от дерева к дереву, мы добрались до лесного озера или даже пруда, судя по небольшим размерам. Было очень красиво, я даже решила искупаться, но вовремя услышала грозное рычание.
Я медленно повернула голову и застыла на месте. На меня смотрел чёрный кетос! Так что вариант, что он мог быть ручной, этот факт сразу исключал. Но тогда, почему так близко к дворцу? Я побледнела, протрезвела и попятилась одновременно. Зверь не казался слишком агрессивным, он скорее отгонял, чем собирался напасть. И я рискнула, развернувшись спиной и припустив со всех ног обратно.
— Кар! — разочарованно донеслось сзади, но я помотала головой и, перепрыгивая через корни, зло буркнула:
— Вот и верь после этого птицам.
Я даже не заметила, как влетела во двор. Меня резко тормознули, подхватывая под руку.
— Ты где бегаешь? — вопрос ответа не требовал. Хлоя потянула меня за собой и затолкнула в карету, — Нам пора.
— Уже? — я печально вздохнула и посетовала, — А короля я так и не увидела.
— Я тебе по дороге расскажу.
— Ты его видела? — удивленно захлопала я ресницами.
— Вот как тебя, — улыбнулась Хлоя и кивнула.
— А какой он? — я чуть смутилась, но все же добавила, — Красивый?
— Красивый, — мечтательно вздохнула подруга, — а какие у него глаза….
— Зелёные? Как мои?
— Нет, — Хлоя зачем-то потрогала мои волосы и посмотрела в лицо, будто до этого его ни разу не видела. Потом хохотнула, и ответила, — Синие, как небо.
Глава 6.6. Дверь, которую мне не открыть
Риз.
— Ты!! — очень громко раздалось у меня за спиной, и я медленно повернулся, указывая на себя пальцем и делая удивленное лицо.
— Я?
— Ты! Ты! — ко мне шёл светловолосый мужчина, человек. Я бы даже сказал симпатичный, если бы не надменное выражение лица. Вот что я ему сделал? Человек, злобно улыбнулся и продолжил, — Я тебя поймал, и теперь ты мне за всё ответишь!
А вот это было что-то новое. Если он искал именно меня и требует ответа, неважно за что, то либо не сомневается в своих силах, либо идиот. Я осмотрел его ещё раз.
— Подробнее бы? — попросил я.
— Ты, обидел мою сестру! — он снял перчатку и бросил ею в меня, ловить я и не подумал и, ударившись о нагрудник, перчатка просто упала к моим ногам. Я задумчиво рассматривал богатую вышивку на тонкой коже. Это какую такую девушку из людей, я успел уже обидеть? Не помню.
— Я с людьми мало общаюсь, — я улыбнулся и хотел добавить, но он меня прервал:
— Она была на этом твоем балу! И ты что-то с ней сделал! Иначе с чего она уже столько времени только и твердит о тебе?
— Это они со мной чуть что-то не сделали, — прошипел я сквозь зубы и передернул плечами.
— Ты, колдун! Тёмный! — безапелляционно заявил человек.
Я тяжело вздохнул. Ну, вот и приехали!
— И я, непревзойденный, первый среди магов академии, избавлю наш мир от тебя.
Он широко раскинул руки, отбрасывая плащ назад, и ждал, очень значительно поглядывая на перчатку. Явно красуется. Перед кем? И для чего? Я даже начал сомневаться, а была ли девушка вообще? А про сестру, это вот совсем явная ложь. Я снова посмотрел на перчатку и пошевелил пальцами. Красивая вещь легла мне в руку, и я кинул её обратно владельцу.
Тот довольно усмехнулся и по блеску в его глазах я таки сообразил, ради чего весь этот спектакль. Он же сам сказал что «первый среди магов»? Сказал. Похоже, других противников уже просто не смог себе найти. Я тяжело вздохнул. Такого я не планировал, но раз этот тут, то будут и другие. А я был очень против, чтобы за мной охотились ещё и мужики, пусть даже чтобы подраться. Только надо как-то так, чтобы всем всё стало сразу понятно, и в тоже время не настолько жестоко, чтобы они кинулись на меня скопом, горя праведным возмездием.
Я огляделся по сторонам, чувствуя, как соперник собирает силу, и тихо зашептал. Плащ на мне зашевелился, а тени из-под ног, расплылись по земле, создав ровный чёрный круг. Человек на секунду осёкся и тут же, сменил слова, зашептав что-то защитное. Хм. Быстро, а значит опыт какой-то есть.
Вот только я не собирался использовать тени. Особенно в городе и при зрителях. А зеваки уже начали собираться. Я просто хотел оградить нас с соперником от остальных. Я прекрасно понимал, не важно, кому достанется победа, но платить обяжут именно меня. Я же тёмный. Так что лучше сразу сократить возможный ущерб до минимума.
Кроме того, тени не только удержат наши заклинания внутри и защитят окружающие здания от разрушения, но и поглотят остаточную энергию и вернут её мне в виде маны. Удобно.
А вот противнику наоборот, теперь будет очень сложно восполнять свои запасы силы.
— Сражайся по-честному! — он таки смог осознать этот факт и, тыча на почти прозрачный купол, чуть не брызгал в мою сторону слюной от возмущения.
— Это, для защиты горожан, — пожал я плечами и кивнул на большой круг, с шестью светящимися рунами у него под ногами — Ты же вон совсем по-серьезному решил нападать?
— Ты врёшь! — бросил он в меня обвинение, — Ты же тёмный!
Я нарочно не стал глушить звуки. И слышал, как за куполом перешёптываются, и мой противник тоже. Пока мнения толпы разделились поровну, всё же я тут давно, люди ко мне привыкли и даже некоторым уважением прониклись, даже не смотря на то, что я тёмный.
— Я, прежде всего, король! Не знал? — я зацокал языком и покачал головой, — А король, прежде всего, должен заботиться о защите народа.
За куполом одобрительно зашумели. Само призванный герой скорчил недовольное лицо, и попробовал ещё раз, правда, вышло у него уже не так уверенно:
— Но ты темный!
— И что? — развел я руками, — Я такой же маг, как и ты, просто другого цвета. Заметь, — я ткнул в него пальцем, отчасти играя на публику, — Я даже кошку с собой не взял, чтобы всё честно.
Народ снова одобрительно зашумел, а соперник не придумал ничего лучше и сорвался в атаку, которую я давно от него ждал. Ну да, когда заканчиваются аргументы, всё сразу хватаются за меч. Знакомо.
Он выполнил «разрыв пространства», мгновенно сократив до меня расстояние, и со свистом рассёк воздух клином. Мой двойник рассыпался клочками тумана, а сам я давно спрятался, закрутив вокруг себя воздух. Иллюзии и уловки, обман и замешательство, составляли основной арсенал тёмного мага. Не будем
