class="p1">Единственное, что останавливало, это сердце. Оно рвалось куда-то словно безумное, разрушая тишину своим бешеным боем. Яркими росчерками болезненных ожогов вспыхивали в памяти имена: Ядгар, Дзен, Ильрейс, Мириэль, Лютый, Ранель. Каждое имя как крючок, что цеплял, пропарывая наживую, и тянул, звал, торопил… Куда-то в сторону, куда-то прочь из такой желанной тьмы. Ралиэль, Ясмин, Зайкиль, Ардига… Вспоминалось одно за другим и держало, не пускало…
— Ты же мне обещала! — громом звучит с высоты знакомый голос, такой родной, что я чувствую улыбку, появляющуюся на моих губах.
— Она много кому чего обещала! — и хоть голос женский, хорошо узнаваемые интонации Лютого подсказывают, что рядом его дочь, Айриль. — Обнадежила целый дом, поманила другой жизнью, да даже богине пообещала, а теперь вон, покой ей нужен! Вечный!
Как в далёком детстве, когда мы с отцом уходили в походы на несколько дней, и я засиживалась в речках или озёрах, а папа подхватывал меня из воды и нёс на берег, я ощутила сильные руки, что крепко прижимали моё тело к себе.
Вода вмиг потяжелела, превратилась в густую, липкую жижу. Словно я снова провалилась в бочку со смолой, был и такой опыт в моей жизни во время очередных каникул в деревне.
Жизнь! Как током прошило воспоминание о последних секундах боя, о том, как попала в западню сама и привела туда остальных, как просмотрела предателей под боком.
Вот они причины уверенности третьего дома в победе! Пленники и предатель внутри дома. Даже два, одного из которых нам так ловко подсунули! Может и у него, как у Флайриль какой амулет, где запрятан… Но если я здесь, то, что происходит там?
Я со всех сил, что только ощущала в своем теле, рванула вверх, вырываясь из липких объятий потока, уносящего души за грань.
— Лилит! — Ядгар, совершенно не обращая внимания на то, что от напряжения и усилий рана снова начала кровоточить, прижимал меня к себе, хаотично целуя глаза, волосы, губы. — Лилит, я уже почти потерял надежду…
— И пока рано её находить! — припечатала Айриль.
— Откуда ты? — спрашиваю её, а сама стараюсь отодвинуться от Ядгара, чтобы больше не тревожить его рану.
— Ты забыла? Наши с тобой души связаны, пока ты не отомстишь. А сейчас ты на грани, балансируешь на самой кромке, одно единственное дуновение ветра отделяет тебя от ухода. — Поясняла мне Ветер. — Да тут все, если честно трупы или полутрупы. Меня удерживает только месть и желание вернуть себе память, чтобы знать, я ушла, не оставив нерешённых вопросов. Этот… Ну, знаешь, я предпочитаю всегда верить в лучшее, поэтому недели две, и даже поддержка кристаллов дома ему уже не поможет. Ему нужен лекарь и лекарь неимоверной силы. Что касается тебя, то извини, но на тебя не хватает даже моей веры в лучшее. Ты почти уже умерла, тебя держат только силы нескольких упрямцев. Такие раны, как те, что тебе нанесли, и сами по себе плохо сочетаются с жизнью. Даже если успеют доставить целительские артефакты. Так ещё и у пересмешника клинок был смазан ядом.
— Пересмешника? — удивилась я.
— Брат эмпата. У него нет своих эмоций, но он может идеально повторить любую, отразить, словно в зеркале, и никто, даже самый сильный эмпат или менталист не сможет понять, где истинные эмоции, а где только отражение. Там, на месте бывшего лагеря синемордых сейчас разборки полным ходом и многое выясняется. — Поделилась знаниями Айриль.
— Нам подсунули этого пересмешника, да? Специально смешали с теми, кто был приговорён. Подчинению он сопротивлялся, потому что у него есть дар, а мы клюнули на приманку. Четвертый дом знал, что Ралиэль у нас, и заранее подготовил легенду о мальчике, боявшемся, что выдаст одарённого брата. Скорее всего, и надежда была, что родство станет для нас веской причиной принять предателя. Так и вышло. — От собственной глупости хотелось врезать самой себе! Ведь отец столько раз мне рассказывал, как ещё во времена русско-турецких войн турки заранее смешивали своих шпионов с пленными, и когда тех, освобождали, получалось, что русские сами притаскивали в свои войска шпионов и доносчиков, которых и не проверяли особо.
— Вот видишь, какая ты у нас умненькая и догадливая девочка! — ответила мне Айриль, насмешливо наблюдая, как я прижалась виском к плечу Ядгара. — Не переживай, после смерти все резко умнеют. Твой паук тебя укусил, чтобы сохранить остатки жизненных сил, очухавшийся наг расчертил какую-то даже на вид жуткую пентаграмму. Он вроде из некромантов, а там сейчас всё так пропитано кровью и смертью, что ему, наверное, как дом родной.
— То есть, как пропитано кровью и смертью? — не на шутку перепугалась я.
— Те, кто были с тобой в западне, никого не подпустили к твоему телу, не позволили изрубить в куски. Эмпат лично уничтожил брата, ещё и проклял посмертно. Только то, что пересмешник и синемордые не смогли больше нанести ни одного удара, ещё сохраняет ничтожный шанс на твоё возвращение. Но за этот шанс дорого заплатили. — Айриль замолчала, а я почувствовала такую боль, словно меня заживо режут. — Менталисты, почувствовав твою почти смерть, взбесились. Они передали эту весть всему дому и сами вышли на поле. Они себя не жалели, не уверена даже, что все смогли сохранить свой дар. Через открытые порталы хлынули воины нашего дома. Ну, как воины… Все, кто смог держать оружие в руках. Даже совсем мелкие, такие как Ранель. Плюс почти три тысячи озлобленных, люто ненавидящих третий дом пленников. Вырвавшиеся на свободу из пещер боевые пауки… Это был не бой, это была резня. Из того количества врагов, что пришли к нашим пещерам, осталось чуть больше тысячи. Они сбежали с места схватки, побросав всё и всех. Судя по всему они отправились к правящей четвёртого дома. Так что скоро надо ждать новых гостей. Но мне кажется, это был последний выдох, пятый дом мёртв…
— Не смей! — я вскочила, забыв о слабости, мои руки сжали воротник костюма тени, в который была облачена Айриль. — Ты кто такая, чтобы так говорить? Ты кем себя возомнила, чтобы приговорить всех одним махом? Когда я пришла в себя первый раз, дом голодал и готов был распрощаться почти со всеми самцами дома, а сейчас уничтожил армию, превышающую по численности весь наш дом в несколько раз!
— Ты сейчас больше орхидея, чем я. — С какой-то тоской и грустью сказала Айриль.
— Ты должна вернуться. — Тихо прошептал мне Ядгар, нежно обнимая со спины. — Ты, то самое знамя пятого дома, ради которого они выиграли этот бой. Не будет тебя,
