сорвал с пояса и метнул на пол свой комлинк и раздавил его каблуком, давая экипажу понять, что им пора смываться.
После чего занял боевую стойку.
Хоть и не дрался с времен Академии, но парочку мерзостей он точно прикончит, забрав с собой на тот свет.
Если он существует, конечно.
— Подходите, ублюдки, — предложил он ближайшему бандиту, смотрящему на него с перекошенным от ужаса лицом. — Не подорвал вашего босса, так вас перебью сколько смогу.
А следом произошло то, на что он меньше всего рассчитывал.
Где-то раздался грохот и послышались звуки бластеров.
Из темноты крыши тронного зала в толпу преступников упали несколько буквально сотканных их черноты теней.
Полупьяные преступники отступали от них, с интересом разглядывая незваных гостей.
Каждый их которых как на подбор обряжен в черные доспехи, безликие шлемы с алыми визорами и просторными плащами.
С шипением и гулом полумрак преступной оргии разрезали алые и фиолетовый световые клинки.
После чего раздался голос, искаженный вокодером шлема, но от того не ставший менее громогласным.
— Именем Доминиона — настал час правосудия.
Световые клинки мгновенно превратились в огненные кружева, мельницы смерти, врезавшиеся в полупьяную одурманенную толпу.
Комбайн смерти начал свою работу, кроша толпу преступников и торжественная зала превратилась в оркестровую.
Где Теневая Стража демонстрировала свой излюбленный репертуар.
Драму с элементами трагедии под названием: «Страдания и смерть».
Глава 13
Судя по выражению лица коммодора Мора, он все же не пришел к тем же выводам, что и я.
Не сказать, что это разочаровывает.
Нет, вполне обыденное явление.
Никто не идеален.
Мерить разумных по себе — это последнее дело.
Митт’рау’нуруодо представлял из себя исключение не просто среди имперцев, но и среди своих собственных сограждан.
А Доминация чиссов — это предельно милитаризированное государство, воюющее, если мне не изменяет память, на протяжении всей свой жизни.
Военных специалистов там предостаточно.
Но все же Митт’рау’нуруодо был «явлением» и среди них.
Что не отменяет того факта, что среди чиссов имелись вполне себе компетентные военачальники.
Как и среди людей.
Среди имперцев.
Среди Доминионцев.
Среди республиканцев.
Александр Мор — тоже не бездарь.
Но у него есть определенный уровень компетенции и способности к комплексному анализу.
Как и у меня.
Как и у Митт’рау’нуруодо.
Как и у любого.
Не было бы пределов мировоззрения разумных, то не существовало бы солдат — были бы только генералы, побеждающие силой мысли на поле боя в результате своих «гениальных» тактик.
Поэтому я вполне себе спокойно отношусь к тому, что подчиненные не могут на ходу уследить за «полетом мысли» моей.
И к тому, что им требуется чуть больше времени для того, чтобы прийти к тем же выводам, что и мне.
Скорость оценки ситуации и принятия решения — то, что позволяет Доминиону находиться на шаг впереди в изучении противника.
Нужно понимать, что подходы к отражению нападения и ведению наступления различны.
Пока что Новая Республика и Альянс вынуждены обороняться от наших активных действий, потому что сосредоточили (как и в прошлом году) свои усилия на других направлениях и угрозах.
Это позволяет мне иметь стратегическую инициативу в галактике.
Да и то, до тех пор, пока имеются подходящие условия.
И пока противник подчиняется своей логике, изученной мной в прошлом.
Стоит им перевернуть стол, вместо того, чтобы играть розданными картами — и уже мне придется исходить из тактики «догоняющего».
Что, соответственно, демонстрирует на своем примере Тайбер Занн, Кронал и прочие руководители «Консорциума Занна».
Пусть и в упрощенном варианте, но в противостоянии с ними до недавних пор Доминион исполнял роль Новой Республики прошлого года.
Отсутствие информации изнутри, вынужденность анализа стратегии противника исходя из его наступательной тактики — то, что чувствовала на своей «шкуре» Новая Республика, когда подвергалась моим ударам.
И да, я переломил ход кампании против Доминиона потому, что «перевернул стол».
И «карты», которые имел на руках противник, оказались бесполезны.
Потому что его ударный кулак оказался вовлечен в ловушку.
Наземные силы либо сожраны клодхопперами на планете Корва, либо заражены смертоносной чумой на второй луне Тирагги.
Флот разбит, пусть и дорогой для меня ценой.
Дорогой не потому, что мне жаль потерянные корабли и затраченные на их переоборудование время, деньги.
Звездолеты, деньги у нас есть.
Мы потеряли своих людей и талантливого контр-адмирала.
Подобное просто так не заменить.
Даже имея тридцать тысяч клонирующих цилиндров Спаарти.
Доминион отчаянно нуждается в притоке свежей крови — компетентных офицеров Империи.
Или Республики.
Или любого другого государства.
Не важна раса — важен талант и боевой опыт.
С закрытием границ Доминиона мы переориентировали всех желающих примкнуть к нам на Макем-Те, как на единственную планету, которая доступна для свободного посещения другим разумным.
Раньше таковой была еще и Акзила, но теперь этот мир находится в глубине территорий Доминиона.
И, вероятно, со временем утратит свое положение как планета с разрешенным черным рынком.
Потому что нет никакого резона использовать мир в таком качестве, когда для того, чтобы кто-то, не гражданин Доминиона, добрался туда, потребуется пропустить их за «Периметр».
Это угроза безопасности.
Поэтому, скорее всего, нам придется переговорить с капитаном Анилексом о том, чтобы «Корсары Кавила» переместили свою нелегальную деятельность по торговле и «импортозамещению» продукции, которая не производится в Доминионе куда-то в другое место.
Знать бы еще какое.
Да и к тому же, со временем, после того как будут выполнены цели контратаки на «Консорциум Занна», мы вполне себе сможем наладить собственное производство большинства необходимых приборов и механизмов.
Нужно время.
И деньги.
Которые есть, но запасы ориентированы на то, чтобы финансировать развитие Доминиона и укреплять его военно-экономическую промышленность.
Но, так или иначе, разведка работает над исправлением проблемы кадрового голода, обследуя планеты галактики, где могли осесть имперские командиры, покинувшие службу.
Вирса же нам удалось заполучить.
И с тех пор это мой самый крупный успех — никого старше званием или с большим опытом Доминиону завербовать не удалось.
Остается только надеяться, что это «пока».
— В галактике не так уж много фракций, которые могли бы дать Хорну корабль с активной и работоспособной системой маскировки, — произнес Мор, вторгаясь в мои размышления.
— Но они есть, — спокойно произнес я. — Хорн пережил достаточно для того, чтобы изменить своим принципам и вступить в союз с любыми силами, которые действуют против нас и обладают необходимыми ресурсами.
Для Новой Республики капитан Хорн — дезертир.
Для Альянса… Его статус не ясен.
Для любого из Имперских Осколков — враг.
Для Кореллианского Диктата — предатель, объект для ареста и показательного суда.
Но есть десятки, если не сотни прочих галактических образований, которые так или иначе представляют из себя значимую силу.
Аристократические семьи, Хейпс, хатты, пираты и контрабандисты, имперские военачальники, затаившиеся от большей части галактики.
Единственное в чем я уверен — Хорн не мог пасть настолько, чтобы сотрудничать с имперцами напрямую.
Но в то же время не стоит забывать, что тот же Люк Скайуокер был захвачен на Слуис-Ване с помощью корабля-невидимки.
Вероятнее всего — и слугами Императора.
Того самого, у которого появилась привычка использовать одаренных в продвижении своих планов по галактическому гегемону.
При этом — не всегда в открытую.
Вспомнить только то, что Исполнитель Седрисс для уничтожения Хоногра использовать пытался Хана Соло.
В наглую.
В темную.
А Кронал управляет «Консорциумом Занна», дирижируя им так, как ему или его повелителю вздумается.
И только дезорганизация работы «ГолоНета» позволяет надеяться на то, что у нас есть временной зазор на то, чтобы перевернуть ситуацию с ног на голову так, чтобы это было в наших интересах.
Слишком много неизвестных, из-за которых действовать приходится осторожнее, чем прежде.
Слишком много условий необходимо соблюдать, чтобы «игра в мертвого гранд-адмирала и изоляционизм Доминиона» продолжала оставаться таковой и дальше максимально возможное время.
— За столько времени трое разумных на одном, пусть и не самом маленьком корабле, должны были израсходовать немалое количество продуктов, — задумчиво произнес Александр.
— Это так, — согласился я. — Но, простые звездолеты системами маскировки не оснащают. Возможно это рейдер или специализированное судно, предназначенное для подобных длительных операций.
У меня имелось несколько гипотез, относительно того, где, от кого, когда, для чего и при каких обстоятельствах Корран Хорн мог получить замаскированный
