не так лестно, и я прекрасно понимаю почему. Не добиться ничего за восемнадцать лет, родившись в такой великой семье… - он покачал головой. - Какая растрата.
- Эй, а ты сам чего добился, раз клевещешь на Лешу?! - взъерепенилась Вера.
- У меня огромное количество достижений, прекрасная леди, и если Вы пожелаете, то я расскажу Вам о них наедине.
- Что ты сказал? Да пока ты не извинишься перед Лешей, я с тобой и говорить более не стану!
- Спокойно, - я положил руку на голову Вере. - Не распаляйся так.
Ввязываться в драку прямо на банкете – не лучшая идея. Но за свои слова эти ребята ответят во время испытания, уж я об этом позабочусь.
- Руки! - закричал мне пухляш. - А то…
- Ваши слова не тянут даже на шутку, - произнес Марк, перебивая Ваню. - У меня нет причин извиняться за правду. Просто посмотрите на него: прослыл ничтожеством, неаккуратно одет, так еще и принес меч на банкет. Если к кому и должны быть вопросы, то либо к Астрее, либо к тому, кто вообще подумал, что его присутствие – хорошая идея.
Толстяк рядом ехидно заулыбался, едва сдерживая смех.
- Да, я подумал, что это хорошая идея, - к нам подошел слегка смуглый, короткостриженный черноволосый парень. Он сильно выделялся на фоне остальных людей, так как был под два метра ростом.
- А-адам… - запнулся Марк.
В момент, от прежней напыщенности парня не осталось ни следа.
- Алексей Астрея почетный гость в моем доме, - с улыбкой продолжил Адам.
В его доме?
Я посмотрел на Веру, молчаливо спрашивая: “так это его семья организовала весь вечер?”. В ответ я получил утвердительный кивок.
Адам подошел к Марку и буквально навис над ним, так как был более чем на голову выше.
- Кажется, у вас есть ко мне вопросы по поводу некоторых гостей, не так ли?
- Н-нет, Адам, прости, я не это имел в виду! - прикрикнул Марк, заметно побледнев.
- Конечно, конечно. Ни один из вас не опустился бы до открытых оскорблений, верно?
- Именно! - подтвердил толстяк, затем ему поддакнул и Марк с теми двумя, что стояли в стороне.
- Тогда идите к остальным, - с вычурной улыбкой попросил Адам. - Думаю, там вас уже заждались.
Четверо парней быстрым шагом немедленно начали удаляться от нас, но Адам остановил Марка, взяв того за плечо.
- Не забывай, основное мероприятие еще впереди и, если я услышу еще хоть одно оскорбление в сторону Астреи, то восприму это насчет своей семьи, и вы будете молить Бога всего лишь вылететь с испытания, - достаточно тихо добавил Адам, а затем отстранился от парня. - Хорошего вечера.
Еще быстрее прежнего эта безалаберная компашка скрылась в глубине зала.
Я засмеялся.
- Именно этого я и ожидал от того, кого так сильно ценит София!
Девушка упоминала Адама всего на короткий миг, но и этого было достаточно, чтобы понять, насколько она ему доверяла.
- София упоминала меня? - удивился Адам.
- Совсем немного.
- Ругала меня за то, что не помогаю вам во время захвата академии? - с улыбкой спросил он.
- Ничего подобного, София упоминала тебя только в хорошем ключе.
- Да ладно тебе, - Адам подошел поближе. - Я не обижусь. Рассказывай.
- Ты так сильно не веришь в то, что она могла не оскорблять тебя?
- Ну…
- Да ничего она про тебя не говорила, - Вера подтолкнула Адама, занимая его место возле меня. - Просто упомянула, что ты видел спарринг Леши и лично ручаешься за его способности.
- А-а-а… - почесал он затылок. - Тогда понятно. А я думаю, чего это она расхваливала меня.
- Никто и не говорил, что она тебя хвалила. Да и для человека, близкого Софии, ты подозрительно часто получаешь от нее нагоняй, - с подозрением заметила Вера.
- Хах, не придумывай, а то я расскажу Софии, что всю учебу ты втихую таскала печеньки из комнаты отдыха. Между прочим, они покупались на всех, - он расстроенно покачал головой.
Вера нахмурилась.
- Видимо, ты выбрал смерть.
- Ну давай!
Парень с широкой улыбкой расставил руки в стороны. Вера сделала шаг вперед, готовясь атаковать в любой момент, словно кошка.
- Леха-а-а! - негромко послышалось со стороны, и это остановило готовящуюся бойню.
К нам на всех порах торопился Кирилл – паренек, которого мне посчастливилось спасти в подземелье после падения в образовавшуюся яму.
- Наконец-то нашёл тебя! - слегка запыхавшись проговорил он, когда подошел.
- А ты тут какими судьбами? - удивился я.
- Ну… Вообще-то я тоже аристократ и буду проходить испытание.
- Не знал, что ты из настолько влиятельной семьи.
- Ты ведь Титов? - спросил Адам, привлекая внимание Кирилла.
- Да. Рад с Вами познакомиться, - кивнул он.
Адам махнул рукой.
- Не нужно формальностей. Обращайся ко мне на “ты”, все же сегодня вечером мы все равны.
- Да, - неловко засмеялся Кирилл.
Паренек, очевидно, был из достаточно обеспеченной семьи, но казался совсем не уверенным в себе. Особенно на фоне Адама или Веры.
- Значит вы все знакомы друг с другом? - Кирилл выглядел заинтересованным в нашей компании, но не торопился говорить все, о чем думал.
- Можно сказать и так, хотя мы с Лешей еще не успели как следует… - Адам резко замолчал.
Я громко вздохнул, все трое перевели на меня взгляд.
- Что такое, Леш? - спросил Кирилл, не понимая, что происходит.
- Значит вы тоже заметили? - Адам осторожно осмотрелся.
- Ну еще бы, - хмыкнула Вера с закрытыми глазами. - Я тут лучшая в обнаружении маны.
Хоть Вера и сказала правду, но не заметить то, что в зал проникло несколько десятков сильных бойцов было почти невозможно. Эти ребята умело скрывали ману, но от людей их уровня или выше, спрятаться полностью это не поможет.
- Ладно, увидимся на испытании, - неохотно произнес я.
- А? В смы… - не успел договорить фразу Кирилл.
В следующее мгновение мне на голову опустился мешок, а мои руки были крепко связаны за спиной.
Я не сопротивлялся. Примерно подобного начала испытания и можно было ожидать. Не зря же нас всех согнали на этот банкет.
Мероприятие такого уровня могли бы провести для наших предков, но не
