в этой комнате есть всё, чтобы точно определить нужную дверь! Стоит только внимательно её осмотреть и подумать. Дерзай, Ангел мой, жду тебя на выходе.
Голос Мастера обрывается, и снова начинают тикать часы, кажется, ещё громче, чем прежде.
В этой комнате всё есть…
Что здесь есть?
Змеи, крысы и тараканы?
Как они мне помогут?
Я снова спрыгиваю со стола и начинаю топтать пол, стараясь задавить как можно больше ползающих, извивающихся и пищащих тварей. Освещая себе путь свечой, подхожу ближе к дверям. Они выглядят совершенно обычно, со стандартными скважинами для ключей. Как определить, какая из них настоящая? Кажется, что моя голова сейчас взорвётся от роя мыслей. Но среди всего этого хаоса нет ни одной верной идеи.
— А-а-а-а-а! — снова кричу, но уже от злости, потому что одна из крыс прыгает на мою ногу. Скидываю её с себя и навожу свечу на все три двери, внимательно осматривая скважины, а потом смотрю на ключ, пытаясь определить, к какому замку он подойдёт. Но нет, они выглядят идентичными. Вожу туда-сюда свечой и ничего не соображаю. Меня убьёт собственная тупость. Какая глупая смерть…
Становится ещё страшнее от понимания, что свеча догорает и минут через десять я останусь в полной темноте, в комнате с крысами, змеями и тараканами. Они сожрут меня…
В отчаянии, словно сумасшедшая, вожу свечой туда-сюда, уже медленнее, пытаясь найти хоть какую-то подсказку. И вот, когда я уже почти сдаюсь, замечаю, что пламя свечи начинает дрожать сильнее обычного у скважины одной из дверей. Проверяю — действительно: если замереть возле других дверей, пламя не колеблется, а вот у правой — начинает дрожать. А это значит, что за этой дверью не должно быть глухой стены. Откуда-то же идёт воздух. На минуту замираю, пытаясь себя убедить, что это правильное решение и я сейчас не проиграю.
Страшно находиться в ужасной комнате, полной отвратительных тварей. Но ещё страшнее — сделать неверный выбор.
Делаю глубокий вдох, наполняя лёгкие кислородом, и вставляю ключ в скважину. Поворачиваю в одну сторону — не получается. Тело парализовано страхом. Поворачиваю в другую сторону и… Замок поддаётся. Пара щелчков… Дёргаю ручку и почти вываливаюсь наружу, роняя свечу и нож. Но упасть мне не дают. Сильные руки Тени ловят меня, вжимая в мужское тело, словно он ждал меня и точно знал, что я сейчас выйду.
— Я вышла, да? Я вышла? — хриплю. Хотя и так всё понятно. Я в чистом, довольно светлом и просторном коридоре, где уже есть люди.
— Да, ты вышла. Всё хорошо, — Тень прижимает меня к себе, стряхивая со спины и плеч противных тараканов. — Ты умница, не сомневался в тебе, — нашептывает мне на ухо. А я утыкаюсь ему в грудь и судорожно дышу, ещё ничего не соображая.
В себя меня приводят посторонние голоса. Я слышу Майора и Доктора, хищный смех Королевы, а потом еще щелчок замка и ругательства Техника, который тоже, похоже, только что вышел из своей комнаты. А Яну не слышу.
Отрываюсь от Тени, отталкивая его от себя. Осматриваю окружающих. Майор разговаривает с Доктором, поглаживая её по спине; она, похоже, плакала, её волосы растрёпаны, а платье порвано и грязное. У Рейчел порезана ладонь, и та, завидев меня, слизывает с неё кровь, подмигивая. Ненормальная сука.
У Антона царапины на лице, а от Тени пахнет дымом.
А Яны нет… Её нет!
— Где Яна? — спрашиваю у Тени. — Она вышла? Где она?!
Снова впадаю в истерику. А Тень лишь без сожаления качает головой.
— Птичка упорхнула, но обещала вернуться, — смеётся Рейчел, и в этот момент хочется расцарапать этой твари её идеальное лицо.
— Поздравляю вас, дорогие мои игроки. Вы одержали победу и получили проходной билет в следующую фазу! — раздаётся голос Мастера из динамиков. — Наша Птичка не справилась. Мне очень жаль. Она выбыла из игры, чтобы дать шанс одному из вас, и поэтому достойна уважения. Поаплодируйте покинувшей нас Птичке! — торжественно сообщает этот больной ублюдок. А меня начинает трясти так, словно я осталась в той комнате с тварями, а не Яна. — Объявляю очередную фазу игры закрытой. Можете подняться наверх и выдохнуть. Вас ждут очередные подарки и привилегии от меня в честь победы!
Лакеи распахивают двери, и все спешат на выход, кроме меня и Техника, который начинает дёргать дверь, за которой была Яна. Кидаюсь к нему, чтобы помочь, потому что не могу оставить подругу там. Яна так боится темноты и змей тоже боится.
Она должна выйти!
Глава 31
Алиса
— Яна! — отчаянно колочу руками в наглухо запертую дверь, пока Техник с яростью дёргает ручку. — Яночка!
Я не плакала, когда находилась в комнате со змеями и крысами. А сейчас слёзы застилают глаза. Яна единственный здесь родной мне человек, и я не могу её потерять.
С той стороны не слышно ничего: ни ответных криков, ни щелчков, ни скрипов. Лишь мои глухие стуки и отчаяние Антона.
— Она не может там остаться! — оглядываюсь, не понимая, почему нам никто не хочет помочь. Но никого уже нет. Оставшиеся игроки покинули коридор. Остался лишь Тень, который смотрит на нашу агонию абсолютно равнодушно. Слёзы текут по моим щекам, но я продолжаю колотить в эту чёртову дверь, которая забрала у меня подругу. Я не чувствую боли в сбитых костяшках — только леденящую пустоту от потери подруги, которую не хочу признавать.
Сильная мужская рука сжимает моё предплечье и дёргает назад, отрывая от двери.
— Хватит! — холодно произносит Тень. Пытаюсь отбиться от его холодных рук, но всё безуспешно. — Она не выйдет! — констатирует Тень.
— Мы должны ей помочь! Пожалуйста! — молю его я.
Меня начинает трясти уже от злости и несправедливости. Тень не отвечает, его лицо — холодная отстранённость, излучающая только безразличие к моему горю. Тень хватает меня за талию, резко поднимает, закидывает себе на плечо, переворачивая мой поплывший мир с ног на голову.
— Не трогай меня! Отпусти! — кричу, срывая голос, начиная колотить этого бездушного робота по спине.
Игнорируя вопли и сопротивление, Тень уносит меня из коридора к лестнице, всё дальше и дальше от Яны. Техник что-то кричит, но его голос теряется, когда мы поднимаемся на наш этаж.
Тень толкает дверь ногой, занося меня в нашу комнату, и кидает на кровать. Отчаяние придаёт мне столько сил и энергии, что я резко вскакиваю на ноги, готовая драться с этим подонком.
— Немедленно выпусти меня!
Иду к двери, возле которой стоит Тень. Он смотрит на меня с
