Когда-то он не смог пересилить себя, теперь за это приходится платить. Почему он не может убить эту тварь? Ведь если бы он тогда разжал пальцы… А теперь…
Дарий Громов сохранил запись и убрал комлинк. К сожалению, отсюда было плохо слышно о чём говорили пилоты двух флаеров, вдруг устроившие погоню в самом центре города, а подобраться ближе не удалось. Когда Кевин с Громовым подошли ближе, инцидент уже был исчерпан и его участники разлетелись в разные стороны. Макнамара на рвение Громова только поморщился:
— Новостишка на колонку «Происшествия». Не советую размениваться на пустяки.
— Ну а вдруг… — начал было Громов, но Кевин его уже не слушал. Его спутник напоминал Макнамаре щенка — такой же бестолковый и энергия через край.
— Ладно. — примирительно сказал Громов, — Происшествия, так происшествия. Но пусть пока будет.
Джинн:
С точки зрения астрофизики в космосе царит идеальный порядок, как в аптеке. Всё выверено, отмеряно и размещено по своим, раз и навсегда определённым местам. Всюду гармония и прочая благодать. Но с точки зрения социологии и других общественных наук, космос — это огромная помойка, на которой можно встретить кого угодно, где угодно и даже тогда, когда тебе это совершенно неугодно. И веги отнюдь не относились к украшению галактики. Скорее — это было Божье попущение. Или недоразумение. Или наказание. А точнее — это был результат эксперимента. Веги, как утверждает наш Батя, были когда-то людьми и жили на Земле. Просто потом какому-то безумному учёному, или группе учёных пришла в голову некая идея. В чём она заключалась — сейчас уже трудно сказать, но благодаря ей появились веги.
С другой стороны, обитали здесь и более мерзкие и агрессивные создания. Маленькие шустрые Веги тащили всё, что плохо лежит. И что хорошо лежит — тоже тащили, ибо, по их мнению — оно лежало плохо. Их можно было нанять, если у тебя есть деньги. И даже подрядить на что-нибудь похуже, чем охрана Стамтонского рудника. Никто не понимал ни их психологии, ни их морали. Если у них вообще была хоть какая-то мораль. Ржавая как-то пошутила, что веги — это одичавшие укры, некогда сбежавшие с Земли.
Стамтон был — каторжная тюрьма Полярного Блока.Вот туда-то и угодил в своё время Датч Дагвард. Причём — по собственной глупости, как обычно. Ввязался в какую-то кабацкую драку. Дело было на Лоо, в секторе Полярного Блока, полиция там была счастьевская и вести себя надо было бы поаккуратнее. И произошло это вскоре после пресловутой операции «Квартет». Датч там прибил кого-то. И довольно сильно прибил. Потом уверял, что не хотел и вообще всё было нечаянно. Но за нечаянно, как известно, бьют отчаянно. Вот так Датч снова встретился с Джоном Динко, тоже угодившим на Стамтон, когда он провалил свою первую и последнюю операцию «в поле», ту самую операцию «Квартет», а потом познакомился и с Барчей Двасой. Матриархом Вегов и, по совместительству — начальником охраны Стамтонского рудника. А «Вег» в переводе с их языка означало «изгнанник». Когда-то давным-давно, не то за какие-то немыслимые грехи, не то ещё за что-то предки Барчи Двасы были вышвырнуты со своей родной планеты. С тех пор веги превратились в космических бомжей, скитаясь по галактике и нанимаясь к тем, кто платит, соглашаясь на самую грязную работу. И нигде долго не задерживаясь, пока их не пригрел Полярный Блок.
** *
— Кто это был? — спросил Датч.
— Леди Далила, — ответил Рек брату, — У неё какое-то очень важное дело и она просила нас зайти.
Датч досадливо потрогал пластырь на лбу.
— Пойдёшь один, — буркнул он Реку.
— Это почему ещё?
— Я не могу показаться леди Далиле в таком виде, — огрызнулся Датч.
Рек скептически осмотрел брата с ног до головы.
— Ничего особенного! Подумаешь, пластырь на лбу…
— Я сказал — пойдёшь один!
Рек пожал плечами.
Леди Далила ждала его на их собственном с лордом корабле. При появлении Река она картинно заломила руки и, подавшись к нему всем своим немаленьким телом (леди была дама весьма упитанная), попыталась упасть в ноги с утробным не то рыком, не то воем. Рек на всякий случай отступил назад. Мало ли что. Потом подумал и, взяв за плечи, попытался поднять, опавшую, всё-таки, на ковёр особу. Та взвыла ещё громче. Рек поморщился.
— Что у вас стряслось?
— Я очень рада, что вы здесь, на Шаблин’Гвас! — пробасила леди Далила вставая и отдуваясь, — А где ваш брат?
— Он… немного занят.
— Какая жалость! — леди (которая, как мы помним, была никакая не леди, а обычная дама эльдорианского полусвета) заломила руки, изображая отчаяние, — Сегодня утром я получила письмо. — леди Далила, извлекла из узкого рукава аккуратно сложенный жёлтый лист, — Я знаю, что могу рассчитывать на Вашу деликатность. Поэтому — прочтите.
Рек развернул письмо. Если бы Леди Далила пошла в актрисы — вся вселенная лежала бы у её ног. Прекрасно зная, что за настоящую леди из Первых Домов Эльдории ей никогда не проканать, она посему старательно изображала из себя провинциалку, в свою очередь пытающуюся изобразить из себя благородную. Оба брата это прекрасно понимали, но им было всё равно.
— «По случаю предстоящего бракосочетания лорд Хазар считает своим долгом уведомить Вас, что снимает с себя все обязательства, принятые им перед Вами и в качестве компенсации оставляет в Вашей собственности космический корабль и всё имущество, на настоящий момент пребывающее в его пределах».
Рек поднял голову и вопросительно посмотрел на эльдорианку. Она тут же подвинулась в его сторону и, чуть прикрыв глаза, доверительно сообщила:
— Я уверена, что лорда Хазара держат в плену. Это его брат! Я уверена!
Рек повертел письмо, посмотрел на свет, даже понюхал зачем-то. Только что на зуб не попробовал.
— Почему Вы в этом уверены? И вообще — это он писал?
— Нет! В том-то и дело! Я же говорю! — Леди Далила положила свои толстые как шпикачки, унизанные перстнями, пальцы на его руку. Ногти на пальцах были обломаны и обкусаны, но камни в колечках взял бы с закрытыми глазами любой ювелир.
— Если бы лорд Хазар решил покончить с нашими отношениями, он сообщил бы мне это лично.Это его брат. Он никогда не признавал меня! И был против! Дело в том, что лорд Хазар — выгодный жених с
