Форма входа
Читем онлайн Город костей - Марта Уэллс
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
Хранитель положил мешочек на пол, а Риатен отвернулся. Возникла суматоха, ликторы принялись заворачивать каменный блок в плотную хлопчатобумажную материю, потом стали водружать на ручную тележку, которую предусмотрительно захватили с собой. Еказар и Арад, позабыв на время вражду, подошли к мозаике, чтобы защитить ее от чьих-нибудь неуклюжих ног, а Риатен и другие Хранители вышли в вестибюль. Остались только Гандин, чтобы помочь ликторам, да Илин, которая стояла в центре комнаты и выглядела так, будто не знала, что делать дальше.
Хет вполголоса окликнул ее, она вздрогнула и почему-то покраснела.
Риатен мог думать, что все уже позади, но оставалось еще множество вопросов без ответов, да и Хет заплатил слишком дорого за эти древности. Но в эту минуту вдруг та догадка, которая все утро терзала его, наконец обрела ясность, и, когда Илин подошла к нему, он сказал:
— Илин, ты говорила, что Риатен достал первую древность, ту, которую ты приносила в Останец, у какого-то Высокого судьи торговых инспекторов?
Илин с удивлением кивнула.
— Да, мы еще гадали с Риатеном, не получил ли ее судья в качестве взятки от воров, и…
— И Кастер сказал мне, что есть какой-то Высокий судья, который ополчился на Раду. Не мог ли это быть тот самый Высокий судья, который меня допрашивал?
Илин так и замерла с открытым ртом. Множество разных выражений быстро сменяли друг друга на ее лице. Наконец она шепнула:
— Это я узнаю.
Глава 14
На пути к Шестому ярусу Хету несколько раз приходилось садиться и отдыхать. Было далеко за полдень, жара на улицах стояла страшная. Он ощущал ее куда сильнее, чем обычно.
Сагай наблюдал за ним с тревогой, когда они снова остановились в сравнительно защищенном от солнца переулке неподалеку от их двора.
— Ты выглядишь так, будто у тебя солнечный удар, — заметил он.
— Солнечного удара у меня быть не может. — Хет прислонился к стене из саманных кирпичей. Голова у него кружилась и раскалывалась от боли, кожа почему-то обрела повышенную чувствительность. Даже прикосновение одежды к телу вызывало неприятное ощущение.
— Ты уверен? — Сагай приложил тыльную сторону ладони ко лбу Хета. — У тебя сильный жар.
Хет стряхнул руку Сагая.
— Просто у меня был трудный день.
Когда они вошли во двор, он был пуст и тих; толстый слой пыли лежал на его плитах. В такое время дня большинство обитателей двора были или заняты работой на рынках, или спали в комнатах, пережидая самую жару. Но Мирам широко распахнула двери, когда они подошли к ним, и сказала:
— Тут был один мужик, задавал вопросы. Что случилось?
Сагай втолкнул Хета в комнату.
— Какие такие вопросы?
В доме стояла относительная тишина. Нетта и ее дочка в это время бывали на рынке, часто забирая с собой и старшую дочку Сагая. Хет слышал двух младших девочек наверху — они то ли спорили, то ли затеяли какую-то шумную игру. Младшая дочь Нетты спала в углу, а малыш играл под столом.
— Он расспрашивал о редкостях, которые вы покупали в последнее время, ответила Мирам.
Они застыли, как статуи, и смотрели на нее, будто внезапно пораженные параличом. Она слабо улыбнулась.
— Я, конечно, сказала, что вы ничего не покупали, поскольку не имеете лицензии на сделки с использованием денег.
Хет рухнул на узкую каменную скамью. Он испытал такое облегчение, которое не нуждалось ни в каких комментариях. Сагай обнял Мирам за плечи и расцеловал, бормоча:
— Умница, женушка! Думаю, ты мне еще понадобишься в домашнем хозяйстве.
Но Мирам не так-то легко было отвлечь от затронутой темы.
— И еще я сказала ему, что вещи, которые вы приобретали, были ерундовыми украшениями из мифенина и что на рынке сейчас никаких древностей нет, ну и все в таком роде. — Она нахмурилась, глядя на Хета. — Ты жутко выглядишь. Когда Сагай прислал весточку, что вы будете всю ночь работать в Академии, я подумала было, что это хорошее дело. — Она одарила мужа подозрительным взглядом. — Скажи мне, что случилось в действительности.
Пока Сагай сообщал ей новости, Хет опустился на пол и вытащил из кармана бурнуса мешочек с жетонами, который ему дал Риатен. Он высыпал содержимое на низкий стол и с недоумением уставился на кучу жетонов, не будучи в состоянии отвести от нее взгляд. Малыш вскарабкался ему на колени, стукнул головкой Хета в подбородок, и только тогда он осознал, что уже несколько секунд не переводил дыхания.
— Сагай, — сказал он. — Это все стодневные жетоны!
— Не может быть! — Ошеломленный Сагай опустился на колени и стал разгребать блестящую кучку. — Ну не все же, конечно… может, некоторые, но…
Хет перевернул жетоны, чтобы были видны цифры. На каждом маленьком овале из бронзированного свинца виднелась спираль Академии и стодневная маркировка. Малыш вытащил один из жетонов и попытался его погрызть, но тут же скорчил рожицу и выплюнул. Хет отобрал у него жетон и бросил в общую кучку. Их тут было достаточно, чтобы купить древнюю мозаику Арад-еделка. Более чем достаточно.
Мирам заглянула через плечо Сагая.
— Никогда не видела столько… Никогда даже не видела стодневных жетонов. Что все это означает?
Сагай покусывал нижнюю губу, и ошеломление на его лице сменилось откровенной тревогой.
— Жетоны Академические. Не Первого яруса!
Хет закрыл глаза и почувствовал, как комната стремительно кружится вокруг него — результат жестокой лихорадки. Он прошептал:
— Еще одно «удобство» для нас. И никто не сможет проследить их происхождение. Во всяком случае, к нему следы не ведут.
— Что он, считает нас дураками или сам идиот? — рыкнул Сагай.
Мирам стукнула Сагая по спине, заставив его вздрогнуть.
— Что все это означает? — требовала она ответа.
— Мастер-Хранитель обещал нам плату, которая с этой и рядом не лежала. — Рот Сагая скривился от отвращения. — Он покупает нас.
Мирам все еще не понимала. Хет, отодвинув еще несколько жетонов от жадного ротика малыша, пояснил:
— Это означает, что ему необходимо купить наше молчание.
Сагай опустил голову на руки; он все так же выглядел стариком.
— А зачем ему надо покупать наше молчание, если он может натравить на нас торговых инспекторов? Мы исчезнем в подвалах Управления Торговли, а он навсегда отделается от нас.
Мирам села рядом с мужем. Теперь она понимала уже все, и это знание страшило ее.
— А не может быть, что он… просто благодарен? Оба так поглядели на нее, что она тут же поспешно сказала:
— Ну извините…
Сагай взял один из жетонов, любуясь его блеском в ярком послеполуденном свете.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Город костей - Марта Уэллс бесплатно.
Похожие на Город костей - Марта Уэллс книги
- Колесо Бесконечности - Марта Уэллс - Научная Фантастика
- Кошка в светлой комнате (сборник) - Александр Бушков - Научная Фантастика
- Сепаратная война - Джо Холдеман - Научная Фантастика
- Автомат и небо - Сергей Редков - Научная Фантастика
- Люди без костей - Джералд Керш - Научная Фантастика
- Падающего толкни - Кирилл Шарапов - Научная Фантастика
- Сто лет тому вперед - Кир Булычев - Научная Фантастика
- Серебряный куб - Константин Потапов - Героическая фантастика / Научная Фантастика / Попаданцы
- А. Азимов, Г. Уэллс - Айзек Азимов - Научная Фантастика
- Собор (сборник) - Яцек Дукай - Научная Фантастика
