титул от Виктора, они часто соревновались в торговле, однако толстяку Берту не давал покоя титул своего товарища.
Он также желал любыми способами попасть на глаза герцога и получить возможность получить свой титул.
Ещё в те времена, когда Виктор был всего лишь бароном, торговец поддерживал все его инициативы, занимал деньги и как мог прославлял Балтес.
К сожалению, это не могло ни на что повлиять, так как являлось слишком незначительным, чтобы это могли считать заслугами.
Однако Берт всё же получил свой шанс и сегодня прибыл в Кобэн по приказу герцога, чтобы начать свою деятельность, которая должна помочь расправиться с графом.
Торговец на самом деле понятия не имел, в какую опасную игру его втянули, и лорд не планировал даже сообщать ему.
Граф королевства Лантарис слишком большая фигура, чтобы его ликвидация прошла без жертв, и Виктор это хорошо понимал.
Берт, в своей жажде заслуг, наверно, выполнил бы любую просьбу герцога, но ему даже не позволили узнать о цели нового мероприятия.
Выйдя из повозки на площадь вечернего города, окружённую грязного цвета домами, где на грязной мостовой валялся мусор, а повсюду распространялась вонь сточных вод, мужчина огляделся по сторонам и, заметив таверну, приподняв подол своего плаща, направился в её сторону.
Тут повсюду шастали люди, явно жившие совершенно отличной от Балтес жизнью. Худые, с серыми лицами, грязные, в старой одежде, они нагоняли тоску на купца, прибывшего из самой процветающей вотчины континента.
Берт поднёс платок к носу и, стараясь перебить запах, исходивший то ли от канализации, то ли от этих людей, быстро добрался до входа в таверну.
Толкнув массивную деревянную дверь, он оказался в душном, провонявшим дешёвым алкоголем и потными простолюдинами помещении, где громко играла струнная музыка, а десятки громко разговаривающих людей за столами пили пиво, играли в домино и нарды, совершенно не замечая очередного посетителя.
Стоявший за деревянной стойкой справа крупный хозяин таверны с голым торсом осмотрел посетителя с ног до головы, а после кивком головы указал в дальнюю часть помещения, где за столом в тёмном углу сидели трое мужчин в плащах с покрытыми капюшонами головами.
Это было то, ради чего Берт пришёл сюда — люди, которые помогут ему реализовать идею Виктора.
Глава 327
Кто выигрывает в казино?
Балтес начало заливать осенними дождями, и пока жители после посевных работ искали себе подработку на зиму, высокопоставленные гости в перерывах между собранием всех рас развлекались в местных казино, тавернах и борделях, принося вотчине немыслимые прибыли.
Огромный поток денег шёл в казну, заставлявший ревновать других аристократов, наблюдавших за происходящим здесь.
Многие дворяне без конца отправляли шпионов, чтобы выяснить, как всё устроено и возможно ли у себя дома наладить то же самое.
В районе Поля Чудес по тротуарам под навесами, отходившими от роскошных зданий, прогуливались аристократы, общаясь друг с другом, в то время как дорогие экипажи, запряжённые самыми редкими конями и ездовыми животными в виде гигантских орочьих волков, ящеров размером с носорога и других тварей, ездили кареты по широким улицам, развозя королей, герцогов и графов по самым злачным местам.
Полиция контролировала происходящее и уже начала сталкивать с тем, чего тут раньше не было — наркотиками.
Новый вид забавы у аристократов, которым являлось одурманивающее зелье, в малых дозах помогало сконцентрироваться, однако в больших количествах давало галлюциногенный эффект, с помощью которого рыцари и заклинатели искали откровения, способное помочь им продвинуться в развитии.
Виктор ожидал нечто подобного, когда выпустил на рынок крепкий алкоголь и, вместо того чтобы контролировать лишь его, указом ограничил любые вещества, которые затуманивают сознание, благодаря чему местная полиция могла под этот закон подвести любое лекарственное средство, не одобренное лордом.
На самом деле, Виктор сильно боялся любого вида зависимости, что делает людей слабыми и контролируемыми, поэтому внимательно следил за этим.
Даже казино и другие игорные заведения в городе находились под особым контролем, а ростовщики, прежде чем выдать кому-либо ссуду, должны были проверить в единственном банке, который в данный момент лишь начинал свою работу, не числится ли заёмщик в их картотеке должников другим кредиторам.
Когда человек брал ссуду, выдавшая деньги сторона должна была сообщить в банк полные данные заёмщика, а также сумму и срок погашения.
Так лорд хотел не допустить слишком больших долгов у людей, которые не умеют себя контролировать.
Хотя в какой-то момент начали появляться подпольные ростовщики, проблема с ними была решена быстро и жестоко.
Всех честных кредиторов внесли в разрешённые списки, а всех работавших в тёмную казнили вместе с теми, кто брал у них деньги.
По такой же схеме работала и борьба с наркоманами. Казнили как торговцев зельями, так и их покупателей. Лорд вообще не видел другого способа борьбы с этим, ведь раньше он жил в мире, где также не нашли никакого способа справиться с наркоторговлей и могли лишь контролировать её.
Однако в этом мире не существовало никаких конвенций по правам человека, а лорд являлся высшей инстанцией в своих владениях, поэтому мог устанавливать любые законы, даже самые бесчеловечные.
Правда, за короткий срок их действия он уже заметил проблему, вызванную некоторыми указами.
Так, после суда над насильником, где присутствовал сам герцог, в вотчине прошла волна убийств девушек, которую полиция никак не ожидала, и в результате пришлось привлечь военных, которые, перевернув вверх дном всю территорию, смогли поймать несколько мужчин, виновных в этом.
Виктор быстро осознал, что преступники таким образом решили, что после содеянного лучше убить свою жертву. И даже те девушки, которые не сообщали о преступлении, которое произошло с ними раньше, также были убиты.
Только после этих случаев лорд стал понимать законодательство на Земле, где насильников не приговаривали к слишком суровым наказаниям.
Если человек будет знать, что ему грозит смерть за содеянное, он легко убьёт свою жертву, чтобы скрыть преступление, и, по правде говоря, хотел отменить свой указ о смертной казни, однако, обдумав всё, решил пойти на ещё более суровые меры.
Так, за сообщение о таком преступнике платили один золотой, а в наказание убийце, помимо казни, предполагались пытки и каторга для всей его семьи или низведение до крепостных.
Это не могло помочь жертве и с большой долей вероятности не решило бы проблему, а, возможно, привело к казням невиновных, только вот герцог решил, что, если из ста казнённых лишь двадцать окажется невиновными, оно того стоило, и такой грех он готов был взять на себя.
Он осознавал, в
