В это время поднапрягшийся Эрзам нанёс ответный удар, попытавшись поразить тварь ледяным копьём. Впрочем, успеха он не достиг, так как смертоносный снаряд, столкнувшись с замерцавшим в воздухе защитном экране, рассыпался бесполезным крошевом.

В ответ тварь опять нанесла удар огненным шаром, и Эрзам с трудом отразил эту атаку.

Дела принимали хреновый оборот. Но Мирон и его люди были готовы к такому повороту событий. Дело в том, что командир «Ворчливых Псов», Асмунд, держал постоянную связь с находившимся в столице, герцогом Клейтосом. И тот предвидел появление из оживших Мёртвых Земель противников более грозных, чем ранее и обладающих магией. А потому защитникам крепости передавали не только припасы и обычное оружие. Но и кое-что более мощное и убойное.

— Пора, — обратился Мирон, к стоявшему рядом с ним сотнику Тиглатпаласару.

Тот отдал команду, сопровождавшему его лучнику, вооружённому особым оружием.

Наёмник наложил стрелу на мощный составной лук и прицелился в мерзкую тварь, которая, похоже, и руководила атакой безмозглых монстров.

Тяжёлая стрела была чёрной и напоминала ту, которой Кира поразила пасынка барона Хименеса. Из особого материала и в основании наконечника стрелы тускло светился багровым светом Ледяной Кристалл.

Стрелок был хорош. Для дальнобойного лука, сто метров было не особо сложная задача. Тем более что цель была крупной и стояла неподвижно. Пастух монстров явно не рассчитывал, что стрела пробьёт силовой щит и, полыхнув магией, войдёт ему в середину груди.

Тварь пошатнулась и чуть не упала. Стрела её не убила, но было видно, что рана серьёзная. Тварь раскачивалась, движения её стали неуверенными.

Но раздавшийся в момент, когда стрела вошла в тело монстра, яростный вопль, прозвучавший на грани человеческого восприятия, подстегнул атакующих крепость тварей, и те накатили на стену кипящим валом оскаленных пастей и когтей. Защитники с трудом несколько мгновений сдерживали яростную атаку.

Безумие продолжалось меньше минуты. А затем Пастух монстров, пошатываясь, исчез в зарослях кустов, и атака сразу же потеряла свою целеустремлённость.

Искажённые твари, потеряв управление, превратились из организованного отряда штурмующих в бестолковую толпу монстров. У которых не было единой цели и которым было всё равно на кого нападать. Многие из них, следуя инстинктам, сцепились друг с другом.

Постепенно лучники и арбалетчики выбили ближайших к стене тварей, а остальные постепенно рассеялись, растворившись в лесу.

Победа осталась за людьми, но комендант не строил иллюзий по поводу дальнейшей способности удерживать крепость и далее. Количество Искажённых тварей в окрестностях было значительным и всё увеличивалось. А с появлением Пастухов монстров они становились мощной организованной силой, противостоять которой с нынешними силами, было невозможно.

И Мирон не ошибся. После того как он доложил командиру «Ворчливых Псов» подробности последнего штурма, тот связался с Герцогом и Клейтос дал приказ покинуть крепость.

Через пару дней для организации эвакуации прибыл усиленный отряд наёмников в количестве пятисот человек и защитники покинули так недолго просуществовавшую крепость.

* * *

Королевский Наместник, а по совместительству Градоначальник Непутёвого, граф Флавиус Максимус успел уже не один раз пожалеть, что послушался герцога Клейтоса и не сбежал из Королевства.

Средства, отложенные в разных иностранных банках, драгоценности и Ледяные Кристаллы, позволили бы ему безбедно существовать до конца его дней. Несколько особняков и поместий, в том числе и на берегу тёплого моря, давали ему широкий выбор мест, где проводить своё время в праздности и безделии.

Был, конечно, шанс, что Корона кинет своих душегубов на его поиски. Но судя по тому, что сейчас творилось в Королевстве и предстоящий передел власти, где все собирались воевать против всех, такая вероятность была крайне невелика. По крайней мере, в ближайшие годы.

А если добавить к этому резко возросшую активность Искажённых тварей и намёки Герцога на полноценное иномировое вторжение тварей из Мира Бездны, то драпануть отсюда так, чтобы сверкали пятки, было бы наилучшим выходом.

Но вовремя сделать это Градоначальник не успел. А теперь у него были некие взаимные обязательства перед Герцогом. И почему-то Флавиус Максимус был уверен, что в случае нарушения им своих обязательств, в отличие от наёмных убийц Короны, Клейтос найдёт его гораздо быстрее и наверняка.

Нет, поначалу-то всё шло просто прекрасно.

Объединённые отряды наёмников, солдат Королевского Гарнизона и дружинников местной знати, зачистили Пьяный Лес от Искажённых тварей.

Королевская торговая дорога, благодаря постоянному патрулированию, стала почти безопасной, и караваны купцов шли по ней один за другим.

Старатели теперь беспрепятственно добирались до Мёртвых Земель через Пьяный Лес, и добыча Ледяных Кристаллов выросла.

А потом Герцог отбыл в столицу, и всё пошло кувырком.

Сначала резко увеличилось количество Искажённых тварей в Мёртвых Землях, что незамедлительно сказалось на работе Старателей. Одиночки и небольшие отряды пропадали во время рейдов один за другим. Объёмы добычи Ледяных Кристаллов резко упали.

Некоторое время крупные Отряды ещё проводили рейды, не заходя вглубь Мёртвых Земель, но вскоре и они не выдержали, слишком велики были потери.

Поступление Ледяных Кристаллов прекратились, что вызвало резкое недовольство в столице. Королевский Наместник имел ряд неприятных разговоров с королевскими чиновниками и даже влиятельными особами из ближайшего окружения монарха.

Затем твари заполонили Пьяный Лес, и движение торговых караванов по Королевской торговой дороге прекратилось. Это вызвало поток недовольства не только из столицы Королевства, но и от властей соседних государств, с которыми этот торговый путь связывал Королевство.

Всё это самым негативным образом сказалось на обстановке в самом городе. Непутёвый жил за счёт добычи Ледяных Кристаллов и обслуживании торговых караванов.

Он, именно благодаря этому, превратился в своё время их небольшого поселения в оживлённый город.

Теперь же большинство его обитателей лишились основных источников доходов. Народ стремительно нищал. Криминальная обстановка в городе и раньше была неблагополучной, а теперь с каждым днём творящееся на его улицах всё больше напоминало военные действия.

Даже без вмешательства Искажённых тварей, люди успешно убивали друг друга, грабежи и насилие принимали массовый размах.

А в это время твари не дремали. Естественно, они не собирались ограничиваться границами Пьяного Леса.

Сначала по ночам стали пропадать люди в городе. Затем нападения тварей стали происходить средь бела дня, и количество их быстро росло.

Постоянное патрулирование улиц Городской Стражей и солдатами Королевского Гарнизона сначала помогало, но потом эти патрулирования превратились в беспрерывные схватки с тварями на улицах города.

Тогда власти сменили тактику. Вместо того чтобы отлавливать тварей, проникающих в город, постарались не допустить их в город, возведя баррикады на всех входах в город.

Но стражники и солдаты не справлялись.

1 ... 61 62 63 64 65 66 67 68 69 ... 82

На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Наследие Хаоса - Андрей Горин бесплатно.

Похожие на Наследие Хаоса - Андрей Горин книги

Ворожей Горин – Зов крови - Евгений Юрьевич Ильичев - Мистика / Прочее / Прочие приключения
Наследие. Наследие 2 - Сергей Сергеевич Тармашев - Боевая фантастика / Героическая фантастика
Две короны - Кэтрин Веббер - Героическая фантастика / Любовно-фантастические романы / Фэнтези
Потерянный город - Дуглас Брайан - Героическая фантастика
Чемпионы Темных Богов - Джон Френч - Эпическая фантастика
Чемпионы Темных Богов - Джон Френч - Эпическая фантастика
Рабыня для повелителя огненной бури (СИ) - Хрустальная Анна - Героическая фантастика
Наследие. Трилогия (ЛП) - Нора Кейта Джемисин - Эпическая фантастика
Черный квадрат. Супрематизм. Мир как беспредметность - Казимир Северинович Малевич - Прочее
Пилигримы войны - Константин Горин - Героическая фантастика

Оставить комментарий