- Хотя бы переночуй, - настаивал мой парень.
- Мэл, у меня же сессия! Между прочим, как и у тебя. Послезавтра следующий экзамен, а я готовлюсь с бухты-барахты. Ни разу не открыла конспекты. Как учить, когда ты рядом? У меня же мозги набекрень! Только о тебе и думаю.
Властитель моих дум ответил не сразу, поглядывая в зеркала заднего вида.
- Ладно. Провожу тебя до общаги, и баиньки.
Я посмотрела на него с подозрением, однако не заметила подвоха в быстром согласии.
- Конечно, Мэл, ты вторые сутки без сна, - подхватила идею с жаром. - Тебе нужно выспаться. Давай, отвезешь меня и сразу поедешь домой.
- Нет, - отказался он. Вот упрямец! - Значит, в институт?
- У меня остались деньги. Можешь подбросить к какому-нибудь магазину, а то в общаге кончилась еда?
- Отвезу, куда скажешь, но свои висоры положи в карман, - сказал устало Мэл. - Мы, кажется, договорились.
- Хорошо, - согласилась я с неохотой. - Но это должен быть недорогой магазин, где батон хлеба стоит не двадцать висоров, а два.
- Понятия не имею, сколько стоит хлеб, - пожал плечами Мэл, не отрываясь от дороги.
- То есть как? У тебя же полный холодильник.
- Домработница покупает продукты по списку матери раз в неделю. Даю ей два штукаря, обычно хватает.
Вот оно что. Мама Мэла заботится о сыне и беспокоится, чтобы ее принц не оголодал, ведя разгульный холостяцкий образ жизни.
- Неужели все съедаешь? - вспомнила я забитый до отвала агрегат в квартире Мэла. Содержимое разве что не вываливалось оттуда - настолько плотно были заставлены полочки.
- Не съедаю. Что я, верблюд, что ли? - хмыкнул Мэл. - Домработница полностью заменяет продукты свежими, а остальное меня не колышет.
Немыслимая роскошь по моим меркам, а Мэл ни разу не задумался о круговороте пищи в своем холодильнике. Вспомнив, как мы с Радиком дрожали от предвкушения, поглядывая на прозрачные колбасные ломтики, я испытала нечто похожее на... гнев?
Все-таки мы с Мэлом из разных миров. Это судьба, кому и кем угораздило родиться. Кто-то считает каждый висор, растягивая наличность от получки до получки, а кто-то не задумывается, куда исчезает содержимое холодильника каждую неделю. Наверное, рачительная домработница, утаскивает на себе, надрываясь, - подумалось сердито.
Почему я злюсь? Быть может, у женщины большая семья, или она раздает продукты знакомым - таким же невидящим, - тут же оправдала я труженицу отдельно взятой квартиры Мелёшина-младшего. Возможно, сам того не подозревая, Мэл кормит полквартала слепых изысканными полуфабрикатами из молодой оленины, вымоченной в вине. Тогда он прощен, - вынесла вердикт.
Мэл взглянул на меня мельком.
- Расстраиваешься из-за того, что я сказал о побережье?
- Да, - ответила я коротко, решив не опровергать гипотезу. Не рассказывать же ему о каждом чихе и о каждой мысли.
Мэл отыскал на ощупь мою руку и сжал.
- Все будет отлично. Куда заедем? Не разбираюсь в продуктовых магазинах.
- Давай остановимся ближе к окраине. Там должно быть дешевле.
Мой водитель поджал губы, но ничего не ответил.
Город закутался в зимний вечер. Асфальт убегал под колесами, мелькали столбы с фонарями, навстречу по проспекту тянулись вереницы автомобильных фар - желтых, белых, голубоватых. После рабочего дня люди возвращались домой - к семьям и близким. А где мой дом?
Мэл пригласил переехать к нему.
Скоропалительное предложение, к которому я не готова. В моем понимании, прежде чем говорить о совместном проживании, следует сперва изучить привычки друг друга, пристрастия, характеры. К вопросу о житие под общей крышей нельзя подходить на авось, потому как существование бок о бок подразумевает ограничение свободы для нас обоих. Нам придется подстраиваться под интересы друг друга, ломать устоявшийся ритм жизни, перекраивать привычный распорядок дня, отчитываться, где был и что делал.
В швабровке я сама себе хозяйка - что хочу, то и ворочу. А в квартире Мэла все равно, что в гостях. Хотя предложение переночевать у него взбудоражило, - признала со смущением и вспомнила вечерний молчаливый "разговор" по телефону, когда меня страстно потянуло домой к Мэлу. Вот закончится сессия, и подумаем о приглашении в гости... на ночь.
Окраины начались одновременно с заснеженностью улиц, уменьшением этажности зданий, увеличением количества жилых домов и ухудшением дорожного освещения из-за нерабочих фонарей. Мэл припарковался на скромной стоянке перед магазином, расположенным в пристройке к пятиэтажному дому. Он помог выбраться из машины, придержал дверь магазина, пропустив меня и какую-то бабулю вперед, но дальше входа не пошел.
- Ничего не понимаю в этом. Выбери, что нужно, а я подожду здесь.
Столичный принц, не привыкший отступать, спасовал перед макаронами и крупой! Мэл заметил веселье на моем лице и развел руками, констатируя: мол, есть вещи на белом свете, в которые недоступны пониманию их высочества.
- Иди уже, - кивнул, посмеиваясь, на стеллажи, и уселся на подоконник.
Чтобы не разорить Мэла обжорством, я решила выбрать продукты на сегодняшний ужин и завтрак. С дальнейшим питанием определюсь, когда возьму деньги из банка. И вообще, мое богатство позволяет купить холодильник размерами не меньше, чем у Мэла, и напихать еды снизу доверху.
Магазин был небольшим, ассортимент товаров - небогатым, но их оказалось достаточно, чтобы глаза разбежались в разные стороны, а во рту скопилась слюна, несмотря на недавний плотный обед и десерт. Меня так и подмывало пройтись вдоль тесного ряда, и, не глядя, сгрести в тележку всё, что попадется под руку. Усилием воли я все же заставила себя отвернуться от скоропортящихся продуктов и от больших бадей, рассчитанных на много едоков.
Покуда меня носило волнами покупательского азарта по магазину, Мэл успел вынуть телефон и с кем-то разговаривал. Интересно, с кем? - встрепенулось ревнивое чувство при взгляде на его оживленное лицо.
Не буду выпытывать, потому что доверяю.
"Не волнуйся, мама, я жив-здоров. Заехал со своей девушкой в магазин и скоро двину в институт. Представляешь - я и продукты! Когда такое было?"...
"Маруська, ты собираешься возвращать записи, которые утащила на позапрошлой неделе? Хочу устроить ужин при свечах для своей девушки. Как назло - ни одной приличной композиции"...
"Отец! Решено - я женюсь!"...
Ой, нет, лучше так: "Отец, я не посрамил фамилию Мелёшиных во время драки в клубе"...
"Дядя, у твоей машины движок слабоват. Я столкнул эту рухлядь с обрыва, чтобы не позориться, и катаю свою девушку на самом быстром автомобиле в мире"...
"Бе-бе-бе, Снегурочка, со мной на переднем сиденье сидишь не ты, а красивая интеллектуалка с ногами от ушей"...
Последний вариант разговора понравился мне больше всего.
***
- Наконец-то, - выдохнул с облегчением Мак. - Я уж думал, ты до утра отключил трубу. Или у вас ничего не вышло?
- Вышло, - сказал Мэл довольно. - В общаге. Три раза.
- Значит, всё путем. Теперь успокоишься?
- Остались кое-какие мелочи, но в целом - ништяк. Спасибо за помощь.
- С тебя "Турба" на месяц, - напомнил Мак.
- Какой месяц? - возмутился Мэл. - Договаривались же на неделю.
- Давай на три! Какая разница? Теперь тебе будет не до тачек.
- На две, и ни днем дольше.
- Ладно. Отцу сказал?
- По телефону.
