отболтаться было несложно.
— Это так только кажется. Я вижу бой по-другому. Да и на координацию движений Специализация тоже влияет!
Объяснения отцу, кажется, хватило. А я наконец-то занялся самым важным делом.
Допросом.
Прислонил главаря спиной к стене дома и несколько раз ударил по щекам.
Он открыл глаза и тут же попытался броситься на меня.
Ступил два шага и снова свалился на землю.
— Остаточное действие магии кинжала, — пояснил я. — А ещё лёгкие обездвиживающие чары. Так что на побег можешь даже не надеяться!
Будь я один, то поступил бы гораздо проще. Просто использовал Ловушку и полностью его обездвижил. Если добавить парочку интересных эффектов, то мне бы и с допросом мучиться не пришлось — боль была бы такой, что он сам всё рассказал.
Но я был в окружении отца и гвардейцев. Так что способности Следопыта пришлось придержать до лучших времён.
— Ничего я тебе не скажу! — Наёмник плюнул мне под ноги. — И парни мои тоже не скажут!
— Я его знаю. — Рядом со мной встал Степан. — Это Жуткий Лис!
— Кто? — Я подозрительно посмотрел на начальника гвардии. — Тебе голову, что ли, солнцем напекло? Какой ещё Жуткий Лис⁈
— Это прозвище такое, Ваше Благородие. — Степан поспешил всё объяснить. — Довольно известный наёмник. Ценник у него огромный. Работает только на благородных. Решает их грязные делишки. Известен своей жестокостью и боевыми навыками. Чудо, что вы смогли его победить…
— Чудо — это то, что я позволяю так с собой разговаривать! — Я хмыкнул.
— Виноват, Ваше Благородие…
— Да не в вине дело. Просто не верю я в чудеса! Только в грубую силу. Ну и ещё в хитрость…
Я уже прикидывал, как бы незаметно использовать Голос и Взгляд, когда в дело вступил отец.
То, что произошло потом, было быстро и неожиданно.
Он извлёк из кармана какой-то артефакт и активировал его магическим импульсом.
Жуткий Лис тут же сник, как будто из него выкачали весь воздух. Лицо стало пустым, как у куклы.
Ого! А ведь это весьма приличный ментальный артефакт. Очень сильный!
— Откуда у тебя такие редкости? — спросил я отца.
— У нашего Рода ещё найдётся чем удивить, — буркнул он в ответ. — Артефакт снимает все ментальные блоки. Теперь допросить его не составит труда…
В этом он оказался прав.
Допрос Лиса мы с отцом проводили вместе. И уже спустя пять минут знали всё, что хотели знать.
В его задачу входило наблюдение за особняком Рода и его атака в целях запугивания.
О том, что я буду в доме, они ничего не знали.
В живых собирались оставить только отца и Настьку.
— Кто вас нанял? — задал я ему последний и самый главный вопрос.
Лис вздрогнул. Обученный Одарённый, он пытался сопротивляться действию артефакта.
Я незаметно использовал Взгляд.
Он не выдержал.
— Истомин! Граф Истомин! — простонал он.
Никакой неожиданности для меня не было.
Всё тот же обиженный на меня за обращение с его сыночком граф! Сначала натравил меня Волчарова и всё Агентство.
А теперь решил запугать Род и ослабить его физически.
Но если для меня это имя было знакомо, отец и Степан сильно удивились.
— Истомин? Но я никогда с ним не виделся!
— Зато я виделся.
Я быстро рассказал отцу об истории моего общения с графом-параноиком.
Зная отца, ожидал, что тот вспыхнет и попытается высказать мне свои претензии.
Он и в самом деле попытался это сделать, но я быстро его осадил.
— Истомин — проблема. Но проблема решаемая. Я защищу Род и использую ситуацию в нашу пользу.
— Это, интересно, как? — Юрий хмыкнул.
— Поверь, найду способ! — Кое-какие идеи у меня на этот счёт и в самом деле были. Но делиться ими я пока не спешил.
Мне казалось, что он и дальше будет спорить. Но отец оказался куда мудрее, чем я полагал.
— Мы найдём. Какой бы Дар у тебя ни открылся, я всё ещё глава Рода и гораздо опытнее тебя. Будем действовать сообща!
Я уважительно на него посмотрел.
Надо же, крайне зрелая мысль!
Конечно, насчёт того, что он меня опытнее, он немного промахнулся. Мой Орден Следопытов был гораздо крупнее и влиятельнее Рода Ястребовых.
Но и его опыт в этом мире мне тоже мог пригодиться.
— Отлично. Для начала нужно решить вопрос с банкротством.
— Как ты о нём узнал? — Отец мгновенно помрачнел.
— Да есть кое-какие источники. — Раскрывать Лидию я не собирался. Пусть она остаётся моим секретным оружием. Зато в голову пришла одна здравая мысль. — Ты знаешь, кто подал заявление о банкротстве?
— Адвокат барон Нестеров. Он из местных. Весьма влиятельный. Работает на самых разных людей…
Теперь я знал имя. В том, что этот Нестеров тоже работает на Истомина, даже не сомневался.
Хитрый граф явно решил обложить нас со всех сторон!
Я уже хотел поделиться с отцом своим планом, когда почувствовал сильную магическую вибрацию.
Лис, всё это время пребывавший под воздействием ментального артефакта, сумел освободиться.
Он вскочил на ноги и, выхватив спрятанный в секретном кармане нож, бросился на меня.
— Сдохни, тварь! Я не позволю какому-то мальчишке меня пленить!
Я действовал на чистых инстинктах.
Шагнул в сторону, уклоняясь от удара. Затем рывком выдернул нож из рук Лиса и одним плавным движением вогнал ему в шею.
Считанные секунды — и знаменитый наёмник был повержен.
Кто-то из гвардейцев не сдержался и зааплодировал.
Мелочь, а приятно!
— Ваше Благородие,
