противниками с неплохим запасом здоровья, сопротивлением почти ко всем стихиям и видам урона. Причём, у них был дополнительный бонус к защите против физических атак и нескольких других параметров.
На этот раз пришлось изрядно попотеть, потому что эти гуманоиды могли летать. Моя стрельба, благодаря опыту и навыкам, была практически безупречной, поэтому большая часть стрел попадала точно в цель. Однако из-за непредсказуемости действий монстров Ирен была вынуждена тратить ману на защитные барьеры, держась на относительно безопасном расстоянии. Чтобы девушку случайно не атаковали, мне приходилось ещё и выступать в роли приманки.
Схватка выдалась достаточно жаркой, потому что нам не дали ни одной минуты передышки. Монстроподобные птицы один за другим покидали свои огромные гнёзда и рвались уничтожить нас на земле и в воздухе. Хотя их действия и атаки были очень медленными, их было так много, что защитные заклинания Ирен пришлись как нельзя кстати. Я не получал урона и мог сосредоточиться на контрударах.
Закончив с зачисткой, мы принялись собирать трофеи. В отличие от других, эти птицы были достаточно чистоплотными и богатыми. В качестве добычи мы получили отличные перья, материалы для создания украшений и множество сокровищ. Их чудовища старательно собирали в кучи. Там мы обнаружили части доспехов, куски металла, посуду, различные блестящие предметы, видимо из бронзы, меди, серебра и оружие невысокого качества.
Вот это я понимаю — настоящая охота! Вот бы всегда наши деньки проходили так беззаботно: путешествуешь, сражаешься, собираешь трофеи, продаёшь добычу и наслаждаешься жизнью.
Закончив с сортировкой и упаковкой вещей, мы отправились дальше. Ближе к горам начинало постепенно холодать, так что мы с Ирен в очередной раз оценили качество наших меховых плащей. Ещё и зима скоро… Страшно подумать, как сильно вырастет сложность прохождения через горы, которые и без того были суровым местом. А там ещё добавятся ледяные ветра, метели, снегопады…
На дальнем склоне предгорья мы заметили ещё один лагерь с гуманоидными монстрами, похожими одновременно на крыс и свиней. Они были обозначены Системой как Крысохряки, что только добавило забавности к их причудливому внешнему виду и поведению. Выглядели они, конечно, не очень опрятно, что-то постоянно хрюкая и шмыгая большими носами, из которых с завидной регулярностью капала жидкость. Но чудовища были двадцать восьмого уровня, так что их следовало перебить, чем мы сразу и занялись.
Разобравшись с монстрами, мы двинулись дальше. И всё шло нормально, пока мы не заметили небольшой ручей. Да не обычный, а служащий домом для одинокой девушки-слизня. Как и все её сородичи, она была полупрозрачной, обнажённой и очень сексуальной, сохраняя гуманоидную форму верхней части туловища.
А вот нижняя часть не имела отчётливых очертаний и просто представляла собой желейную массу. В отличие от других человекоподобных слизней, её тело было розовым и, несмотря на нюансы, достаточно соблазнительным. Другие её сородичи были тоже сексуальными, но оставались синими и зелёными.
Мы с Ирен переглянулись и решили подойти к ручью, чтобы осмотреться. Видеть девушку-слизня прямо возле лагеря монстров — это не то, что можно назвать обыденным делом. Каждый в этом мире знает, что эта раса живёт обособленными группами в уединённых местах в окрестностях поселений. Но чтобы жить прямо в границах территории чудовищ… нет, первый раз об этом слышу. И Ирен, видимо, тоже.
— Разве это не странно, что мы обнаружили девушку-слизня в таком месте? — с неподдельным интересом спросила Ирен. — Мы разве не должны быть на территории монстров?
Стоило нам подойти ближе, как ощущение границ того лагеря чудовищ пропало. Иными словами, эта девушка плескалась в нейтральной зоне мира, но почему прямо впритык к тем монстрам?
— Мы больше не находимся на территории того лагеря, ощущение опасности пропало, — спокойно сказал я, оценивая обстановку. Достаточно интересно узнать, что же такое случилось с её сородичами, и почему она здесь одна.
Девушка-слизень оказалась всего лишь десятого уровня, поэтому совершенно непонятно, как она тут очутилась. Хотя если учесть миролюбивость их расы, то её уровень вполне себе приличный.
— Скажи, обычно с этими девушками контактируют только тогда, когда происходит процесс так называемого кормления. Как думаешь, мог ли их лагерь вырасти до таких масштабов, чтобы там не осталось места для новых особей? Может быть, она стала бродячим слизнем? Я о таком раньше ничего не слышал.
Ирен призадумалась, а потом стукнула кулачком в ладонь, будто неожиданно что-то осознала.
— А ведь это действительно случается! И поскольку они безвредны и предоставляют очень полезные услуги в обмен на питание, их готовы принять в любом сообществе. Наверное, так произошло и здесь. Те гуманоиды могли позволить ей жить рядом с ними в ручье, так как это место в нейтральной зоне.
Я на мгновение задумался и усмехнулся.
— Если те существа действительно обладают зачатками разума, было бы забавно посмотреть на их женщин, которые явно не были в восторге от такого соседства с девушкой, способной днями напролёт ублажать их мужчин, — сказал я и помотал головой.
Жрица посмотрела на меня и на мгновение задумалась.
— Не думаю, что тут действительно была бы серьёзная проблема. Особенно в такой дикой местности, где существует дефицит всевозможных припасов, — начала объяснять она. — А девушка-слизень это, по сути, ходячее живое заклинание Очищения. Они же способны очищать воду и предметы, с которыми соприкасаются их тела.
Ирен посмотрела на меня игривым взглядом.
— Или твой вопрос про интимные услуги был с намёком? — кокетливо сказала она. — Если захочешь, я могу ненадолго оставить вас наедине, укрывшись рядом в том теньке среди деревьев. Всё же ты давно не был с девушкой-слизнем, правда? Только скажи, я не обижусь и подожду.
Ну вот о чём она сейчас говорит? Я же просто высказал очевидное предположение, связанное с их расой. Любой мужчина, да и женщина, подумали бы точно также, говоря о девушках-слизнях.
Я тяжело вздохнул и посмотрел на Ирен.
— У меня вообще не было таких мыслей, мне просто стало интересно, что же тут такое происходит, — сказал я и подошёл к девушке, приобняв её за талию. — И вообще, кажется, мы недавно договорились, что в этом путешествии мы будем уделять время исключительно друг другу. Тем более это касается ночных развлечений.
Девушка тут же смутилась и покраснела, но нашла в себе силы не отводить взгляд и улыбнуться.
— Это очень приятно слышать, дорогой Артём… — застенчиво сказала она и посмотрела на слизня.
Ко мне в голову внезапно пришла забавная мысль, которую прояснить может
