях не нуждается, как и последующие попытки МакМонигла реализовать в научно-исследовательских лабораториях Университета штата Невада и Лас-Вегаса «патентоспособные идеи из будущего». Когда и эта афера проскописта лопнула, он занялся платным поиском пропавших людей в Вашингтоне, Сан-Франциско, Нью-Йорке и Чикаго. Вездесущие журналисты почему-то совсем не освещают этот период деятельности экстрасенса, что уже само по себе говорит об отсутствии значимых результатов. Затем «ясновидец» весьма неосмотрительно встрял в вечный спор креационистов и эволюционистов, заявив, что ему удалось «темпорально проскопировать» происхождение человека как биологического вида. По МакМогнилу, люди произошли не из приматов, а из существ, напоминающих морских выдр, которые, в свою очередь, были созданы в лабораториях «создателей», которые засеяли «семенами жизни» Землю, а затем удалились в космические просторы. Шквал язвительной критики, который обрушился со всех сторон на незадачливого эволюциониста-креациониста, трудно даже описать…
Подобные постоянные казусы с «ясновидящими экстрасенсами» вынудили ЦРУ как ведущую организацию программы «Звездные врата» в середине девяностых годов начать проверку эффективности паранормальных исследований. Для этого был привлечен достаточно авторитетный Американский институт исследований (АИИ), которому понадобилось совсем мало времени для категорического вывода:
«Нет никаких документальных свидетельств того, что подобные (парапсихологические) программы имеют хоть какую-либо практическую ценность для целей военной разведки и стратегического прогнозирования…
Все самые впечатляющие «успехи» программы «Звездные врата» достигнуты с участием тех дальновидящих, которые и раньше знали кое-что о прогнозируемой ими ситуации и потому смогли сделать более-менее обоснованные предположения о ее дальнейшем развитии…
Громадное большинство экспериментов по ясновидению дало бесполезную, никому не нужную информацию, явившись напрасной тратой денег налогоплательщиков, и даже те несколько ситуационных «попаданий», которые вроде бы были зарегистрированы, носят совершенно неопределенный характер и никак не соотносятся с положительной экспериментальной статистикой, будучи приложимы почти к любой ситуации…».
Руководствуясь выводами АИИ, ЦРУ наконец-то поняло, что в свое время стало жертвой чудовищной дезинформации КГБ, и незамедлительно выдало предписание полностью закрыть все парапсихологические программы и прекратить любые экстрасенсорные опыты…
Определенную роль в случившемся сыграло и то, что в своем критическом отчете специалисты АИИ широко использовали новейшие данные о физических законах, определяющих работу мозга. Тут надо вспомнить, что еще в середине позапрошлого века ученые подозревали, что внутри мозга передаются электрические сигналы. В семидесятых годах XIX века уже появились первые головные электроды, способные зафиксировать слабые электрические сигналы, излучаемые мозгом. Это открытие со временем привело к созданию электроэнцефалографии (ЭЭГ).
В принципе, мозг действительно представляет собой передатчик, по которому наши мысли разносятся посредством очень слабых электрических сигналов и электромагнитных волн. Но вот использовать эти сигналы для того же чтения мыслей весьма и весьма проблематично.
Во-первых, сигналы чрезвычайно слабы, их мощность измеряется в милливаттах.
Во-вторых, они очень путаные и почти не отличимы от «белого шума», так что из этого хаоса можно выделить только самую поверхностную информацию о наших мыслях.
В-третьих, наш мозг не способен принимать подобных сигналов от другого мозга; у человека нет для этого антенны. И наконец, даже если бы мы научились принимать эти слабые сигналы, мы не смогли бы расшифровать их. Обычная физика Ньютона и Максвелла, по всей видимости, не разрешает телепатию по радио.
Некоторые экстрасенсы горячо доказывают, что телепатия, возможно, передается посредством пятой силы, известной как пси-сила. Но даже сторонники парапсихологии признают, что у них нет абсолютно никаких конкретных (т. е. воспроизводимых) свидетельств существования пси-силы.
Еще более сложна гипотетическая физика ясновидения. В последние годы появились новые квантовые инструменты, которые впервые в истории нейрофизиологии[18] позволили нам заглянуть в работающий мозг. Возглавляет эту квантовую революцию метод позитронно-эмиссионного (ПЭТ) и магнитно-резонансного (МРТ) томографического сканирования мозга. Для ПЭТ в кровь вводят радиоактивный сахар, который концентрируется в тех участках мозга, которые в данный момент активны: процесс мышления требует энергии. Радиоактивный сахар испускает позитроны (антиэлектроны), которые несложно зарегистрировать приборами. Таким образом, отслеживая распределение антиматерии в живом мозге, можно делать выводы и о направлении мыслей – конечно, если знать точно, какие части мозга чем занимаются.
Аппарат для МРТ действует примерно так же, но он более точен. Голову пациента помещают в мощное магнитное поле в форме бублика. Поле заставляет ядра атомов в мозгу выстраиваться вдоль силовых линий. Затем в пациента направляют радиоимпульс, который заставляет эти ядра колебаться. Меняя ориентацию, ядра испускают слабое радиоэхо, которое можно зарегистрировать; таким образом можно определить присутствие того или иного вещества. К примеру, известно, что активность мозга связана с уровнем потребления кислорода, поэтому МРТ может выделить зоны, где идет процесс мышления, по присутствию насыщенной кислородом крови. Чем выше концентрация такой крови, тем выше уровень активности данной части мозга. (Сегодня аппарат для «функциональной МРТ», или «фМРТ», способен за доли секунды нацелиться на крошечный участок мозга в миллиметр в поперечнике, что делает его идеальным инструментом для отслеживания характера мыслей в живом мозге.)
Но предположим, что когда-нибудь мы научимся прочитывать общее направление мыслей другого человека. Как насчет обратного процесса? Сможем ли мы проецировать собственные мысли в голову другого человека? Похоже, что на этот вопрос можно уверенно ответить: да, сможем. Если направить радиоволны непосредственно в мозг, можно возбудить определенные его участки, которые, как достоверно известно, управляют определенными функциями.
Начало этому направлению исследований было положено в 1950-х гг., когда канадский нейрохирург Уайлдер Пенфилд начал проводить операции на мозге пациентов, больных эпилепсией. Он обнаружил, что при стимуляции определенных областей височной доли мозга при помощи электродов человек слышит голоса, перед ним появляются призрачные видения. Психологи и раньше знали, что эпилептическое поражение мозга может привести к тому, что пациент начинает чувствовать на себе действие сверхъестественных сил, видеть во всех событиях вокруг работу ангелов и демонов. (Некоторые психологи даже предполагали, что именно стимуляция этих участков мозга могла быть причиной полумистического опыта, лежащего в основе многих религий. К примеру, выдвигались предположения, что Жанна д’Арк, сумевшая в одиночку привести французские войска к победе над британцами, возможно, страдала от подобного поражения мозга в результате удара по голове.)
На базе этих гипотез нейробиолог Майкл Персингер из Садбери в провинции Онтарио разработал специальный шлем, назначение которого – излучать радиоволны в мозг и вызывать тем самым определенные мысли и эмоции, к примеру религиозное чувство. Нейробиологам известно, что определенное повреждение левой височной доли может вызвать дезориентацию левой половины мозга; в этом случае мозг может интерпретировать деятельность правой половины как сигналы от другого «я». При таком ранении у человека может возникнуть впечатление, что в комнате присутствует какой-то призрачный дух, ведь мозг не знает, что этот «дух» представляет собой всего лишь часть его самого. В зависимости от веры и представлений о мире пациент может увидеть в этом другом «я» демона, ангела, инопланетянина или даже Бога.
