не упасть на подогнувшихся коленках. Мы уже находились возле его машины. Придерживая меня одной рукой за талию, Ден открыл пассажирскую дверь, выразительным взглядом приглашая меня сесть.
С тяжелым вздохом я забралась внутрь.
– Что это сейчас было?! – Я одарила его испепеляющим взглядом, когда он сел за руль.
– Я спас тебя от этого прохвоста, – заявил он. – Тебе не нужно заводить с ним близкое знакомство, чтобы заставить меня ревновать.
– Ревновать? – повторила я растерянно.
Повисло неловкое молчание.
– Да, ты сделала это нарочно. Я знаю, что нравлюсь тебе.
– Ничего подобного! – сказала я затем. – У меня нет никаких чувств к тебе!
На самом деле есть, подсказал мне мой глупый мозг. И попытка пощекотать нервы оказалась удачной.
Я совершенно запуталась в хаосе своих ощущений. Я посмотрела на Дена, и мой взгляд невольно упал на его губы. Боже мой, надо поскорее взять себя в руки! Я отвела глаза, и мое сердце отчаянно заколотилось. Я не знала, чего мне больше всего хотелось в этот момент: поцеловать его или оттолкнуть после всех его сегодняшних выходок.
Собравшись с силами, я выбрала второе. Когда он проводил меня до квартиры, я демонстративно захлопнула дверь перед его носом.
Глава 18
Макси
В день концерта я тряслась от страха, пока мы ожидали в гримерке. Парни из группы были спокойны и беспристрастны, и я завидовала их выдержке. С саундчеком давно было покончено, и сейчас все были заняты своими делами.
– Нервничаешь? – Ден присел на подлокотник моего кресла, положив руку вдоль спинки и нависая надо мной.
– Да, я очень беспокоюсь, – честно призналась я.
– Попробуй превратить свое беспокойство в предвкушение, – посоветовал Ден. – Ты сегодня выглядишь просто отпадно! Ты сокрушишь всех своей музыкой и своим видом!
Сегодня на мне было короткое кожаное платье с шипами на плечах. Образ дополнялся высокими сапожками. Благодаря модному дизайнеру, с которым познакомила меня Яна, у меня появился эффектный сценический гардероб.
В гримерку заглянул администратор.
– Можно начинать через пять минут, – сообщил он нам. – Вы готовы?
– Готовы, – ответил Владислав.
– Хорошо, вы же гарантируете полноценное выступление? – Администратор посмотрел на Владислава каким-то странным взглядом.
– Конечно, программа из восьми песен, в соответствии со всеми пунктами в нашем договоре.
– Ладно, тогда ровно через пять минут, ребята. – Он окинул нас взглядом, опять очень странным, и вышел из гримерки.
– Что ж, – Владислав встал в центр гримерки. – Сегодня ваш первый совместный концерт с новым звучанием. Будем надеяться, что вы сможете всех впечатлить!
– Я боюсь, что упаду в обморок от волнения прямо на сцене, – проговорила я. При мысли о том, что через несколько минут я уже буду выступать, через меня прошла волна возбуждения, сбивающая с ног.
– Все будет хорошо, мы много репетировали, ты справишься, – подбодрил меня Гедеон.
– Тебе это понравится, – улыбнулся мне Ден.
С каждым шагом к двери, за которой слышалась заводная музыка диджея, мое сердце ускоряло темп. Ребята предложили мне выйти первой. Я шагнула в проем двери, за которой сразу начиналась сцена. Я представляла себе взбудораженные лица зрителей, их восторг, когда мы начнем играть. Я настроилась отдавать им всю себя в этот вечер, сегодня для меня не будет существовать ничего, кроме мелодии моей скрипки. Я крепко сжимала ее в руках, и это ощущение гладкого дерева под моими пальцами успокаивало меня. Музыка диджея резко затихла.
Едва ступив на сцену, я с улыбкой посмотрела в зал, ожидая, как публика сейчас оглушительно зааплодирует. Но в следующую секунду я замерла на месте, а мой взгляд споткнулся о фигуры зрителей. Всего двух зрителей в совершенно пустом зале. Горло сдавило от нахлынувших эмоций. Я почувствовала, как вслед за мной вышли и встали за спиной остальные участники группы. Судя по тихому возгласу Дена, я поняла, что все это мне не снится. На наш концерт действительно пришли всего двое зрителей: мой отчим и бывший жених.
Они сидели в креслах посреди зала, залитого сиренево-синим неоновым свечением. Лицо Эдуарда было серьезным и сосредоточенным, а Герман растянул губы в усмешке. Встретившись со мной глазами, он громко захлопал.
– Покажите нам настоящее шоу, – раздался его отвратительный голос.
Он украл мое первое выступление. Он разрушил мой самый волшебный момент.
Я растерянно оглянулась на ребят. Они смотрели на Германа и Эдуарда, не решаясь что-либо предпринять. Для них отсутствие зрителей в зале тоже стало полнейшей неожиданностью. Уверена, таких случаев в их деятельности еще не было. Из-за двери показался Владислав, он мгновенно оценил обстановку, нахмурился сильнее обычного, но ждал реакции группы.
– Что же вы не начинаете? – продолжал Герман. Он поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее, и закинул ногу на ногу. – Публика ждет вашего выступления!
Я почувствовала, как Ден шагнул вперед и встал рядом со мной. От него исходили волны ярости. Он узнал их обоих.
– Концерт отменяется! – вдруг выкрикнул Ден. – Мы не будем выступать только для вас!
– Ден, подожди, – раздался тихий голос Гедеона. Он с усилием пытался что-то сообразить.
– Что? Вас не предупредили? – рассмеялся Герман, а потом резко поднялся с сиденья и сделал два шага в сторону сцены. – Сегодня здесь будем только мы. Я выкупил все билеты, чтобы спокойно насладиться музыкой. Какие-то проблемы? – Он впился жестким взглядом в лицо Гедеона, а потом посмотрел на меня. Этот вызывающий взгляд выбил весь воздух из моих легких.
Все силы разом покинули меня. Единственное, что не дало мне упасть, – это нахлынувший от страха адреналин. Он взорвался в моих венах, как хлопушка. Я почувствовала руку Дена на своем предплечье, он мягко сжал его, приводя меня в чувство.
Краем глаза я заметила, как Владислав подошел к администратору в другом конце зала с требованием объяснить возникшую ситуацию. Герман сел обратно рядом с Эдуардом, а появившийся из ниоткуда официант принес им на подносе напитки.
– Почему задерживаете концерт? – крикнул он затем. – Мы заплатили за него много денег. Работайте, музыканты! Зрители в предвкушении! Макси, звезда моя, сыграй нам что-нибудь!
– Вот ублюдки! – вскричал Ден и дернулся к краю сцены, но тут вдруг рука Гедеона схватила его за локоть и с усилием развернула. Я поймала руку Дена с другой стороны, не желая, чтобы он наделал глупостей.
– Марк, импровизация, – бросил Гедеон барабанщику, и тот тут же оказался за барабанной установкой и принялся отбивать какой-то ритм. Савелий взял бас-гитару и присоединился к нему.
