и смените лошадей. Постарайтесь найти более выносливых, а лучше зачарованных, чтобы сократить путь до особняка! В таверне мы отдохнём и продолжим путь. Девушка повернулась спиной к спутникам и потянулась в карету. Из угла она достала плащ Высшего мага и накинула на свои плечи.
— Будет исполнено, – проговорили оба извозчика и двинулись к лошадям.
— Нет! Рики – займётся лошадьми, а ты будешь моим сопровождающим.
— Но, госпожа, вдвоём мы управимся быстрее! – запричитал старший погонщик.
— Я прекрасно это понимаю, – перебила его Водяная. — Но думаю, стоит прислушаться к моим словам. Мы сейчас в нейтральных землях. Рядом с молодой леди всегда должна быть свита или хотя бы охрана. Не думаю, что Нуару понравится новость о том, что я ходила в таверну полную головорезов, без сопровождения и должной защиты. К тому же ваш напарник ранен! – обратилась Водяная к старшему извозчику, переведя на того изменённые глаза: — Пока вы занимаетесь лошадьми, я позабочусь о его ранении и закажу нам еды.
Достав из кармана плаща кожаный кошелёк, Богиня заглянула в него. «Одни золотые и ни одной серебряной или медной монеты. Ох, Нуар-Нуар, транжира высшего света!» – думала Стихийная, доставая из мешочка две монеты.
— Не скупись, если найдёшь зачарованных лошадей! – проговорила Водяная, протягивая деньги Рику.
— Хорошо, госпожа… – услышала она в ответ.
Стихийная, положив руку на карету, в которой спал маг, зачаровала её, заперев сильнейшим заклинанием. В придачу поставила волшебный маячок "сконцентрированной локации", чтобы слышать всё, что творится внутри экипажа.
Карета тронулась, а леди и её спутник медленно пошли к придорожной таверне под названием «Жареный гусь».
★★★
Войдя в таверну, Мари сразу узнала её. Когда-то давно она уже бывала в этом месте. Если ей не изменяла память, то здесь подавали прекрасного цыплёнка табака. Забегаловка была небольшой, за столами сидели люди бандитской внешности, а между столами сноровисто ходили подавальщики. Ещё в прошлый раз это показалось Водяной странным, но отобедав здесь однажды, все её вопросы тут же улетучились. Хозяин заведения был умным мужиком и нанимал парней в обслугу неспроста. Молодых девушек часто зажимали в углах, предлагали непристойности и часто шлёпали по мягким местам, а то и вовсе пьяная публика пыталась усадить себе на колени молодых особ и изнасиловать на глазах у всех. С парнями такого не прокатывало, да и завязавшуюся драку между пьяными посетителями они разнимали гораздо быстрей, чем девушки.
Подойдя к стойке, за которой стоял хозяин таверны, девушка сняла с головы капюшон и мило улыбнулась. Лицо хозяина было сероватого оттенка, эмоции отображали полное безразличие, а само лицо перечеркнул глубокий шрам от когтистой лапы хищника. Девушка, попросив меню, быстро пробежалась по нему глазами. Всё это время рядом с ней стоял молодой слуга и рассматривал свою спутницу.
Наконец, Водяная подняла глаза на юношу и тихо проговорила: — Хватит меня так рассматривать! Я тебе немифическое существо – могу и ударить!
Юноша тут же отвернулся от девушки к окну и извинительным тоном произнёс: — Прошу прощение, госпожа. Залюбовался вашими чертами.
Глубоко вздохнув, дева снова опустила глаза в меню и, не поднимая их, начала делать заказ у хозяина. Мясо, фрукты, свежий хлеб. Накрыть для неё и её спутников отдельный столик.
— Желаете заказать напитки, миледи?
Стихийная перевела глаза на извозчика, и нахмурив бровки, ответила хозяину, всё ещё смотря на молодого человека: — Только сок и воду. Карие глаза молодого человека снова посмотрели на неё. Мари же приподняла одну бровку и разъяснила: — Я не такая добрая, как Нуар, и пить вам сегодня не позволю! Мне нужны трезвые спутники.
— Алкоголь – хорошо согревает по ночам и не даёт заснуть! – услышала она протест юного человека.
— Может в разумных дозах он и полезен, но вас с напарником неплохо согреет и горячий кофе. Заодно и взбодрит! – парировала леди.
— За время пути он остынет, и вечером будет совсем холодным.
— К вечеру проснётся господин и с радостью подогреет вам любой напиток! – отбила Водяная. Повернув голову к хозяину, девушка громко попросила его: — Будьте добры, большую флягу с крепким, чёрным кофе. А также: цыплёнка табака, бутылку лучшего Виски и буханку свежего хлеба. Всё завернуть с собой и приготовить к нашему отходу.
Хозяин таверны записал её заказ на небольшом листочке и, развернувшись к гостям спиной, отдал список поварёнку, через маленькое окошко, соединяющее зал с кухней.
Чуть помолчав, Мари снова посмотрела на слугу и пристально рассмотрела его черты. Её спутник был молод, чуть старше её самой. В нём теплилась Стихия воздуха, не сильно развитая, скорее всего, второго уровня.
Юноша перевёл на леди свои карие омуты, а увидев её пристальный взгляд, посмеялся над девушкой: — Не рассматривайте меня так, госпожа, это смущает! Да и быть сожжённым Огненным магом, которому вы принадлежите, в расцвете сил… не хотелось бы! – улыбаясь, произнёс молодой человек.
— Он не настолько ревнив! – парировала леди, — И я рассматриваю тебя неспроста.
— Хотите ласки? – улыбнулся наглый собеседник.
— Язык прикуси! Забыл, с кем разговариваешь?!
— Да как же тут забыть?! Любовница Высшего мага Западного королевства! – с досадой ответил кареглазый.
— Во-первых, не любовница, а «источник», а во-вторых, я Водный маг, и не советую проверять мой уровень. Извозчик поклонился и умолк во избежание ссоры с собственностью Вспыльчивого мага. — Хозяин, прошу, принесите нам аптечку. Мой спутник был ранен в дороге! – услышал слуга мелодичный голос Стихийной, что обращалась к хозяину таверны. Юноша снова с любопытством поднял карие глаза на прекрасную деву. Его интерес к леди рос с каждой минутой.
— Аптечка у меня дома, в таверне её нет. Если она вам очень нужна, я могу сходить за ней, но придётся немного подождать.
— Конечно, я подожду! Мы всё равно никуда не спешим!
— Тогда присядьте пока за столик, а я принесу вам аптечку! – хозяин таверны вышел из-за стойки и покинул забегаловку через чёрный ход.
— Дождись хозяина, а я пока присяду, – Водяная глянула на столик, что подавальщик готовил для неё и её спутников. — Пожалуй, присяду за другой, не буду мешать сервировке стола! – тихо проговорила она свои мысли вслух.
— Конечно, госпожа! – отозвался юноша и чуть склонил голову. Стихийная прошла между столов и села за столик у окна, где стояла их карета, а слуга остался
