том, что кровиночка не пропадет. К сожалению, толстый череп родителя эту истину принимать отказывался, но его мнения никто не спрашивал. И вот так… нагруженный вещами Джей был посажен в небольшую одномачтовую лодку и с благими пожеланиями был послан штурмовать Гранд Лайн.
Позже многие люди клялись, что когда охотник за головами Жнец ступил на первый остров Великой Линии, его воды сотряслись, животные начали беспокойно оглядывать окрестности, а птицы решили срочно покинуть это гиблое место. Разумеется, это были лишь глупые слухи.
Первый остров Гранд Лайна, на котором высадился Джей, назывался Виски Пик. Этот остров был известен как общая база всех охотников за головами на Гранд Лайне… там не водились птицы и животные.
Вместо этого, беспокойно оглядывали окрестности и сотрясались сами охотники за головами.
* * *
День мистера 8, официального мэра Виски Пик и неофициального шпиона королевства Арабаста по имени Игарам (или наоборот. Игарам и сам иногда путался что является официальным, а что неофициальным в этом списке. Жизнь шпиона была непростой штукой) начался с беспокойства за принцессу Виви. Это было уже печально знакомое, фоновое ощущение, к которому официально/неофициальному шпиону давно пришлось привыкнуть. Игарам переживал о принцессе 24 часа в сутки 7 дней в неделю… просто иногда это переживание становилось сильнее, а иногда тише. Вот и сегодня — принцесса была послана на важную миссию по обеспечению питания Виски Пик.
Игарам выбрал самую безопасную и не кровавую миссию из всех возможных. Он всегда это делал… благо принцесса ничего не подозревала. Официальный мэр гордился храбростью и отвагой принцессы, ее несгибаемыми принципами и готовностью пожертвовать всем ради своего народа. Она была благородным, добрым и чистым правителем… и поэтому Игарам делал все возможное, чтобы ее свет не был загрязнен мерзкими и отвратительными поступками. Есть вещи, на которые чистые люди никогда не должны идти.
Это сломает их. Сломает гораздо ужаснее и отвратительнее, чем любые пытки и ужасы. Поэтому задания принцессы были тяжелыми, неблагодарными и дающими мало славы в организации… но ради их выполнения не нужно было убивать и пытать невинных людей. Поймать морского бандита и сдать его голову? С этим принцесса справится (с помощью своего партнера. Игарам был крайне признателен мистеру 9. Удивительно хороший человек для этого мерзкого места). Но убить морского дозорного, который просто ответственно выполняет свою работу? Принцесса никогда не должна делать подобного выбора, пока Игарам еще дышит.
И именно поэтому он прорвался сквозь ряды организации и занял пост мэра этого острова. К сожалению, это окрасило его руки кровью и заставило столкнуться с кучей крайне мерзких и неблагородных людей. Охотники за головами мало отличались от пиратов… многие из них сами были пиратами, которые убивали себе подобных ради прибыли. В них не было и грана благородства.
И Игараму приходилось быть мэром этих людей. Не самая приятная задача. Единственный плюс состоял в том, что мэра не грызла совесть, когда он давал им задания, посланные верхушкой. Во-первых, этим людям было плевать, кого убивать, и мэр не заставлял их идти против своей природы. Во-вторых, это делало все проще. Если Игарам не будет делать свою работу, то всегда найдется другой человек. Ублюдков было полным-полно в этом мире… по-крайней мере, Игарам делал хоть что-то хорошее, сидя на посту мэра этого острова. Те мерзости, что он творил, были не зря.
К сожалению, все эти размышления не помогали от его беспокойства. Принцесса должна была вернуться с мясом кита еще два дня назад. Что-то пошло не так… проклятье.
На этой мысли мэр с силой сжал стеклянный стакан, что он сжимал в своих руках. Согласно традиции, каждый мэр Виски Пик одновременно работал барменом. Это помогало быть в курсе событий. Поэтому сейчас Игарам стоял за стойкой бара и нервно протирал скрипящие от чистоты стаканы.
Если с принцессой что-то случилось, то он должен знать. Теоретически, Игарам был мэром и агентом Барок Воркс номер 8, поэтому мог отдавать приказы многим охотникам за головами на острове. Почти все они состояли в секретной организации и были ниже номером, чем Игарам. Но это в идеальном мире… большая часть “агентов” с радостью бы убила принцессу, чтобы подняться в рейтинге и поднять свою зарплату. Если малышка Виви в беде, то другие охотники только помешают.
Мэр сжал тряпку и со скрипом протер очередной стакан. Был один вариант. Год назад один знаменитый охотник приплыл на Виски Пик (никто не знал, где он пропадал целых два года) и с тех пор поселился здесь, периодически отплывая на охоту за целями. Охотник, который не состоял в организации и точно не стал бы убивать принцессу. Его критерии выбора заданий… Игарам мог бы даже назвать Жнеца благородным человеком (если бы тот был гвардейцем, а не охотником за головами). Бесконечно жаль, что он выбрал подобную профессию, но сейчас это играло Игараму на руку. Этот человек был довольно вежлив, следовал общим правилам острова и не беспокоил людей, если те не беспокоили его (хотя был довольно странноватым, но на Гранд Лайне это был скорее знак качества. Все сильные люди были с придурью. Главное, чтобы эта придурь не касалась твоей жизни). Если официальный мэр Виски даст ему задание, то Жнец не откажет.
На этой мысли, Игарам отставил стакан, вышел из-за стойки и решительно направился к маленькому домику на краю острова. Жнец жил сильно в стороне от обычных обитателей Виски Пика, поэтому путь предстоял неблизкий… очевидно, Жнец был крайне нелюдимой личностью. Ну, или совершенно не переносил коллег по работе. Учитывая личность Жнеца, скорее второе, и Игарам мог его понять. Если бы мэр мог выбирать, то жил бы на лодке в километре от этого мерзкого, полного убийц места.
Примерно с этими мыслями, мэр робко постучал в дверь знаменитого охотника. Послышался смутный шорох, и дверь медленно открылась… Игарам пораженно вытаращился на фигуру, стоящую в проеме.
— М-мисс Оллсандей? — нерешительно спросил официальный мэр.
Женщина с темными, до плеч, волосами, темными глазами и в белой ковбойской шляпе мягко улыбнулась.
— Дорогой мэр. Могу ли я узнать, что привело вас к моему несговорчивому другу в это раннее утро? — мягко спросил партнер главы Барок Воркс.
— Ээээээ, — очень интеллектуально протянул Игарам.
Мисс Оллдей окинула его темным взглядом. В его глубине мелькнула смутная искра веселья.
— А вы? — наконец выдавил мэр.
Женщина мягко улыбнулась.
— Я занимаюсь вербовкой, дорогой мэр, — нежно пояснила она.
— Эээээээ, — снова протянул Игарам.
Жнеца хотят завербовать в Барок Воркс? Проклятье, это очень, очень плохо!
