просто за компанию, втянулся, оглянулся – все далеко позади. Впереди меня лишь один итальянский папаша. Думал, догоню, но не вышло. А вот один мой приятель, который хотел было тоже меня обойти, сломался в прямом смысле – потянул мышцу». Кэтрин же помнит только, что бежать ей тогда пришлось босиком, из-за чего о занятом месте предпочла сразу же забыть.
На вопрос, унаследовали ли Джордж, Шарлотта и Луи спортивность своих родителей, вызвалась ответить включившаяся в разговор принцесса Анна: «Пока что лишь самую малость, по-моему. Всё-таки у них у всех другой темперамент, но по мере взросления они, конечно же, будут пробовать себя в различных видах спорта, вот тогда и будет интересно посмотреть, кто из них вырастет в этом плане».
Кэтрин сказала, что лично она пережила множество всплесков и спадов своей любви к спорту по части активных занятий, но была и остаётся заядлой болельщицей. «Я себя чувствовала опустошённой из-за того, что вынужденно пропустила финал, принесший Энди Маррею золотую медаль [чемпиона Олимпиады-2012 по теннису]», – призналась она. Оба выказали намерение в ближайшее время сподвигнуть своих детей на более активные занятия спортом. «Сама возможность собираться вместе и вместе же бороться со всем, что тебе противостоит, вплоть до победы или поражения, невзирая на холод или сырость в зависимости от погоды в день игры, получать тычки или синяки, – всё это важная часть взросления», – заявил Уильям о своей школьной любви к игре в регби в присутствии легендарного регбиста Джеймса Хаскелла, на что принцесса игриво откликнулась с насмешливой улыбкой: «Да что ты говоришь? И вправду играл?»
Для самой Кэтрин активный образ жизни в детстве и юности был неотъемлемой частью становления её личности. В ответах на вопросы из соцсетей по поводу продвигаемой ею программы раннего обучения дошкольников она поделилась самыми сокровенными и яркими воспоминаниями о собственном детстве:
– Меня, действительно, много об этом расспрашивают. По-моему, люди полагают, что раз я сама родительница, то только поэтому проявляю столь живой интерес к раннему детству. Я же полагаю, что на самом деле на кону стоит много бо́льшее. Речь не просто о том, чтобы сделать детей здоровыми и счастливыми, а о том, как нам всем сделаться таким обществом, каким мы могли бы и, я надеюсь, сумеем стать ради этого. С первых же дней моих встреч с людьми, страдающими зависимостью или психическими расстройствами, я раз за разом слышала от них признания в том, что все их беды и проблемы произрастают из того, что им довелось пережить в раннем детстве.
На вопрос же, что бы она лично как многоопытная мать троих детей посоветовала для усмирения детских истерик, герцогиня, усмехнувшись, ответила: «Да, озадачили. Мне бы и самой об этом хотелось у экспертов спросить!»
Дабы не заплутать в сложном лабиринте королевской жизни, Кэтрин полагается не только на Уильяма и его семью, но и на собственную кровную родню. Её родители Кэрол и Майкл, будучи, само собой, преисполненными гордости за свою дочь и за то, с каким изяществом она вписалась в свою роль и справляется с превратностями публичной жизни, тем не менее не забывают помогать ей не отрываться от корней и не слишком-то заноситься. И сестра Пиппа с братом Джеймсом также служат ей важными опорами.
Брат принцессы Джеймс Миддлтон, в частности, позволил всем краешком глаза увидеть, сколь крепки их кровные семейные узы, в интервью, данном им Кейт Гарракэй в программе ITV Good Morning Britain. Он всячески превозносил принца и принцессу Уэльских за непоколебимую поддержку в его борьбе с клинической депрессией. «Я безмерно горд, и меня всегда просто ошеломляет, как много она для меня делает, – сказал он. – Но на самом-то деле, если честно, она же мне всё-таки родная сестра, мне ли не знать всех её причуд и прочего – и теперь вот, действительно, видеть её процветающей в этой роли… <…> Я очень ею горжусь!»[267] – И это его мнение разделяет подавляющее большинство.
Король дорожит своим отношениями с Кэтрин. Он часто называет её своей любимой невесткой на публике и говорит, что она для него как дочь, которой у него никогда не было. Он всегда встречает её любящим поцелуем, будто подпитываясь её уникальной силой. Они много и тесно общаются и часто фотографируются вместе, смеясь и шутя. В частных беседах она любовно величает его «дедушкой», хотя в июне 2021 года вдруг обратилась к нему так и во время приема на саммите G7 в Корнуолле, хотя детей рядом не было.
Когда в отношениях между Уильямом и Чарльзом возникла явственная напряженность, именно Кэтрин помогла её изгладить. Один из придворных рассказывал: «Отношения между королём и обоими его сыновьями годами складывались трудно. Даже и теперь, после коронации, между Его Величеством и принцем Уэльским случаются разногласия и трения».
Тлеющий конфликт поколений в королевской семье – далеко не новость. «Конечно, они любят друг друга, – сообщил один из королевских приближённых, – но частенько схлёстываются между собой, к тому же Уильям порою бывает таким недотрогой, что без лайковых перчаток к нему лучше не прикасаться».
– С принцем всегда приходится первым делом проверять, куда дует ветер, – пояснил ситуацию другой высокопоставленный источник из придворных. – Они по-разному смотрят на ряд вопросов, ну а с чего бы им во всём друг с другом соглашаться? Придёт и его время взойти на высший пост. Вероятно, всё же, ему лучше было бы помнить о том, что всему свой срок, и пока что на дворе время Его Величества.
Уильям считал, что кадры с герцогом и герцогиней Йоркских в составе королевской семьи на входе в церковь на Рождество [в 2023 году] отправляли внешнему миру ложные посылы. Так ведь король, возможно, пусть даже и неосознанно, пытался тем самым явить Уильяму пример того, что прощение собственного брата и предоставление ему второго шанса – признак силы, а не слабости. Но принц Уильям с этим не согласен в принципе, и для его собственного брата обратного пути нет и не будет, доколе это зависит от воли Уильяма[268].
Необходимость лавировать галсами в обход бурунов непредсказуемых по времени и месту стычек по поводу и без между супругом и свёкром годами ставила принцессу в незавидное положение. В итоге она вполне освоила науку действовать осмотрительно и строго по ситуации до тех пор, пока время эту проблему не излечит. Она всегда лояльна по отношению к мужу, но король знает, что может рассчитывать на Кэтрин, как на прагматичного союзника. По временам Уильям, чувствуя, что проигрывает, делается не в меру
