будничным тоном заявил он.
Мысленно сглотнули все и выжидательно уставились на Марка.
- Понял, мессейр, - окончательно сник он под тяжёлым взглядом Дракона.
- Виртуозы там, разумеется, есть, иных не держат. Но то, что ты описал – это больше к Тёмным векам относится, - откинулся на спинку стула и сложил руки на груди бурый волчек. – Сейчас в их распоряжении утверждённый набор пыток, применяемых только по согласованию с местным же судом и только к особым заключённым, для которых амнистия не предполагается. Да и дознавателям тоже, если подумать, нужен отдых. Трёмстам самым страшным преступникам рёбра выдирать – это большое количество бесполезной и нудной работы.
Обстановка несколько разрядилась, хотя завтрак мы продолжили почти в полном молчании. Потом потихоньку все разошлись, Марк с Антэром взяли мобиль и уехали на «разведку местности», а я, сколько смог, поковырял салат и встал из-за стола последним, если не считать тёмного волчека, демонстративно игнорирующего свою тарелку. Кларист, убиравший со стола, с неодобрением качал головой.
На меня не обратили ни малейшего внимания, но как только я вышел за дверь, тут же заговорил Кларист, и я замер, подслушивая.
- Вечно Марку в голову лезут жуткие мысли... Как ему удаётся оставаться таким жизнерадостным с подобной фантазией?
- Не имеет значения, что они думают... Лишь бы не боялись и понимали, что в Цитадели такие же волчеки, у которых есть свои слабости. И что Цитадель – это не то место, где волчека расчленяют и собирают обратно потехи ради.
Со звоном упала на пол ложка.
- А разве не так? – с искренним удивлением спросил ситрек.
На кухне повисло нехорошее молчание.
- Вам, ситрекам, вроде бы такие мысли должны быть... неприятны? Отвратны?
- Мы быстро учимся у волчеков.
Тёмный волчек устало и тяжело вздохнул, и ситрек с сочувствием сказал:
- Тебе отдых нужен, Дракон. Долго не протянешь так. Ситреки будут рады тебе помочь.
- Мне во многих местах столь же обрадуются, хоть и по другому поводу, - мрачно ответствовал волчек. – Нет, я в норме.
- Где же в норме, если я вижу, что это не так? Поешь хотя бы.
Видимо, Дракон какое-то время вглядывался в содержимое тарелки, пытаясь возбудить у себя аппетит, но не преуспел.
- Не хочу. Отдай Фениксу, когда он явится. Меня не будет до завтра, в крайнем случае до послезавтра.
Заскрипел отодвигаемый стул, я тут же втянул в себя воздух и быстро взлетел по лестнице на второй этаж. Хотя в комнате меня ждали скучнейшие данные по системам безопасности, мне совершенно не улыбалась перспектива быть обнаруженным за подслушиванием.
На лестничной площадке я немного перевёл дух и машинально взъерошил свои волосы. Они уже порядком отросли, надо состричь хотя бы сзади... Хаос с ней, с чёлкой, так даже лучше. А вот синюю полосу я бы всё-таки выстриг, уж больно она приметная, вот только ещё приметнее будет щеголять неровными клоками гривы, обстриженной накоротко. Может, Фелинн попросить проредить...
При воспоминаниях о россказнях Марка мне снова стало слегка дурно. Хотя всё это, конечно, нереально и невозможно, но впечатление произвело немалое. Надеюсь, кошмары ко мне не вернутся после этого.
- Квадра!
Я вздрогнул, но тут же успокоился, узнав голос Фелинн.
- Прогуляться не хочешь? – подошла волчен ко мне, неся в руках и придирчиво оглядывая коричневую рубашку с заплаткой на левом рукаве. Фелинн уже была одета в тёплую курточку.
- Прогуляться? Куда это? – оторопел я. – Там же полно Доспехов.
- Да мне бы только в трущобы, Мата обещала принести кое-что...
- А это чего такое? – спросил я, без восторга оглядывая рубашку. – Надеюсь, это не мне?
Фелинн шмыгнула носом и задумалась.
- Ну, вообще я действительно думала её тебе предложить сейчас, по размеру вроде подходит. Когда мы на четвёртом этаже разбирали вещи, я нашла целый склад одежды, наконец-то руки дошли её перебрать.
Я внимательно посмотрел на рубашку, но она не вызывала у меня никаких восторженных эмоций – великовата для меня и вообще какого-то странного кроя с разрезами внизу по бокам.
- Марк покрупнее меня, может, ему подойдёт? – с надеждой предположил я.
Сложив рубашку, волчен спросила:
- Ну, так пойдёшь со мной?
- Пойду, конечно!
- Тогда одевайся, буду ждать внизу. И занеси Марку рубашку.
К своему счастью отделавшись от рубашки и закинув её на кровать в комнате Марка, я побежал к себе за курткой и сапогами. Отчего-то настроение у меня резко приподнялось, я поспешно собрался, сбежал вниз, едва не столкнувшись с Драконом, поднимавшимся наверх. Он проводил меня мрачным взглядом, пока я обходил его по стеночке, и больно кольнул в спину вопросом:
- Куда собрался?
- Да я Фелинн только провожу, мессейр, она попросила... Мы недолго!
Тёмный волчек был явно недоволен, но промолчал, и я, воспользовавшись этим, поспешил скрыться с его глаз.
Я встретился с Фелинн возле входной двери, и маленькая волчен с подозрением спросила:
- За тобой кто-то гнался? Ты какой-то взъерошенный.
- Да так, пойдём скорее.
Мы выбежали на улицу, и волчен потянула меня за руку в сторону заброшенного квартала.
- Тебе что, Кларист пригрозил укол сделать? – усмехнулась Фелинн, оборачиваясь ко мне, когда мы отошли довольно далеко.
- Нет, просто... В последний раз я сильно огрёб от Дракона за самовольство, - неохотно ответил я. – А тут угораздило на него наткнуться на лестнице.
- Не огрёб?
- Ну, как видишь. Пойдём, пока он не передумал?
Маленькая волчен фыркнула:
- Пойдём! Он знает, за чем мне надо сходить. А раз так, то бояться нам с тобой нечего.
- Странно, но меня это не утешает. Совсем наоборот, мне кажется, что по приходу домой мне достанется ещё больше, чем в прошлый раз.
- Не думаю.
Фелинн шагала чуть впереди меня, я же невольно заглядывался на неё. Женственные формы становились всё ярче, очень скоро она должна была расцвести во всей своей красе.
Вот только что я о ней знаю... Что её вырастил Кларист, большую часть жизни она провела под боком у Дракона. А что было до этого? До такой жизни? И какую жизнь она хотела бы?
Но только спрашивать у неё я не хочу. Не хочу давить, вызнавать за спиной... Если только она сама не расскажет. Трепетное чувство, которое я начал к ней испытывать, странно сжимало моё сердце.
Конечно, я уже был
