его лицо, подчеркивая каждую морщинку, каждую тень. Его плечи были напряжены, а губы сжаты в тонкую линию. В его глазах я читала что-то такое, чего не могла понять — смесь раскаяния, надежды и… чего-то еще. Казалось, он вот-вот скажет что-то важное, но слова застревали у него в горле. Наконец, он просто произнес:
— Спасибо, — и, повернувшись, ушел, оставив меня одну в этой тишине, наполненной недосказанностью.
Я стояла на пороге еще долго, не в силах оторвать взгляд от места, где только что стоял Костя. В голове крутились тысячи вопросов, но ни на один из них я не могла найти ответа. Наконец, я глубоко вздохнула и закрыла дверь.
Вечером я направилась в ванную, где меня ждала настоящая сказка: теплая, пенящаяся вода с нежным ароматом лаванды окутала меня нежным коконом. Закрыв глаза, я позволила теплу расслабить каждую мышцу. После этой расслабляющей процедуры я укуталась в мягкий махровый халат и отправилась в гостиную. Зажгла свечи, накрылась уютным пледом и погрузилась в просмотр любимого сериала. Мягкий свет, тихая музыка и аромат свечей создали атмосферу полного умиротворения, помогая мне забыть о предстоящей рабочей неделе и странном поведении Кости.
На следующее утро я с головой окунулась в работу. Офис гудел, как переполненный улей. Телефон не замолкал ни на минуту, звонки срывали меня с мысли, как назойливые мухи. Клиенты требовали отчетов к завтрашнему дню, согласований на проекты, которые еще не были готовы, и дополнительных услуг, о которых, казалось, забыли все, кроме них. Под конец года всегда было особенно жарко, а кондиционер, казалось, только усиливал духоту в помещении. Я чувствовала, как напряжение сдавливает виски, а пальцы скользят по клавиатуре, совершая ошибки одну за другой. И вот, когда я уже была готова взорваться, раздался стук в дверь. На пороге стояла моя коллега, Оля, с огромной коробкой пиццы и лучезарной улыбкой. Ее глаза сияли, как у ребенка, получившего долгожданный подарок.
— Девочки, я заказала пиццу для всех! Давайте немного передохнем и наберемся сил, — объявила она бодрым голосом.
Неожиданный перерыв стал настоящим спасением. Мы собрались вместе в маленькой кухоньке, аромат пиццы разносился по всему офису. За едой мы болтали о пустяках, смеялись, и на время забыли о горах работы. После этого перерыва я почувствовала себя обновленной, словно зарядилась новой энергией. Я вернулась к своему рабочему месту с новыми силами и свежим взглядом.
Я продолжила работать, погрузившись в дебри отчета. Взглянув на часы, я не могла поверить своим глазам: стрелки показывали без двадцати шесть. Я подошла к окну и откинула шторы. За окном царила настоящая зимняя сказка: огромные хлопья снега медленно кружились в воздухе, мягко ложась на прохожих и машины. Город, обычно такой суетливый и шумный, теперь казался тихим и спокойным. До конца рабочего дня оставалось совсем немного времени. Коллеги уже начали собираться, надевая верхнюю одежду. В этот момент в офис зашел Стас, наш начальник отдела. Он был одет в теплое, потертое твидовое пальто, которое скрывало его фигуру.
В руках он держал большую чашку дымящегося кофе.
— Ну что, как дела у трудоголиков? — спросил он с улыбкой, проходя мимо рядов столов. Мы дружно ответили, что все в порядке. Стас кивнул и подошел ко мне.
— Слушай, у тебя есть минутка? — спросил он, поставив чашку на мой стол. Я положила ручку и с интересом посмотрела на него.
— Конечно.
— Может, сходим в кафе, попьем кофе? Я угощаю. Хочу обсудить с тобой пару идей для нового проекта, — Стас улыбнулся, его глаза заблестели от азарта. — Знаешь, там есть такое уютное местечко на углу. У них просто потрясающий капучино, и атмосфера там очень располагающая. Думаю, там мы сможем спокойно все обсудить и, возможно, даже придумать что-то новое.
Его голос звучал непринужденно, и в его интонациях чувствовалось желание перевести общение на более личный уровень, за пределами строгого офисного протокола. Я задумалась. Моё сердце забилось чуть быстрее. Мне было приятно, что Стас выбрал именно меня для обсуждения новых идей. Я всегда считала его умным и интересным человеком, и возможность пообщаться с ним в неформальной обстановке меня привлекала. С другой стороны, я немного смущалась. Между нами всегда были только рабочие отношения, и такой поворот событий был для меня неожиданным.
— Конечно, с удовольствием, — ответила я, стараясь скрыть волнение. — Мне тоже хотелось бы обсудить этот проект подробнее. И кофе там действительно неплохой.
Стас улыбнулся еще шире и кивнул.
— Отлично! Тогда после работы встретимся у входа в офис. Я тебя подожду.
Я почувствовала легкое возбуждение. Я уже представляла, как мы сидим в уютном кафе, пьём ароматный кофе и обсуждаем интересные идеи. И хотя я прекрасно понимала, что это, скорее всего, будет просто рабочая встреча, в глубине души я надеялась, что между нами может что-нибудь завязаться. Я быстро собрала свои вещи и направилась к выходу. У входа в офис меня уже ждал Стас. Он улыбнулся и протянул мне руку.
— Готова к мозговому штурму?
Я кивнула и улыбнулась в ответ.
— Конечно. Я уже предвкушаю наш разговор.
Мы вышли из офиса и направились к уютному кафе на углу улицы. По дороге мы болтали о всяких мелочах: о новой выставке в городском музее, о забавном видео, которое я недавно видела, и о том, как прошел наш день. Стас оказался прекрасным собеседником, и время в его компании пролетело незаметно. Когда мы зашли внутрь кафе, мягкий, приглушенный свет окутал нас. Приятная мелодия джаза создавала расслабляющую атмосферу. Аромат свежемолотого кофе смешивался с запахом корицы и выпечки, пробуждая аппетит. Я сразу почувствовала себя как дома. Мы нашли уютный столик у окна, откуда открывался вид на оживленную улицу.
— Что будешь брать? — спросил Стас, изучая меню.
— Наверное, тот же капучино, что и ты, — ответила я, — и, может быть, какой-нибудь десерт.
Пока мы ждали свой заказ, мы продолжили разговор. Стас начал рассказывать о своих идеях для нового проекта с большим энтузиазмом. Он жестикулировал, рисовал на салфетке схемы, и его глаза светились от азарта. Я внимательно слушала, задавала уточняющие вопросы и предлагала свои соображения. Оказалось, что у нас много общих взглядов на этот проект.
— Ты знаешь, мне очень нравится твоя креативность, — сказал Стас, когда мы сделали паузу в разговоре, — ты всегда находишь нестандартные решения.
— Спасибо, — смутившись, пробормотала я. — Я просто стараюсь мыслить нестандартно.
Наш разговор плавно перетек на более личные темы. Мы обсуждали свои увлечения, путешествия, планы на будущее. Оказалось, что у нас много общего: мы оба любим книги, путешествия
