то увидели довольно странную картину. Макс и Пьер в сломленных позах, стояли возле центрального пульта корабля и выглядели совершенно потерянными. Украинец наоборот, свободно расположился в кресле и казался абсолютно спокойным. На его лице, застыла пренебрежительная улыбка, а во взглядах, которые он бросал на коллег, явственно проглядывала жалость.
Несмотря на терзавшие их переживания, атлантки были поражены этой сценой. Царящая в комнате гнетущая атмосфера - буквально раздавила их. На какое-то время, женщины растерялись. Вся их решимость куда-то исчезла. Они подспудно чувствовали - надвигается нечто ужасное.
Наконец Джейн, прерывающимся от волнения голосом, тихо спросила:
- Что вы решили?
В рубке повисло тяжёлое молчание. Женщины с мольбой смотрели на ребят. Макс и Пьер прятали глаза и отводили взор, а потом и вовсе опустили головы. Мучительная тишина, становилась чуть ли не осязаемой. Казалось разлитое вокруг скрытое напряжение, вот-вот пронзительно зазвенит, резким звуком лопнувшей струны.
В конце концов, взгляды всех женщин, скрестились на Чайке. Тот, будто чего-то ожидая, почему то испытывающе смотрел на парней. Но ветераны СК, по прежнему, продолжали хранить молчание. Выражение лица Чайки, неуловимо изменилось. Теперь в его взгляде на этих мужчин, читалось неприкрытое презрение. Отныне для украинца, они стали пустым местом.
Сергей перевел свой взор на девчат и неожиданно тепло им улыбнулся:
- Ну что, вы готовы рискнуть, чтобы остаться людьми?
Девушки, со вспыхнувшими надеждой глазами, молча смотрели на Сергея. Макс и Пьер тоже, резко вскинули головы и ошеломленно уставились на Чайку. Наконец Кира, в волнении облизав пересохшие губы, осторожно спросила:
- Что ты предлагаешь?
Украинец покачал головой и рассудительно проговорил:
- Чего-то требовать или просить у Системы - бесполезно. Шантажировать или грубо нарушать с нею договор - глупо и банально опасно. Убеждать - бессмысленно. Попробуем сыграть, на присущей Ноосфере рациональности. Для того чтобы добиться желаемого - нам необходимо заинтересовать её, в изменении правил контракта. Будем исходить из разумности Соляриса и попытаемся согласовать с ним наши интересы.
Девушки немного расслабились и присев в кресла, внимательно слушали парня. Их мужья, ещё не полностью придя в себя, так и остались стоять в отдалении,
- Каким образом? - с любопытством поинтересовалась Карен.
Сергей пожал плечами и улыбнувшись ответил:
- Мы увяжем изменение вашего статуса, с новой политикой "Антея". Я тут приготовил некоторые предложения для Системы, думаю они ее заинтересуют.
Он окинул лукавым взглядом ребят и неспешно продолжил:
- Дело в том, что методы работы СК, а главное его способы реагирования на чрезвычайные ситуации - явно устарели и становяться просто самоубийственными. Тем более накануне нового, возможного системного кризиса.
- Что ты имеешь ввиду? - испуганно задала вопрос Джейн
Сергей задумавшись, укоризненно покачал головой:
- Раньше в Системе, именно влияние корневого магического мира, было определяющим и основным. Ноосфере не нужны были, не то что какие-то охранительные структуры. Она даже в защитных правилах не нуждалась. Параллельные реальности, отставали в развитии, ведь магии в земных мирах практически нет. А наука и технологии там, долгое время находились в примитивном состоянии. Поэтому корневой мир рулил. С помощью магии, артефактов и коррекций - в земных параллелях, можно было делать очень многое. Но в 20 веке, ситуация кардинально изменилась. Земные технологии, научный потенциал, оружие, мощные государства, выход в космос, страшные войны и революции... обеспечили земным мирам радикальный перевес. И это едва не угробило основной мир Системы. Влияние земных реальностей и даже их прямое вмешательство в корневой мир - резко возросли. Здесь произошел страшный и продолжительный кризис, закончившийся гигантской мясорубкой Хозяев. Это оказалось явной неожиданностью для Системы. После этого, она и приняла охранительные законы, ограничила контакты местных обитателей с земным реальностями, создала СКИМ. Ситуация немного стабилизировалась. Но...
Чайка сделал паузу и скептически хмыкнул:
- Это все "заплатки". Запоздалая реакция задним числом. Система уже не успевает реагировать, на изменения в земных параллелях. Они все быстрее развиваются. Магия не может всерьез конкурировать и тягаться с технологиями, а феодальные Хозяева - не соперники могучим государствам. Кстати те же маго-Владыки и атланты, все больше опираются на земные технологии и оружие. Влияние земных миров растет. Причем в основном, это именно негативное воздействие. А Ноосфера в ответ - все больше "закручивает гайки", самоограничевается, увеличивает структуры безопасности и охранительные законы. Но это верные признаки защиты и слабости. Перехода в глухую оборону. Игра так сказать в одни ворота. С печальными перспективами.
Сергей прервался и грустно вздохнул:
- Так что новый кризис неизбежен. Его можно постараться значительно оттянуть, сгладить и облегчить последствия, но избежать - уже не удастся.
Бывший верлесовец ненадолго умолк и задумался. Экраны центрального зала "Антея" странно мерцали. Взглянув на них, Кира поймала себя на мысли, что такое обычно происходит, если Система считает информацию приоритетной и принимает ее напрямую.
Наконец Чайка поднял глаза и размышляя заговорил дальше:
- Что касается тактики - то она очевидна и заключается в усилении эффективности деятельности СКИМА, и принятии более адекватных законов. Об этом детально, поговорим чуть позже. Но вот для того, чтобы стратегически переломить ситуацию, я вижу три основных пути. Причем нам придется действовать, сразу по всем трём направлениям. Первое - это хоть немного, притормозить развитие, вырвавшихся вперёд земных миров. Этим Система выиграет время, для разработки более эффективных мер реагирования и сможет вовремя, многое перенять оттуда. А главное - рост влияния на корневой мир из земных реальностей, резко уменьшится. Да и контролировать их станет легче.
- Но ведь такое вмешательство - будет явным насилием, над свободой воли земных миров, - с сомнением в голосе произнесла Джейн.
Украинец лишь иронично усмехнулся:
- Эти миры являются порождением Системы. Она и так на них, опосредствованно постоянно влияет. Да и "атланты", уже давно и нередко впрямую, орудуют в этих реальностях. То вирус уничтожаете, то спецслужбистов караете. Про частные коррекции, которые там проводят наемники Хозяев - я уже и не говорю.
- Однако эти изменения, практически не влияли, на ход исторических или экономических процессов, - заметила Карен.
Чайка пожал плечами и спокойно ответил:
- Я тоже ничего подобного, делать не предлагаю. Впрочем и не выйдет - это ведь один из основополагающих принципов, функционирования миров в Системе.
Он лукаво подмигнул и добавил:
- Не надо радикально менять ход истории, грубо орудуя в точках бифуркации. Да у нас и не получится обойти, этот базовый принцип Системы. Нам нужно будет, лишь немного, точечно притормозить, некоторые технологические изобретения. Это не изменит,
