Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Мне было семь, когда в Ненаваре началась эта война, – наконец произнес он, так мягко, будто говорил о погоде.
– И что? – огрызнулась она.
– Ты так юна. – Уголок его губ поднялся, как будто он улыбнулся из-за шутки в собственной голове, предметом которой была Таласин.
– Может быть, поэтому ты проиграл мне все наши бои, – фыркнула она. – Потому что старый и медлительный.
В следующую же секунду девушка оказалась уже не в паре метрах от него, а стоящей у самого края водоема, так что от падения ее отделяло одно неловкое движение, а все, что она видела перед собой, – тело Аларика: широкие плечи, темные зрачки, расширенные во мраке сияющей ночи, созвездия родинок на бледной коже лица. Одна из его больших рук обвилась вокруг ее поясницы, изображая объятие и удерживая ее в вертикальном положении, а ее собственные пальцы взметнулись, чтобы схватить его за грудки: попытка не то самосохранения, не то мести, она не была до конца уверена. Если в итоге она отправится на водные процедуры посреди ночи, то только вместе с ним.
– Так и не научилась уважать старших, госпожа? – Очевидно, это было задумано как язвительная шутка, но его голос был чересчур тихим. Он произнес эти слова слишком близко к ее уху.
– Собираешься за это столкнуть меня в воду? – спросила она со всем достоинством, на какое была способна, крепче сжимая его тунику.
– С чего ты взяла, что столкну? Достаточно просто отпустить тебя.
Его обнаженные пальцы погладили основание ее позвоночника, их давление обжигало и посылало искры сквозь ткань тонкого халата, который отделял ее кожу от его.
Таласин не могла думать, не могла дышать. Она вовсе не боялась утонуть: она сомневалась, что вода дойдет ей хотя бы до шеи. Нет, это был выброс адреналина, она была равно готова и удержаться на ногах, и упасть в холодную воду, прижавшись к жаркому телу Аларика. Девушка подняла подбородок, чтобы обратить на него презрительный взгляд, несмотря на свое шаткое положение, и увидела хищный блеск в серебристых глазах, семь лун и бесчисленные звезды над его головой.
– Я уважаю старших, – процедила Таласин сквозь зубы. – Когда они ведут себя в соответствии с возрастом…
Ее фраза оборвалась ругательством, когда он резко обхватил девушку за талию обеими руками и поднял над землей, после чего развернул, чтобы она оказалась подальше от водоема. В тот момент, когда снова почувствовала под ногами твердь, она машинально отпрянула от него, сердце учащенно забилось от того, с какой легкостью он поднял ее в воздух, словно она была не тяжелее перышка.
– Что мы творим? – запротестовала Таласин. – Все это… то, что происходит. Ты же прекрасно понимаешь, насколько это ужасная затея.
– Ужасная, – признал Аларик. – Но она не приведет к войне.
– А знаешь, что еще не приведет к войне? Если вы оставите Ненавар в покое!
Аларик стиснул зубы.
– Я не могу этого сделать.
– Империя Ночи и так взяла под контроль всю Сардовию, – стала спорить Таласин. – Весь Континент в вашем распоряжении…
– И кто же на Континенте будет уважать мощь Кесатха, как только пойдут слухи, что мы взглянули на силы Ненавара и развернули войска? – Аларик был так спокоен, что это приводило в бешенство. – Мы бы не сокрушили Сардовийский Союз, бросив дело на полпути. Тебе ли не знать. Ты была там.
«Я убью его. – Таласин не так уж сильно взбесило его небрежное замечание, поэтому она поразилась этому откровению. – Когда-нибудь я обязательно убью его».
– И, по-твоему, это стоит того, чтобы жениться на мне? Я — и Оссинаст. Ты хорошо подумал? – Возможно, она могла бы воспользоваться их взаимной ненавистью, чтобы заставить его отклониться от изначального плана. И если ради этого нужно немного принизить себя, пусть так. – Уж не думаешь ли ты, что я хоть сколько-нибудь похожа на женщин, которых ты бы взял в жены?
Аларик опустил взгляд на водоем, куда чуть не окунул ее.
– Я прилетел сюда, чтобы жениться на лахис’ке Ненавара, – сказал он с решимостью, которая показалась ей навязанной. – То, что ею оказалась ты… второстепенно. Советую смириться с этим.
Он обладал особым, уникальным талантом: точно знал, что и как сказать, чтобы вывести Таласин из себя.
– Если так подумать, я понимаю, почему ты не слишком против этого брака, – съязвила она. – Теперь у нас будет возможность «вместе изучить» наши способности, ведь ты, похоже, так хотел этого.
Таласин не знала, чего ожидать, когда бросила в лицо Аларику его слова после их последней битвы. Все эти месяцы она ломала голову над его абсурдным и неожиданным предложением. Она ожидала, что он разозлится или испытает раздражение. Возможно, даже смутится.
Вместо этого он дернулся. Затем его лицо внезапно перестало что-либо выражать и стало непроницаемым, как маска. Таласин узнала эту реакцию: та же гордая твердость, которую она сама когда-то проявляла всякий раз, когда воспитатели приюта хлестали ее, потому что она отказывалась радовать их реакцией на побои, невзирая на сильнейшую боль, звон в ушах, даже на расцветающие на коже синяки.
Там, в Оплоте, разве не было у Аларика какого-то грандиозного плана-ловушки, частью которого и стало предложение пойти с ним? Почему сейчас он вел себя так, будто… будто это было искреннее предложение? И почему у нее возникло такое чувство, словно своим неуклюжим, неверным шагом она раздавила что-то хрупкое, что-то, обреченное на гибель с самого начала?
На них спустилось неловкое молчание. Глаза Таласин поймали резкое движение его изящной шеи, когда он дернул кадыком.
– Мне было любопытно, как наша магия слилась воедино. Не более того, – наконец сказал Аларик, и каждое слово было произнесено с осторожной стальной точностью, которую Таласин даже не попыталась бы повторить. – Меня волновало исключительно то, что ты где-нибудь умрешь, а я так и не смогу как следует изучить это явление. Но если ты продолжишь настолько усложнять нам обоим жизнь, оно того не стоит. А пока сосредоточимся на одном. – Его рот скривился. – На «политическом союзе».
Напоминание о том, что Таласин собирается выйти замуж за человека, который от всей души презирает ее, вонзилось ножом между ребер. Она не горела желанием, чтобы Аларик принял ее такой, какая она есть, – нет, его принятия она хотела меньше всего на свете. Но за все эти годы ее сердце стало похожим на пустую пещеру, и его слова эхом гуляли по старым холодным
- Академия Тьмы "Полная версия" Samizdat - Александр Ходаковский - Фэнтези
- Щит Найнавы - Андрей Астахов - Фэнтези
- Поколение войны - Макс Крест - Фэнтези
- Солнечный щит (ЛП) - Мартин Эмили Б. - Фэнтези
- Ураганные Хроники - BlackRaven - Фэнтези
- БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА - Игорь Субботин - Фэнтези
- Три мира одиночества - Валерий Рыжов - Фэнтези
- Мир Отражений - Олег Короваев - Боевая фантастика
- Древние Боги - Дмитрий Русинов - Героическая фантастика
- Дни безвременья. О чём молчит волчица - Алина Шефер - Ужасы и Мистика / Фэнтези