нокаута.
Не желая выходить из роли законопослушного подчинённого, был вынужден отпустить занятную дамочку. Шатенка чем-то поцарапала мою обычно непрошибаемую душу. Потом вернулся за столик к Эребусу и негромко спросил:
– А тебя какого Тартаруса принесло на мою бедную голову?
– Уговор – есть уговор, Фаор, – доверительно выдохнул Мрак и положил на стол маленькую коробочку из синего бархата. – Придётся просто ухаживать, как обычный смертный. «Паутина Гекаты» не даст призвать на помощь магию. Силой добиться своего вряд ли кто рискнёт. Проклятый Аор с любого шкуру спустит за эту ведьму. Особенно учитывая, что он совсем неровно дышит к Фурине.
– Простого возвращения в Тартар мало! Рисковать-то своей шкурой буду только я, – недовольно прошипел я, допивая коктейль с виски и буравя слишком ненадёжного союзника, с которым не рискнул бы связываться.
Конечно, если бы отыскал другой выход из паскудной ситуации. В неё угодил по милости Миры Аттерос. Я открыл украшенную цветочной вышивкой крышку и увидел платиновый кулон с великолепным сапфиром тонкой огранки.
Внутри камня чистой воды гордо красовалась монограмма, обозначающая имя дарителя. Представив, сколько может стоить такое украшение, изумлённо воззрился на сообщника, справедливо сомневаясь в его здравом уме.
– Сегодня же подкинь Иветте этот подарок. Только так, чтобы ни одна душа не заметила этого. Каждый день я буду передавать по ценному дару, используя одну маленькую слабость любой смертной женщины. Они очень быстро привыкают к хорошей и вольготной жизни, а когда лишишь их этого… Довольно быстро становятся покладистыми и на все согласными. Вопрос о вознаграждении оставим пока что, открытым. Сейчас не время и не место для подобного разговора.
– Не вижу проблемы, – задумчиво проронил я в ответ. – Только Иветта отослала все, что когда-либо дарил ей Ланской, пока они встречались и были вместе, дарителю. Вплоть до последней шмотки. Хотя, если продать всё это барахло, можно было выручить приличную сумму денег. Спокойно жить пару лет, не работая. Да она, однозначно, сначала покажет диковину феям или богиням, справедливо опасаясь подвоха. Это вам не Лилия или ей подобная гламурная пустышка.
Эребус с каждой новой выходкой разочаровывал меня все больше и больше. Я уже и не рад был, что связался с ним в надежде вернуться в благословенный для любого ламия Тартар. Увы, деваться мне было некуда. Поэтому только молча кивнул и спрятал бархатную коробочку в глубокий карман куртки. Застегнул молнию, заговорённую от воров. Больше мне тут делать было нечего.
Разыскал ближайшее зеркало и вернулся в дом к ведьме. Иветта почти лишила Мрака остатков и без того скудных мозгов. Подумал про себя: «Если любовь окрыляет, сколько раз такое видел, даже в царстве Орка, то страсть превращает в полного идиота. Она заставляет несчастного снова и снова штурмовать неприступный бастион только ради того, чтобы в итоге остаться ни с чем. Нет уж, в эти шашни слишком глубоко лезть не стоит. Танатос за такое точно по голове не погладит! Придётся быть очень осторожным с Иветтой. Искать обходные пути к Алёне. Что-то в ней есть такое, что влечёт меня к ней со страшной силой, но это не голод. Выпить её точно бокал с дорогим вином у меня желания даже на мгновение не промелькнуло!» – я окончательно сник, почуяв, что умудрился вляпаться в любовь так же, как и мой бедолага-начальник.
Оставил дорогущую побрякушку на туалетном столике и поспешил покинуть спальню Ветки. Вздрогнул, когда столкнулся с девушкой прямо в дверях.
– Фаор, тебя искала Маргарита. Она была очень недовольна, что ты ушёл в город без сопровождения и без должной подготовки. Неужели не понимаешь, что если бы набедокурил, отвечать пришлось бы всем нам?
– Ничего страшного не произошло. Фурии, Геката и Нокс не дали бы мне наделать глупостей. Зато я смог защитить Алёну от какого-то идиота, который напрочь лишён мозга. Так мне показалось. Какой-то Гот, похожий на тролля из фильма. Из тех, что Маргарита мне показывала, обучая пользоваться компьютером.
– Этот козёл уже полгода не даёт ей прохода! – пожаловалась ведьмочка. – Сначала пробовал ко мне подкатывать, но с Аором шутки плохи. Сам знаешь. Поэтому он довольно быстро отступился. Жаль, что у помощницы Танатоса нет такой охраны. Надо бы ему подсказать. Пусть подберёт кого-то, кто всегда прикроет спину этой бедовой девице.
Вежливо попрощавшись с Иветтой, отправился прямо в кабинет инспектора Морса. В моей голове как будто что-то звякнуло. Впереди забрезжил выход: «Спуститься в Тартар ещё успею, а вот найти подход к такой интересной дамочке, как Алёна, без магии и силы будет интересно. Многие из нас начинают творить глупости обычно лишь с того момента, как не жизнь превращается в тоскливую череду пролетающих мимо дней, похожих точно две капли воды».
Глава 4
Вот уж чего никак не ожидал, так это того, что против моей кандидатуры выскажется не только Тизифона, но и Танатос.
– Фаор, тебя прикрепили к фуриям и Ветке! Вот там и останешься под началом другого ламия. Мне не нужны неприятности. Их и от простых смертных каждый день столько, что только успевай выговоры от высокого начальства ловить. Потом исправлять последствия глупых выходок. Я категорически против! Ничего с этой ушлой девицей не случится! Она под особым покровительством Парок! Так что без тебя как-нибудь обойдутся! – чёрные глаза пронзили меня насквозь, и я с ужасом понял, что бог смерти увидел всю подноготную моего предложения, но не осудил и не запретил. Только словно мимоходом проронил. – Будь поосторожнее с Эребусом. Иначе Талея порвёт тебя, как Тузик приснопамятную грелку... Если ламиев, она просто недолюбливает, то за интриги на стороне Мрака устроит такой разнос вам обоим, что возвращать в Тартар будет уже некого.
Пожав плечами, я вернулся в загородный дом к приглянувшейся мужу Нокс ведьме. Снова наступил на многострадальные грабли. Да так, что из глаз цветные искры посыпались: «А чтоб эту девчонку Тартарус за своим садом ухаживать припахал! Взяла моду! И покусать нельзя! Кровь фей и эльфов – смертельный яд для любого ламия! Угораздило ж из всех смертных выбрать именно ту, что находится под покровительством у богинь судьбы!» – тоскливо пронеслась в голове шальная мысль и истаяла без следа.
Настроение моё стремительно падало ниже плинтуса. Особенно, когда увидел идущее мне навстречу светло-рыжее недоразумение, чьи локоны вели себя точно мифические змеи. Пушистая прядь утешающе погладила меня по щеке. Тем временем цветочная феечка усиленно делала
