скачки, а во вторых она сама не выдержала бы долгую поездку верхом.
Тут же начались поиски. И я, и князь, разослали своих следопытов в разные стороны от поселения. Я предупредил посты, надеясь, что они смогут ее обнаружить раньше князя, а затем, оседлав своего коня, решил тоже отправиться на поиски. Но не успел я отъехать от своего дома, как меня догнали князь со своей охраной и птицеед.
Не сказав ни слова, они поскакали рядом, давая понять, что тоже примут участие в поисках девушки.
Три часа нашего блуждания по степи не дали никакого результата. А потом мне доложили, что нашли лошадь старухи.
Мы всем нашим небольшим отрядом отправились в указанном направлении, и действительно, около ручья стояла старая кляча и медленно щипала пожухлую траву.
Следы животного шли неровной дорожкой от ручья.
Я спешился, собираясь обследовать ближайшую местность, князь и птицеед поехали в разные стороны на лошадях, тоже все вокруг осматривая.
А еще через несколько минут птицеед громко по-птичьи свистнул, подзывая нас. В нескольких шагах от него находился глубокий овраг, а на его дне валялся небольшой узелок, ярким светлым пятном контрастируя на темной промерзшей земле.
Спустившись, мы обследовали все вокруг и совместно поняли, что здесь был кто-то еще, и этот кто-то, скорее всего и забрал Тэю.
- Что будешь делать?- произнес князь, сверля напряженным взглядом найденный узел.
- Отправлюсь на поиски.- тут же ответил я.
- Я с тобой.- заявил князь и хмуро свел брови, словно ожидал от меня отказа.
- Хорошо.- ответил я решив пока воспользоваться его помощью, неизвестно что за люди похитили Тэю, и что нам в будущем предстоит.
- И я.- тут же вставил птицеед.
Я молча кивнул, подобрал узелок и выбравшись из оврага вскочил на своего коня, решив побыстрее отправиться домой, чтоб собраться в поход.
Все остальные последовали моему примеру, больше не задерживаясь в этом месте.
А в поселении нас ждала истерика двух княжеских девиц. Увидев нас, они хором еще громче зарыдали, жалуясь князю на свою ужасную судьбу при этом бросая в мою сторону ненавистные взгляды.
- Хватит.- рявкнул князь, проходя мимо них.
Обе мгновенно замолчали и испуганно уставились на него.
- Вы отправляетесь домой.- произнес князь проверяя снаряжение своего коня.- Берг, ты заменишь меня в княжестве.- отдавал он четкие приказы. Мужчина молча кивнул, а княжеские девушки переглянулись.
- А ты?- тут же встряла Хейда.
- А я поеду искать Тэю.- произнес князь и недобро посмотрел на нее.
- Что?- взвизгнула Айтара и зло сжала руки в кулаки.
Князь, не обращая на них никакого внимания, продолжил проверять амуницию своего коня.
- Как ты посмел променять меня на нее.- видно не заметив перемены в настроении князя истерично заверещала Айтара.- Я не позволю так поступать со мной.- кричала она топая ногами на одном месте от гнева.
Князь резко развернулся к ней лицом, и даже мне стало понятно, что сейчас лучше замолчать, но девушка, словно не замечала этих перемен в мужчине.
- Я устрою тебе такую жизнь.- сыпала она угрозы.- Что ты не обрадуешься.
И тут князь видно не выдержал, он резко схватил девушку за косу, и быстро намотав ее на кулак, дернул к себе.
Айтара вскрикнула от боли, а князь почти зашипел ей прямо в лицо.
- Что ты сказала? Устроишь мне ужасную жизнь? Ты? Мне?
Даже я испугался, что он сейчас голыми руками оторвет ей голову. Тут к ним подскочила Хейда и вцепившись в руку брата стала его уговаривать отпустить девушку. Князь напряженно поджал губы, а потом неохотно разжал кулак, отпуская женские волосы.
Айтара отбежала в сторону и размазывая слезы по щекам зло смотрела на князя, но больше ничего не говорила.
- Поехали.- бросил сердито князь и вскочив в седло своего коня пришпорил его. Я тоже последовал его примеру, оставляя за спиной свое племя.
Кстати я тоже на время своего отсутствия оставил вместо себя доверенного человека, потому что понимал, что поиски могут затянуться надолго и оставить племя без присмотра я не мог.
Глава 23 Тэя
- Ты видишь?- Матиус тряс перед моим носом толстой книгой, и в его взгляде сквозила безуменка.
Развернув книгу, почти на середине, он громко с какой-то жаждой нетерпения в голосе стал зачитывать.
- Посреди пещеры начертить рунический круг, поместить в его центр носитель, справа от него положить Хельской травы, слева поставить воду Йохта.- он жадно сглотнул и продолжил.- Прочитать заклинание и вонзить ритуальный кинжал в носитель. От разрыва магической пленки носитель исторгнет из себя амулет, а за счет боли амулет примет свой истинный облик.- он резко захлопнул книгу и уставился на меня.
- Куда вонзить?- ошарашенно спросила я все еще находясь под впечатлением от услышанного.
- Сюдаааа.- протянул он тихо и погладил мой живот. Я шарахнулась от него в сторону, а мужчина громко рассмеялся, словно это его действительно повеселило.
- У нас скоро будет очень важный день.- произнес Матиус.- Ну или ночь.- добавил он неопределенно через секунду.
Я лихорадочно пыталась придумать, как спастись от этой ужасной участи, быть заколотой, потому что я не сомневалась, у него рука не дрогнет, и мужчина не задумываясь, пришпилит меня как редкую бабочку своим ритуальным ножом.
Дернув за цепь, я попыталась освободиться, а мужчина, даже не посмотрев в мою сторону, пошел на выход из пещеры.
Вернулся он довольно быстро и тут же стал на полу пещеры рисовать какие-то крючки и загогулины. Я нервно наблюдала за процессом, а мужик ползал по каменному полу пещеры и старательно выводил какой-то палочкой эти самые закорючки.
Закончив с этим делом, он встал на ноги и прошелся по полу довольным взглядом.
И только он собрался ко мне подойти, как снаружи пещеры послышался какой-то шум.
Матиус быстро пошел на выход, а я рванула за ним, надеясь посмотреть, что происходит и не удастся ли мне сбежать, но не сделав и двух шагов я споткнулась совсем забыв про цепь и упала больно ударившись ладонями и коленями.
А еще через несколько минут вернулся Матиус и притащил за собой обездвиженное тело птицееда. Голова его была в крови, а из правого плеча торчала стрела.
Я ошарашенно уставилась на птицееда пытаясь понять, жив он еще или уже нет.
Пройдя вдоль стены пещеры, Матиус небрежно бросил тело своего пленника на пол и прошелся
