Форма входа
Читем онлайн Эффект Этоса - Лиланд Модезитт
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
И что теперь делать Вану? Он не может вернуться домой после того, в чем участвовал, и при нынешнем положении в Республике. Притом, у него не было корабля, который мог куда-нибудь лететь достаточно скоро. Может о чем-то договориться через ИИС? Но что станет с ИИС?
Ван отбросил эти мысли, когда Нинка вступила в шлюз «Джойо». Глаза у нее до сих пор были покрасневшие, обведенные глубокими темными кругами. Не говоря ни слова, она прошла в каюту Вана и подождала, пока он запрет дверь. Затем произнесла:
— Поговорим наедине. Просьба не записывать.
Ван кивнул и вызвал мало использовавшийся конус уединения.
— Как много вы поняли сами? — спросила Нинка, даже не присев.
— Десолл все спланировал, — он прочистил горло. — Альи на борту не было. Не так ли?
— Нет. Тристин послал мне бурное закодированное письмо как раз перед… — Нинка поджала губы и направила взгляд на пол каюты, изучая рисунок синтетического паркета.
— Ему требовалось естественное происшествие, которое сокрушило бы дом ревенантцев, — продолжал Ван. — Такое, чтобы либо возникли сомнения в божественности их миссии, либо наводящее на мысль, что Бог осуждает их действия. Возможно, и то, и другое, — он помедлил. — Это все, о чем я действительно могу сказать, что понимаю. Но не… не могу понять… там должно было находиться пятьсот миллионов людей… Да как можно?..
— Такова опасность возраста, — ответила она.
— Опасность возраста? — тупо повторил Ван.
— А как вы думаете, сколько ему было лет? — спросила Нинка.
— Не меньше ста пятидесяти. А кое-кто думал, что Десолл бессмертный.
— Он прожил почти триста лет. ИИС была создана двести лет назад, когда стало ясно, что его первая попытка изменить ход ревенантской истории провалилась.
— Его первая попытка?
— Тристин был последним пророком… Тем, который принес себя в жертву в Храме и прекратил войну Ревенанта с Коалицией. На самом деле он не погиб, но сумел создать такое впечатление, — Нинка проглотила комок. — И продолжал действовать, используя экономическое давление, силу… вы сами видели. Половины независимых систем в Рукаве не существовало бы теперь, если бы не Десолл и ИИС.
— Но… все эти люди…
— Он вырос в годы первой Великой Войны. Вы наверняка о ней читали. Тогда ревенантцы послали по всему Рукаву миллионы миссионеров, большими воинствами в тройдах. Миллионы. Потери никогда не подсчитывались, но предполагается, что ревенантские системы тогда потеряли свыше двухсот миллионов молодых мужчин и женщин за пятьдесят лет. Коалиция потеряла тридцать миллионов или больше. Сестру Тристина, в честь которой названа «Салья», убили, когда атака тройда истребила всех гражданских лиц в одной системе в стадии терраформирования. И то была не единственная система, с которой так поступили ревенантцы.
— Но… пятьсот миллионов?
— Сколько систем захвачено ревенантцами в последние два года, о которых вы знаете?
— Пять, шесть…
— И что случилось с людьми, отказавшимися принять ревенантскую веру?
— Их маргинализировали.
— Маргинализировали — это деликатное выражение, Ван, — голос Нинки посуровел. — Это означает, что они потеряли свои занятия, доходы и дома. А раньше или позже и свою жизнь. С большинством из них никто не расправлялся. Они просто теряли одно за другим, по свободному выбору. И выходят новые миллионы, так или иначе умершие.
Ван молчал.
— Тристин… увидел, что все начинается по новой. Коалиция не желала еще одной войны… Ей не хотелось терять еще тридцать-сорок миллионов граждан. Арджентянам тоже. И те, и другие мобилизовали свои силы, но не жаждали воевать, чтобы спасать кельтирцев. Или самаррян, нраймаранцев и белдорцев, алуйсонцев, а через несколько лет и скандийцев. И то была не единственная опасность. Как насчет вашей Республики? Не склонялась ли она уже к союзу с ревенантцами? Это подтверждали и ваши отчеты.
РКС чувствовали, что им не устоять, если не они заключат союз. Сколько погибло или было обречено на гибель в этих системах? Разве их смерти значат меньше, потому что они умирают малыми группами или поодиночке?
Ван не отвечал ни слова.
— Что ему оставалось делать после того, как все забыли, что случилось в последний раз? Что ему оставалось делать, когда все, что он пытался предпринять, сорвалось, а остальные стояли вокруг и ждали? Когда ИИС сообщил всем о надвигающейся опасности, а мы послали информацию каждому крупному правительству, и никто не пошевелился, разве что кое-кто руки заламывал?
— И Тристин чувствовал, что это на его ответственности?
— Ему противна была мысль, что он отвечает за их нынешнюю культуру. Около десяти лет назад Десолл начал чувствовать, что, покончив с той войной подобным образом, только ухудшил дело. И тогда он построил «Элсин», а затем заказал «Джойо». И почти все это время искал кого-нибудь вроде вас.
— Вроде меня?
— Вы похожи на него гораздо больше, чем думаете, Ван.
— Если вас беспокоит…
— Меня не беспокоит, что вы что-нибудь скажете. Вы промолчите. Тристин попросил меня позаботиться, чтобы вы все поняли, если он не вернется. Но это была лишь попытка все смягчить. Он знал, что не вернется. И вы теперь новый управляющий директор ИИС.
— Я? Почему я? Я все еще борюсь… с величием его свершений. Вы его праправнучка.
— Требуется вставить еще несколько «пра», хотя меня и назвали в честь его матери, — ее голос опять стал сухим. — Не вы один боретесь. Я возражала, я спорила. Но не смогла ответить на его последний вопрос, — она помедлила. — Тристин всего-навсего спросил: «Кто еще встанет за всех невинных, которых ревенантцы намерены убить или уничтожить? Скажи мне, кто еще за них встанет?» Так он спросил, — Нинка сурово поглядела на Вана. — У меня не нашлось ответа. А у вас? Это верно… Дед Пыхто спрашивал, этично ли… допустить, чтобы сотни миллионов людей утратили свободу и жизнь, потому что, дабы остановить это, требуется заплатить равную, а то и большую цену? Разве принципы измеряются только весом тел? И насколько порядочно действовать этично, если это вызывает боль и страдания? Скажите мне, прежде чем судить его.
Ван отступил на шаг.
— Я не могу, — добавила она еле слышно. — Я его не остановила, потому что не могла ему отказать. И все же сама такого совершить не смогла бы, — Нинка поглядела на Вана. — Я могу набрасывать планы для ИИС и поддерживать вас, и я буду это делать. Но… я не предназначена… я не смогу делать то, что делали Дед и вы.
— Не знаю, способен ли я…
Она хрипло рассмеялась.
— Да вы уже сделали кое-что. Пусть в меньшем масштабе. Я читала сообщения о происшествии в посольстве и инциденте с «Регнери».
— А разве угроза… — Ван не договорил.
— Она не миновала. И никогда не минует. Кто скажет наверняка, что Ардженти или даже Коалиция не подхватят мантию божественной поддержки?
— Мантию божественной поддержки?
— Так он это называл. Иллюзию насчет избранности культуры, насчет того, что ее приверженцы не ошибаются.
Ван счел выражение метким и глубоким. Он видел достаточно подтверждений этому и у ревенантцев, и даже в Республике, особенно недавно.
— Вам нужно отправиться на Пердью и убедить всех, что ИИС будет продолжать свою деятельность. Мы вылетаем через два часа. Коалиция станет внимательно наблюдать за нами, но движение разрешено и внутрь и вовне системы.
— Спасибо, — Ван всмотрелся в Нинку и впитал холод, который она излучала. — Простите. Я не знал, что он замыслил… доставить туда свое изобретение лично. Просто не думал…
— Вы и не могли догадаться. Я работала с ним столько лет, и то не поняла. Знала лишь, что он все больше и больше тревожится из-за того, за что выступают ревенантцы и что творят со всеми культурами.
— Со всеми культурами? Когда кто-то на них реагирует? Вы об этом? Что люди могут полностью уподобиться своему противнику во взглядах и действиях?
— Вот видите? Вы понимаете.
— Но… я? — опять сказал Ван.
— Вы лучший для такого дела, а кто-то же должен им заниматься. Кроме того, как раз этого хотел Дед Пыхто.
— Я не искал…
— Знаю, — Нинка помедлила. — И я не держу на вас зла. И не держу зла на него. Но я злюсь, что все вокруг идет так, как оно идет.
Это было ему понятно.
После ухода Нинки он сидел на стуле за консолью и долго-долго глядел в пустоту, пока не раздался стук в дверь. Ван почувствовал, что за дверью Эри.
— Входите.
Она предстала перед ним.
— Я хотела сказать вам, сэр…
— Что мне нужен новый техник? — мягко закончил Ван.
Эри кивнула.
— Я занималась этим достаточно долго.
Он это тоже понял. После ее ухода Ван начал паковать вещи, испытывая дурноту и понимая, что это роскошь, которую не получится спускать себе слишком долго.
На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Эффект Этоса - Лиланд Модезитт бесплатно.
Похожие на Эффект Этоса - Лиланд Модезитт книги
- Глаза цвета стали - Игорь Марченко - Боевая фантастика
- Звездный прыжок - Ли Брэкетт - Боевая фантастика
- Белый крейсер - Иар Эльтеррус - Боевая фантастика
- Академия Ранмарн - Елена Звездная - Боевая фантастика
- Черная дыра - Евгения Лопес - Боевая фантастика
- Глюк.2 - Альберт Меир - Боевая фантастика
- Рождение огня - Сьюзен (Сюзанн) Коллинз - Боевая фантастика
- Рождение огня - Сьюзен (Сюзанн) Коллинз - Боевая фантастика
- Рождение огня - Сьюзен Коллинз - Боевая фантастика
- Во все Имперские. Том 5. Наследие - Альберт Беренцев - Альтернативная история / Боевая фантастика
