размышляя по поводу того, правильно ли выбрала одежду. Скромное голубенькое летнее платье из запасов герцогини мне показалось наиболее уместным. Волосы я заплела в косу, перевязала голубой лентой. Говорят, этот цвет мне к лицу. Платье я выбрала не просто так. У меня к нему была подходящая пляжная шляпа. Идти по такой жаре без головного убора не самое лучшее решение.
В ту деревушку у реки я притопала где-то через полчаса и, заприметив стайку детишек, обратилась к ним с вопросом:
— Здравствуйте, не подскажете, где ближайший город?
Мне ответили. Бойко и громко. Вот только я ничего не поняла. Прислушалась. Так и есть, язык мне незнаком. Из хороших новостей то, что это точно не Лания. Плохая новость, что языки на материках отличаются. Тем не менее детвора дружно повела меня куда-то. Из дома вышла бабка, что-то тоже добавила. Меня довели до другого дома, где нестарая женщина начала что-то говорить. Снова ничего не поняла и плюнула на это дело. Дорога есть, по ней и пойду. Куда-нибудь да выйду.
И вообще, зачем мне иди, когда имеется средство передвижения в виде электросамоката? Дорога пусть и грунтовая, но укатана хорошо.
Убедившись, что никто из деревенских за мной следом не отправился, я нырнула в схрон, чтобы переодеться. Та женщина, что меня не то отчитывала, не то просила чего-то, была в штанах и рубахе. Цвет коричневый, но это неважно. Главное, что в своих брюках среди местных я не буду выделяться.
Земные джинсы все же не рискнула надеть и выбрала свою служебную форму. Серые брюки, белая приталенная блузка навыпуск. Пиджак я не стала брать, но шляпку с вуалью нацепила. Покрутилась у зеркала. Очень даже неплохо. Теперь лёгкие туфельки белого цвета, на спину рюкзачок, и можно отправляться в путь.
По поводу белой блузки я почти сразу поняла, что ошиблась. Грунтовая дорога нещадно пылила, но останавливаться и переодеваться я не стала. Плевать. Главное доехать уже куда-нибудь. Мне удачно стали попадаться крестьянские телеги, запряжённые лошадьми. Мужики что-то везли, при встрече со мной снимали головные уборы и изображали поклон. Ни останавливать меня, ни заговаривать никто не пытался.
Дорога вскоре стала шире, а движение — более оживлённым, но я на своём иномирном транспорте неплохо лавировала между телегами. Немного устала все время стоять. Да и за скоростью приходилось следить. На спусках самокат двигался слишком быстро. Отвыкала я в этом мире от таких скоростей.
Только когда вдалеке показался город, решила притормозить и привести себя в порядок. В том, что это город, сомнения не было. И дома каменные в два-три этажа, и людей много.
Воспользовавшись небольшим ответвлением, я свернула в сторону, убрала самокат и нырнула в схрон. Помылась, почистила магией одежду и снова надела этот же комплект. Всё лучше, чем длинным подолом платья пыль мести.
Не думаю, что городишко был особо большим, но имел центральную площадь и рынок. Ради интереса я прошлась по нему. Посмотрела товары, купить, конечно же, ничего не смогла. Нужны местные деньги. Золота у меня много, но можно и мелкий диамант сбыть. Одно колечко с крохотным бриллиантом надела на палец, повернув камнем внутрь. Осталось найти того, кто обменяет его на деньги.
Предлагать украшение простым торговцам смысла не было. Но по краю рыночных рядов стояли лавки с более «элитным» товаром. В первой, куда я сунулась, торговали кожаными изделиями. Продавец активно кланялся, лепетал нечто привественное. В двух следующих лавках торговали одеждой. И наконец в четвёртой товар показался мне более достойным.
На прилавке лежали кинжалы, браслеты и непонятные предметы из металла. Именно в этой лавке я показала продавцу жестом, что желаю продать своё кольцо. Мужчина вначале не понял. Потом разглядел камень, заговорил быстро-быстро на своём языке. После крикнул кому-то, находящемуся в соседнем помещении, и вышел из-за прилавка, чтобы проводить меня к выходу.
Вначале я решила, что это он меня так вежливо выставляет вон, но оказалось, лавочник предлагает куда-то идти. Он так и посеменил впереди, периодически оглядываясь и отвешивая поклоны.
Я было начала волноваться, но мы вошли в приличный квартал с каменными домами. В дверь одного из таких торговец постучал. После он несколько минут пояснял что-то, кивая на меня. Напоследок жестом изобразил, что в этом доме меня ждут, но сам в него не вошёл.
Заходить в незнакомое помещение мне не особо хотелось. С другой стороны, магия порталов работает. Уйду в случае опасности. Главное, ничего не есть и не пить, если мне предложат.
Не предложили.
Слуга с вежливым поклоном сопроводил меня в кабинет к своему хозяину, располагавшемуся на втором этаже, и оставил там. Импозантный мужчина в чёрном костюме с красной вышивкой на лацканах вежливо что-то спросил. Я же молча сняла кольцо и показала ему.
Клянусь, что глаза мужчины сверкнули красным светом!
Кольцо он брать в руки не стал и снова задал мне вопрос, судя по интонации.
— Простите, я вас не понимаю, но хочу это продать, — пояснила ему.
Мужчина отодвинулся в кресле от стола, повернулся к стоявшему позади него узкому шкафчику с ящичками и начал в нём копаться. Вскоре он выудил медальон на цепочке и протянул его мне.
— Нет, мне нужны деньги, — покачала я головой.
Мужчина стал настаивать. Прижал пальцы к вискам, показал на медальон, изобразил, как он разговаривает беззвучно.
— Переводчик? — неуверенно уточнила, но взяла медальон.
Далее действовала согласно показанной инструкции: надела на шею, кольнула палец любезно предоставленной булавкой, прислонила капельку крови к медальону.
— Так лучше, госпожа? — поинтересовался мужчина.
— Да, спасибо, я вас понимаю, — ответила ему.
— Госпожа из Лании?
— Всё верно.
— Простите, но вы с ссыльного острова? — задал следующий вопрос мужчина.
Помявшись немного, всё же кивнула.
— Вам нужны деньги и вы готовы продать диамант в такой оригинальной конструкции. Очень умно. Я бы не додумался так хранить, — он наконец взял в руки кольцо. — Диамант некрупный. Золото я вообще не считаю. Всего вместе с разговорным амулетом готов выплатить вам сорок тысяч.
— Чего? — опешила я от озвученной суммы, показавшейся мне огромной.
Вообще-то я обрадовалась, но моя интонация ввела мужчину в заблуждение.
— Госпожа, это в столице вы могли бы попросить в два раза больше, но не здесь, в Западной провинции. К тому же у вас нет медальона освидетельствования. Ведь так?
— Ну… — неопределенно ответила я, прикидывая, что это могло значить.
— Давайте сойдёмся на предложенной
