Зои, но девушка продолжала настаивать.
– Господин директор – человек скрытный.
Видя смущение Матьё, Мало рассмеялся и поднял бокал.
– За ваше здоровье! Оставайтесь такими, какие вы есть.
– А у меня отличные новости, – заявила вдруг Мао, – и все это благодаря вам троим.
Три пары глаз уставились на нее.
– Дочь ответила на мое письмо! Мы долго разговаривали по телефону, я понимаю, что предстоит еще долгий путь, прежде чем я обрету свободу и исправлю все, что натворила, но, возможно, скоро я наконец встречусь с дочкой.
Зои бросилась обнимать Мари-Одиль.
– Как замечательно, Мао! – воскликнул Матьё и тоже обнял ее.
Мало отбросил в сторону свою стеснительность и прижал всех троих к себе.
– Я очень за тебя рад, – прошептал он на ухо Мари-Одиль.
Они так бурно выражали свой восторг, что Матьё перевернул бокал с шампанским на Зои.
– Ты нарочно! – закричала она.
– Ох, черт, прости, – извинился Матьё. – Заметь, я ведь теперь генеральный директор, я должен был кого-то окрестить.
– Тоже мне священник нашелся!
Пока все веселились, опустились жалюзи, и в темноте на экране начали транслироваться кадры, снятые дроном Максима. Так ребята решили выразить благодарность Мало и пожелать ему удачи.
Внезапно на экране появилась Фуэнг, все замолчали. Она танцевала и пела, смеялась над тем, как смешно она выглядит на экране, счастье и любовь изливались из нее.
Фильм закончился стоп-кадром с ее улыбающимся лицом и словами: «Родными люди становятся не по крови, а по велению сердца… Всем доброго пути, и не сомневайтесь, я здесь, рядом с вами».
Возвращение долга
Счастье – это единственное, что можно отдать другому, не отнимая ничего у себя. Отдавая счастье, мы приобретаем его.
Вольтер
Вечером того же дня Мало и его отец встретились с Прани, Киё, Сурпаном и Сарожем. Такой семейный вечер. На следующий день был запланирован их отъезд.
Отец и сын договорились о встрече в особенном месте: за ночным рынком, рядом с каким-то строящимся зданием. Мало специально выбрал его.
– Мало, что это за секретное место? – встревоженно спросила Прани. – Что мы здесь делаем?
Мало подробно объяснил им, что он заключил с Фуэнг договор и что он должен ей определенную сумму.
– Сурпан и Сарож, Киё и Прани, и ты, папа, – вы все наследники Фуэнг, а значит, я должен вам.
– Мало, ты ничего нам не должен, помнишь, какой была мама, она постоянно шутила, – возразила Прани.
Сурпан обнял Мало за плечи и попытался переубедить его спокойным тоном:
– Это было ваше личное дело, воспользуйся этими деньгами себе на пользу, нам будет только приятно.
– Именно так она мне и говорила: «Извлекай пользу из денег». Это я и делаю.
В этот момент к ним подъехала машина, из которой вышли двое мужчин в костюмах.
– Позвольте познакомить вас с нотариусом и архитектором из нашей компании.
Дверь в здание была открыта, и все вошли внутрь.
– Вот, Прани, я подумал, что здесь ты сможешь осуществить свою мечту: открыть вместе с Киё ресторан. Здание совсем рядом с ночным рынком, вечером вы сможете продавать кокосовые оладьи. Господин Ксио в вашем распоряжении, он покажет вам свои чертежи.
Архитектор достал бумаги и развернул их перед Прани.
Прани была потрясена.
– Мало, мы не можем на это согласиться, это слишком дорого!
– Эти деньги по праву принадлежат вам. У вас есть неделя на размышления. Если вы решите не совершать покупку, господин Джиту, наш нотариус, просто передаст причитающуюся вам сумму. Это не обсуждается, Прани.
Девушка смущенно опустила глаза.
– Матьё поможет тебе с финансовой частью, он будет только рад. А Зои и Мари-Одиль разберутся в юридических и административных вопросах. Они мне обещали!
– Не знаю, как и благодарить тебя!
Мало крепко обнял свою тетю. Потом он попросил архитектора показать другие документы и повернулся к Сарожу и Сурпану.
– План строительства еще до конца не продуман, я объяснил, что мог, господину Ксио, но с вами он обсудит все подробности. Думаю, вот здесь, на острове, вы могли бы построить институт. – Он ткнул пальцем в карту. – Вы сможете достраивать все необходимое по мере надобности, не искажая ландшафт, чтобы молодежь с соседних островов могла приезжать к вам учиться.
Сурпан и Сарож удивленно уставились на Мало. Последний не стал дожидаться их возражений.
– Я не смогу предложить вам и сотой доли того, что вы для меня сделали. Просто примите это в знак благодарности. А для тебя, папа, думаю, мы могли бы подыскать дом неподалеку от дома Капитана и Маду. Что скажешь?
Эрван даже не пытался отказаться, он обнял сына и прошептал:
– Ты многого добился в жизни, это удивительно, но больше всего я горжусь твоей человечностью. Я восхищаюсь тобой, мой мальчик, восхищаюсь твоим мужеством и храбростью, твоим смирением и волей, твоей добротой и умом. Я не показывал тебе, но я чувствовал эту гордость с первого твоего вздоха, еще когда ты был младенцем. И она поддерживала меня во всех моих несчастьях.
Мало крепко обнял отца и прошептал:
– Спасибо, папа, спасибо тебе за все, что ты для меня сделал.
Существует ли что-то прекраснее, чем сердце, открывающееся другим?
Билет в одну сторону
Ваш пункт назначения определяется не ветром, а направлением, которое вы задаете своему парусу. Ветер одинаков для всех.
Джим Рон
В день великого возвращения будильник зазвонил ранним утром. Вылет был запланирован на 9:15. Мало в последний раз посмотрел с балкона своего номера на мерцающие огни Бангкока, оставил ключи, как и было условлено, на стойке у охранника, который дремал в соседней комнате; потом, протирая слипающиеся глаза, запрыгнул в заказанное накануне такси. За окнами машины проносился Бангкок, а вместе с ним и воспоминания о днях, проведенных в этом городе, где все важные дела совершаются в перерывах между произношением мантр в храме и торговлей на плавучем рынке.
Такси неслось по спящему городу вдоль реки Чаупхрая, по главной магистрали. Убывающая луна освещала храмы, позолота которых ярко выделялась на фоне звездного неба. Владельцы тук-туков спали, скрестив руки на груди, на задних сиденьях своих машин, припаркованных на тротуарах друг за другом. Водитель не спешил, вел машину плавно, будто уважал потребность Мало в спокойствии и тишине.
Эрван и Бенжамин уже ждали его у центральных ворот аэропорта вместе с чемоданами. Мало махнул им из окна такси, потом расплатился и вышел.
Его чемодан весил тонну. Накануне Прани всучила ему лишнюю сумку.
– Мамины чугунные формы, с помощью которых она
