Он безразлично посмотрел в глаза лесной хозяйки и Верлеса была вынуждена отвести, свой стальной и пронзительный взор.
Некоторое время человек и владычица молча изучали друг друга. Казалось Хозяйка сканирует чувства Сергея. Наконец удовлетворившись полученными данными и убедившись, что Чайка хотя и не испытывает к ней никакого особого уважения, но и не чувствует ни обиды, ни желания мести, Верлеса начала разговор. Она решила не трогать прошлое и обсуждать только нынешнее отчаянное положение. Однако некоторые непонятные моменты, Владычица все же решила для себя выяснить:
— Почему ты решил вернуться, да ещё в такой смертельный для нас час? Неужели только из желания спасти свою Родину? Или ты больше не хочешь находиться среди снежановцев и не веришь в них?
Сергей пожал плечами и безучастно проговорил:
— Эти резоны конечно тоже имеют место, но главная причина другая. У меня есть семья на Раратонге.
Верлеса внимательно посмотрела на Корректора, кивнула головой и тихо произнесла:
— Тогда понятно.
Она задумчиво и грустно глядела в даль. И в ее взоре, тоже была заметна боль и тоска, разбитой и преданной любви. Владычица и человек, долго и печально молчали.
Наконец женщина встряхнула головой, отвлекаясь от тягостных дум и проговорила:
— Ты наверное курсе, в каком тяжелом положении мы сейчас находимся. Как ты считаешь, что можно предпринять, чтобы переломить ситуацию?
Корректор покачал головой и не спеша ответил:
— В рамках существующих тенденций, нам не удастся ничего изменить. Для этого понадобилось бы, где-то немедленно раздобыть не меньше пятидесяти мощных энергокристаллов или пару тонн платины. Либо срочно найти выход, хотя бы в ещё один неизвестный земной мир. Только таким образом, мы могли бы получить столько энергии, чтобы надёжно и эффективно отразить сейчас, чудовищное экспансивное наступление, сразу трёх могучих врагов.
Он скептически хмыкнул и резюмировал:
— Но надеяться на такую шальную удачу, с нашей стороны было бы верхом легкомыслия. Да и времени у нас нет. Если мы ничего не предпримем, то через пару месяцев с нами покончат. — Новых союзников нам тоже взять неоткуда, — продолжал Чайка. — А противников расколоть не выйдет. Все они кровно заинтересованы в нашем разгроме. К тому же связаны взаимными железными договорами, заверенными в Системе. И наш союзник Зигфрид, серьезно помочь нам не сможет. Он и так максимально активно бьётся с Семом. Рассчитывать же на успех в проведении войн-блицкригов сразу против троих недругов — это как ты понимаешь, для нас что-то из области нереальной фантастики. В общем эту партию, нам выиграть никак не удастся.
Верлеса глазами испуганной женщины, растерянно посмотрела на Сергея и тихим голосом произнесла:
— Что же нам делать?
Украинец пожал плечами и проговорил:
— Если нельзя победить находясь в заведомо проиграшной позиции, значит нужно менять игру или ее правила...
— Полагаешь это наш единственный шанс? — взволнованно спросил Киреев у сидящего напротив Чайки.
Тот утвердительно кивнул головой и заметил:
— Нам нужно полностью сломать или переформатировать, сложившиеся коалиции хозяев и сформировавшиеся расклады. Тогда мы реально расколем противников, изменим расстановку сил, уничтожим многие союзы и договора. У нас появятся шансы выжить и победить. Иначе мы полностью обречены. Без вариантов.
Перед ними была шахматная доска, на которой королю Игоря, через несколько ходов, грозил неизбежный мат.
Сергей посмотрел на товарища и добавил:
— В нашем положении, нужно сделать примерно вот так!
С этими словами, он просто смел рукой, все наступавшие фигуры с клетчатого поля.
— Значит ты хочешь тряхнуть стариной и попытаться превратить кого-то из наших врагов, в агрессора в Системе? — повторно уточнил Киреев.
Сергей утвердительно кивнул:
— Верно. Если у нас это получиться — военно-политическая ситуация сразу кардинально изменится. Ведь открытая война — это не экспансия. И по правилам Системы, капитально карается. Любой из наших врагов, получивший статус агрессора — моментально станет парией-изгоем. С ним сразу разорвут все союзы и договора. Даже более того, против него вполне могут выступить вчерашние партнёры. Но главное даже не это — весь баланс сил сразу же измениться и даже приоритетные экспансивные цели хозяев, немедленно поменяются.
Украинец сделал паузу, а потом продолжил:
— Кроме того, если «механику блицкригов» местные хозяева уже расшифровали и выработали меры противодействия, то о той нашей давней операции против Орнса, мало кто помнит. О ней никто толком ничего не знает. По-этому мы вполне можем рассчитывать на успех. Особенно если будем действовать широко.
— И кого из наших противников ты хочешь попытаться «пошить» в агрессоры«? — спросил Игорь.
Сергей пожал плечами и нехотя ответил:
— Кого получиться. Будем работать против всех троих — так больше шансов на удачу.
Немного поразмыслив, он добавил:
— Хотя конечно наибольшая вероятность положительного результата, мне представляется возможной, в игре против людей Дэва и Шамиля.
— Почему ты так думаешь? — заинтересовался товарищ.
Украинец покачал головой и рассудительно промолвил:
— Ну во-первых полагаю, что нам будет проще отыскать бойцов этих южных владык. Ввиду того, что у нас сейчас совсем нет времени на длительные поиски наемников наших противников и вообще на какую-либо серьезную подготовку к данным операциям, по-этому попытаемся вычислить их служащих самым простым способом.
— Каким же? — задал вопрос Киреев.
— Южане дважды приглашали нас на переговоры в ресторан «Арагви». Думаю у них это заведение, одно из любимых мест для приятного времяпровождения. Там и попробуем «срисовать» людей Шамиля или Дэва.
— Но ведь и с «западниками» мы тоже встречались в ресторации — помнишь? Может и служащих Сема мы также легко сможем найти? — возразил верлесовец.
Чайка с сомнением скривился:
— Возможно, но менее вероятно. Как ни как англосаксы гораздо более умны и осторожны, для того чтобы «светить» места своей постоянной «дислокации». Кроме того, даже если это и не так, и некоторые из них там действительно иногда бывают — все равно наши шансы подловить кого-нибудь — невелики. Все таки западники, не такие завсегдатаи ресторанов как южане, да ещё и в Москве. А главное сейчас наемникам Сема не до отдыха, они как и верлесовцы (хотя конечно и в гораздо меньшей мере), вынуждены периодически отражать экспансивные удары враждебной флоры и фауны. Правда естественно не со стороны ослабевшей Верлесы, а от германского Зигфрида. Ведь хоть на западном фронте и «без перемен» — улыбнулся Чайка. — Но реально у Сема и Зигфрида там идёт взаимное рубилово — с нападениями и отбивами. Так что на своих западных рубежах
