class="p">Его брови сдвинулись ближе к глазам.
— Ты знаешь, каковы шансы детей-оборотней дожить до конца первого триместра в человеческой утробе? Пятнадцать процентов. Но даже если бы эти шансы составляли сто процентов, это ничего бы не изменило. Я всё ещё хочу уничтожить эту женщину, так что ты не имела права идти туда, не посоветовавшись со мной! Меня не интересует мирное соглашение.
Я скрестила руки на груди.
— Она всё равно отказалась.
Его грудь вздымалась.
— Хорошо.
— Ты можешь проиграть.
— А могу и выиграть.
Тишина эхом разнеслась между нами, точно зловещая барабанная дробь. Я была зла на его реакцию. Я взглянула на Лукаса, желая, чтобы он вмешался и сказал Лиаму, что он упрямый осёл, но Лукас был слишком занят тем, что дулся и смотрел на стойку для дисков.
— В жизни есть более важные вещи, чем победа или поражение, Лиам.
— Не для Альфы. Кроме того, у меня уже есть семья, Несс. Стая — это моя семья. И мне нужно защитить их, — его голос стих. — Вы все думаете, что я делаю это, чтобы что-то доказать. Это не так. Конечно, я мог бы принять ее предложение, но как только Кассандру сменят или она умрёт, её преемник бросит нам вызов. Мы бы только отодвинули неизбежное. Сейчас я молод и в гораздо лучшей форме, чем она; Джулиан был старым и медлительным.
Его дыхание сделалось глубже, а его грудь стала вздыматься всё медленнее с каждой минутой.
Несмотря на то, что я была разочарована, отчасти я понимала его рассуждения.
— Ты хотя бы узнала что-нибудь интересное?
Вздохнув, я опустила руки по бокам.
— Она умеет читать по губам.
— Она умеет читать по губам? — спросил Лукас, наконец, выйдя из оцепенения.
— Да. Её сестра была немой. Так что начинай следить за тем, что ты говоришь рядом с ней.
Лиам провёл пальцами по своим слипшимся от пота волосам.
— Нам не нужно следить за тем, что мы говорим рядом с ней, потому что в следующий раз мы увидим её уже на дуэли. Я ясно выражаюсь?
— Предельно, — сказала я несколько холодно, потому что чувствовала, что его слова предназначались исключительно мне. — Я также узнала, что она приняла чрезвычайно высокую дозу Силлина, когда была моложе, чтобы вылечиться от отравления токсичными отходами. Это может означать, что в её теле остались следы Силлина.
Я заправила прядь волос за ухо.
— Так что, возможно, принимать крошечные дозы этого вещества бессмысленно. Может быть, мне стоит принять огромную дозу и посмотреть, что это даст?
Лиам замер вместе с боксёрской грушей позади него.
— Морган всё ещё может перевоплощаться, так что это не ослабит магию Несс полностью, — сказал Лукас.
На мгновение я задумалась о том, стали бы мы драться на дуэли с Морган, если бы мы с Лиамом всё ещё были вместе. Но затем я подумала: а зачем я вообще задавалась этим вопросом, — и покачала головой.
— Я поговорю с Грегом насчёт большой дозы, — наконец сказал он.
Когда он достал свой мобильный телефон, приступ паники пополз по моей спине… Что, если это могло нанести непоправимый урон моему гену оборотня? Что если это было причиной того, что она часто была прикована к постели и выздоравливала медленнее? Я подавила панику, напомнив себе, что Морган всё же смогла подняться на вершину иерархии оборотней.
Лиам закончил звонок, из которого я не услышала ни слова.
— Он определит дозировку, исходя из твоего веса и возраста, и позвонит тебе чуть позже, чтобы ввести лекарство внутривенно.
Он снова и снова вертел в руке телефон, его глаза становились всё темнее и темнее.
— Несмотря на то, что я хочу, чтобы впредь ты консультировалась со мной, это была хорошая работа.
— Спасибо, — я прикусила нижнюю губу. — Могу я теперь идти?
— Можешь идти.
Я направилась к выходу, но, прежде чем дойти до двери, оглянулась на него через плечо.
— Ты хотя бы счастлив? Я про Тамару?
Хотя его губы не пошевелились, я услышала у себя в голове: «Я не хотел ребёнка, и я не хотел Тамару».
На его лице отразилось страдание. Я надеялась, что во всём были виноваты шок от этой новости и беспокойство, связанное с первым триместром. Возможно, он никогда бы не полюбил Тамару, но я надеялась, что он захочет этого ребёнка и полюбит его.
Я надеялась, что он станет таким человеком, каким никогда не был его отец.
ГЛАВА 30
Остаток утра я потратила на покупку принадлежностей для колледжа, банок с краской и кистей для дома. Единственное, что я в итоге не купила, был ноутбук. Он был мне нужен и, по сути, я могла себе его позволить, но деньги на моём счете не ощущались моими собственными. Поскольку Август не собирался забирать их обратно, я решила пойти и поговорить об этом с Нельсоном и Изобель. Я немного боялась этого разговора, учитывая, что они могли не знать о щедром пожертвовании своего сына.
Я зашла в «Серебряную чашу», повидать Эвелин. Её щеки раскраснелись от жара кипящих кастрюль вокруг неё и волнения, связанного с новой работой. Я пошла домой сытая, расслабленная и готовая к приезду Грега.
Он приехал ко мне около четырёх, в руках у него болтался мини-холодильник.
— Извини, что опоздал. Заезжал проверить Изобель.
Кровь застыла у меня в жилах.
— Зачем? Она не… рак вернулся?
— Рака больше нет, — Грег улыбнулся. — Прости. Я не хотел тебя беспокоить.
Я кивнула и понаблюдала за тем, как он положил шприц, пузырёк, наполненный прозрачной жидкостью, и бинт на кухонный стол.
Беспокойство углубило морщины вокруг его глаз и рта.
— Ты уверена, что хочешь это сделать?
— Кто-то должен.
— Но это обязательно должна быть ты?
Я нахмурилась.
— Это ведь не убьёт меня?
Он сел и придвинулся ближе к столу.
— Нет, но…
Страх на цыпочках подкрался ко мне, проникнув мне в вены и в область пупка, когда я села рядом с ним.
— Но что?
— Но я никогда не вводил такую большую дозу, поэтому я даже не могу сказать тебе, какие могут быть побочные эффекты. Кроме того, что ты не сможешь перевоплощаться.
— Как долго лекарство будет блокировать моего волка?
— По моим подсчётам, если всё пойдёт хорошо, ты сможешь снова перевоплотиться в волка до следующего полнолуния.
Учитывая, что именно до этого момента нам пришлось бы сразиться с Кассандрой, это было хорошо.
Я облизнула потрескавшиеся губы.
— А если всё пройдёт не очень хорошо?
— Силлин, вероятно, останется в твоём организме на более долгий период.
— Например, ещё на месяц?
