— Холмский, попрошу вас остаться. Сегодня у нас дополнительный урок, — наконец посмотрела на меня Светлана.
Мы вместе прошли в ее кабинет, где она села в массивное кожаное кресло и кинула на меня строгий взгляд. Грудь яростно поднималась, и весь ее вид говорил, что она хочет отчитать нерадивого ученика.
— Почему не позвонил?
Я хотел, но в это время чьи-то руки тянулись к моему ремню, резко стало не до звонков.
— Извини, было слишком много дел. Ты сильно скучала? — я подошел, поближе вдыхая запах ее волос и нежный аромат кожи.
— Мне пришлось спать одной в холодной постели, несмотря на желание «наградить» чемпиона, — хрипло произнесла женщина.
Страсть вспыхнула внезапно, Светлана умеет увлечь собой и совершенно не может сдерживать крики. Надеюсь, секретарь убежала, закрыв за собой дверь. Но дела не ждут.
— Я так и не увидел список одаренных, который мне обещали после победы…
Светлана отвела взгляд, понятно, не все так гладко с обещанием. На что они надеются?! Я убивал и за меньшее.
— Мне разрешили выдать список ратников… составленный два года назад. Кирилл, я честно пыталась убедить всех, что так поступать неправильно, — преданно смотрела в мои глаза Светлана.
Я приподнял ее подбородок и приблизил лицо поближе к себе. Чаще забилось сердце, но глаза смотрят прямо. Не врет, или я ничего не понимаю в женщинах. Взяв список ратников, я покинул кабинет, не поворачиваясь, кто-то за это должен ответить.
— Как прошло дополнительное задание со Светланой Александровной? — ждала меня у выхода из гимназии Наташа.
После приятного времени, проведенного со Светланой, я заново посмотрел на девушку. Я с одной стороны и не против «хорошо провести время» с Наташей, но проблемы с еще одним дворянским родом не входили в мои планы.
— Меня вполне устраивает, очень… познавательно.
— Я бы тоже хотела заниматься с тобой дополнительными занятиями. У меня не все получается из техник и ударов владеющих, — радостно поделилась девушка.
Либо она издевается, либо слишком чиста и невинна для такого, как я. Иногда кажется, что человек не может быть настолько наивным и добрым, но я всегда нахожу этому опровержение. Черная душа некроманта тянет к себе ангельских созданий, как магнит.
— Обязательно подумаю над твоим предложением. Ты можешь объяснить, что с Еленой?
— Андрей Федорович решил устроить Лене показ женихов, ей запрещено выходить из дома. Это все я виновата, да и она специально злит отца, — скрывая подробности, сказала Наташа.
— Хороший подход к выбору будущего зятя у Андрея Федоровича.
— Я уже попросила папу, чтобы он поговорил с отцом Лены. Может, скоро ее увидим. Кирилл, прошу будь осторожен. Слишком много у тебя недоброжелателей, — девушка быстро поцеловала меня в щеку и убежала в ожидающую ее машину.
Додумать мысль о том, что половина моих проблем в жизни от юных женщин, мне не дали. Двое крепких парней перекрыли дорогу. Руки держат на рукоятях сабель, взгляд строгий, уверенный. Во внутреннем взоре крепкие ведари. Весь вид говорил о готовности к бою. Меня, что, решили убить посреди улицы? Совсем уже обнаглели, жаль Костя с саблей далеко.
— Боярич, Холмский? — спросил светловолосый парень.
— Да. Вы кто?
Парни переглянулись и склонили головы.
— Прими нашу службу, боярич.
Вот это поворот.
* * *
Красный Дворец — олицетворение мощи, гордости и славных традиций клана императора. Сотни лет правители Российской империи свысока взирали на своих подданных с каменного трона. Но впервые у императора нет наследников мужского пола.
Император Михаил IV, названный в честь великого предка, с грустью смотрел на своих любимых дочерей Ольгу и Анну. Жены, к сожалению, не дарили ему мальчиков, генетики разводили руками, а вмешиваться в процесс он сам запретил. Император был образованным человеком и понимал, что пол ребенка в основном зависит от мужчины, а не от женщины, но продолжение рода не просто его желание, а государственная необходимость.
Старшая Анна его краса и гордость, сильная владеющая с развитыми родовыми Силами, она как никто другой способна править государством. Будет много недовольных будущей императрицей, поэтому надо скрепить ее узами брака с сильным кланом, и в тоже время не дать будущим родственникам захватить власть. Ничего, у него готов новый закон, который он протолкнет в любом случае, даже если придется применить силу, другого выхода все равно нет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Дела, требующие внимания императора, каждый день увеличивались, как снежный ком, грозя снести всех на своем пути. Волнения на границе со свеями. Орден поднимает голову, оправившись от потерь в Мировую войну, а на восток империи кидают алчные взоры агрессивные соседи. Мягкое подбрюшье страны постоянно подвергается атаками банд и отрядов султаната. Нестабильные земли выкачивали из клана императора лучшие человеческие ресурсы, ученые обещали в ближайшее время прорыв в своих исследованиях… третий год подряд. Еще и сильная власть кланов, к помощи которых он прибегает все чаще. И почему они не воюют друг с другом, что задумали?
Как будто этого было мало, появился боярич Холмский… как-то неожиданно все, что связано с ним превратилось в слишком личное. Был у императора неприятный случай в детстве, связанный с боярами, но последнее видео прямой вызов его власти!
— И это Головин назвал «ничего серьезного»? Мой род младше Холмского… да я этого историка на рудники отправлю на всю жизнь! А Холмский так просто не отделается. Надо отдать приказ на его уничтожение. Немедленно!
Император с непонятным упорством просматривал один и тот же момент видео, как Холмский исцеляет противника. Младшая дочь Ольга успокаивающе положила руку на его плечо. Ей он прощал и разрешал многое, поэтому вместо вспышки ярости поцеловал руку дочери.
— Отец, скоро никто не вспомнит об этом видео, не переживай, — успокаивающе произнесла Ольга.
— Сколько просмотров?
— Десять миллионов папа, но…
— Аррр, генерал может смело мотать петлю. Достойная награда ждет не дождется верного слугу, — разорвал ни в чем неповинный листок император.
— Не руби с плеча, отец. Самое главное Холмский показывает, что и сам не рад интересу к нему. Может стоит забыть про боярича? — вступила в разговор Анна.
— Ольга, скажи сколько было запросов в архив?
— Двести семь за вчера и более тысячи за неделю.
— Потенциал боярича впечатляет… волот однозначно, как и Базлов. А ты, кстати, заметил, как на него смотрел проигравший? Пришествие спасителя. Холмский ничего не делает просто так, повсюду расставляет ловушки, в которые твои дуболомы залазят по самую шею, — Анна оценивающе смотрела на лицо Холмского, как через прицел винтовки.
— Вот ему, а не Базлов! Ненавижу Холмского, как же он меня бесит!
— Отец, тебе нельзя этого показывать, а то по дворцу пойдут слухи. Кланы навострят уши, и из боярича сделают икону. Нет, ты должен показать всем его никчемность, что его победа случайность и бояре просто древний отголосок прошлого, о котором надо поскорее забыть…
— Но как? — внимательно начал слушать дочь император.
— Холмский выиграл в чемпионате Твери, надо сделать так, чтобы он обязательно присутствовал на всеимперском. А он не захочет, это точно. В Москве достаточно сильных наследников кланов, чтобы красиво сломать его на глазах миллионов зрителей или… уничтожить, — резко закончила говорить Анна.
— Ты моя умница, Анна. Я найду, на кого надавить! Головину придется сильно постараться…
— Папа, а разве бояре не выгоднее империи? Они обязаны выставлять войска на службу, а не как кланы, у которых ты сам должен просить, — вмешалась непосредственная Ольга.
— Анна, объясни сестре…
— Дело в том, что кланы не влияют на один важный показатель императора — знатность. Среди бояр император один из немногих, первый среди равных. И это опасное заблуждение как для империи, так и для нашего клана.
— Все равно, не понимаю… подумаешь, знатные. Разве они отрицают власть императора? — пыталась стоять на своем Ольга.
