Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Не нравится мне это. Но ничего не поделаешь. Переодевайся, я принесла тебе защиту.
Илорэль достала из пакета нечто тонкое, практически невесомое и… ярко-розовое.
"Похоже на женские колготки, — хохотнул аналитик. — На комбинезон из капрона".
— Материал разработал "Мирный космос", — пояснила девушка, — специально для защиты тела. Он тонкий, но очень прочный и защитит от царапин и ожогов. А цвет… тебя должно быть хорошо видно издалека. Так что скажи спасибо.
— Спасибо, — Андрей встряхнул комбинезон и посмотрел сквозь него на девушку. — Ты не могла бы отвернуться?
Илорэль стала спиной к клетке.
— Как я объясню, откуда у меня такое обмундирование?
Семенов разделся и стал натягивать на себя тонкий, действительно похожий на капрон, комбинезон.
— Владельцы имеют право помогать своим животным. В рамках правил.
— Оружие для разумных тоже в рамках правил?
— С недавних пор. Правда, официально любого разумного, попавшего на арену, называют "условно разумным"…
— Совсем как Мэкалль называл меня.
— Им разрешают пользоваться оружием. Но обычно ничего серьезного не дают, так примитив. Чтобы оттянуть неизбежный конец и продлить шоу. Ведь всегда интереснее наблюдать за гуманоидом с мечом, чем за гуманоидом с лазерной пушкой, да и купол арены не всякую лазерную пушку выдержит.
Андрей критически осмотрел себя и с удивлением заметил, что прозрачный на просвет комбинезон оказался совершенно непроницаемым на теле.
— Можешь поворачиваться.
Илорэль повернулась, и на ее лице на мгновение вспыхнула улыбка.
— Удачи!
— Спасибо.
Девушка удалилась, а из-за синего занавеса вышел Навор.
— Держись крепче, — посоветовал он.
"Цементный раствор" пола ожил. Семенов привычно взялся за прутья клетки и понял, что на сей раз его несет не к синему занавесу, а вдоль него, мимо соседних клеток.
Через полминуты впереди появилась арка, ведущая в темный тоннель, клетка направлялась именно туда. Мужчина зажмурился, чтобы глаза быстрее привыкли к полумраку.
В тоннеле было прохладно и пахло плесенью. Воздух оказался сырым, где-то вдали слышался звук капающей воды. В темноте Андрей различал очертания стен, толстых канализационных труб, распределительные щиты, мерцающие красными и желтыми светодиодами, и решетки вентиляции. Тоннель походил на лабиринт, клетка несколько раз поворачивала в разные стороны, направляясь по одному ей ведомому маршруту, но Андрей знал, куда именно несет его живая бетонная река.
На арену.
* * *Однако Семенов попал не на арену, а в просторное полутемное помещение, где без труда могли бы поместиться с десяток пассажирских автобусов. Под потолком с местами отвалившейся побелкой тускло мерцала одинокая лампочка, освещавшая унылые серые стены в подтеках, заржавленные трубы, которые когда-то пытались покрасить, но до конца дело не довели, и огромный металлический шкаф с множеством дверей разных размеров. Он был единственным предметом мебели в помещении и абсолютно не подходил к обстановке — казался чересчур чистым, чересчур блестящим и чересчур странным.
Неожиданно по прутьям клетки ударили чем-то тяжелым. Андрей вздрогнул от резкого неприятного звука и быстро обернулся. Сзади стояло странное существо, многорукое, многоглазое, с длинным подвижным носом, свисающим до середины груди, круглыми глазами и голубой кожей. В одной из рук оно держало тонкий, по виду, металлический прут. На существе везде, где только возможно, были повязаны цветные платки: вокруг бедер, поперек туловища, на плечах и предплечьях и вокруг шеи. Оно очень походило на индийского бога Ганешу — многорукого человека с головой слона, одного из почитаемых божеств Индии.
"Уж не посещали ли эти инопланетяне Землю в далеком прошлом?" — задал вопрос аналитик.
Существо снова ударило по прутьям клетки, уже с другой стороны. Семенов на всякий случай отошел подальше. «Слон», казалось, того и добивался — открыл клетку и распахнул дверцу.
Не дожидаясь третьего удара, Андрей спрыгнул на пол и почувствовал, что не может двигаться, будто до рук, ног и тела вдруг разом перестали доходить сигналы головного мозга.
Многорукий между тем подошел к шкафу и открыл одну из дверок. Извлек оттуда длинный острый щуп и ощутимо сильно уколол им человека в бедро.
— Эй! Больно же!
"Слон" вздрогнул, подозрительно посмотрел на Семенова, потом вздохнул и убрал щуп обратно в шкаф.
— Условно разумный? Отойди к той стене, — произнес он.
— К какой стене?
— Где дверь.
Только сейчас Андрей увидел дверь, но не тот проем, сквозь который попал в это странное помещение, а настоящую дверь, огромную, словно ворота самолетного ангара.
Он подошел к стене. В тот же момент воздух вокруг него засветился ровным голубым светом, сгустился, и с глухим гудением прямо из света материализовались толстые прутья.
— Они под напряжением, — предупредил «Ганеша» и подошел ближе. — Вот. Велели тебе передать.
Он бросил на пол нечто металлическое, поддал ногой, и предмет, изрыгнув из себя сноп искр, влетел в решетку. Андрей увидел мачете, то самое, которое ему обещал передать Коронер, взял его в руку, примериваясь к рукоятке, и удовлетворенно кивнул.
— Спасибо.
Слоноподобный не ответил, вернулся к шкафу, открыл другую дверцу, за которой оказалась небольшая панель управления, и нажал несколько кнопок.
— Твой выход!
Дверь позади Семенова открылась, и он зажмурился — в глаза ударил мощный луч света. Мужчина почувствовал, как живой раствор цемента под ногами уносит его куда-то вперед. А когда сумел открыть глаза, увидел арену.
Глава 8. Лелюша с Бангладеры
Арена оказалась примерно такой, как Андрей себе и представлял: смесь древнеримского Колизея и современного спортивного стадиона.
Огромную овальную площадку, залитую живым раствором цемента, со всех сторон окружал высокий бетонный забор. Над головой, отбрасывая во все стороны крохотные солнечные зайчики от двух солнц, сверкал прозрачный купол. Выше кольцами располагались трибуны.
Свободных мест не было, сидящие, лежащие и плавающие в специальных аквариумах существа, настолько не похожи друг на друга, что становилось жутко.
Над трибунами располагались огромные экраны. Одни показывали общий план стадиона, другие — маленькую фигурку в розовом комбинезоне. Андрей оглянулся в поисках видеокамер, и заметил, что они десятками кружат вокруг него. Они не превышали размерами майского жука. Одна из камер подлетела к лицу слишком близко, и Семенов отмахнулся.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});- Условно разумный - Илья Одинец - Научная Фантастика
- 7 процентов - Алексей Моисеев - Космическая фантастика / Научная Фантастика / Науки: разное
- Десятая планета (сборник) - Давид Пекарский - Научная Фантастика
- Пески Марса. Земной свет - Артур Чарльз Кларк - Боевая фантастика / Космическая фантастика / Научная Фантастика / Разная фантастика
- Нечаянный колдун - Владимир Петров-Одинец - Научная Фантастика
- Этот мир наш - Франсис Карсак - Научная Фантастика
- Город и звезды. Конец детства - Артур Чарльз Кларк - Научная Фантастика / Социально-психологическая
- Небо Земли [СИ] - Макс Максимов - Космическая фантастика / Научная Фантастика / Прочее / Периодические издания
- Десятая жертва - Роберт Шекли - Научная Фантастика
- Десятая планета - Михаил Белозеров - Научная Фантастика