мало, поэтому щуплый немедля стянул одежду со своей жертвы и надев наряд на себя, выбежал из комнаты, перед этим заперев дверь на ключ и повесив на ручку лист — «Не беспокоить. Я в депрессии».
Это могло и не помочь, но надежда умирает последней.
Натянув на лицо капюшон и пройдя мимо стражников слегка поклонившись, как делал лекарь, Рарог пошел к ожидающей карете. Внутренне ликуя — он уже на свободе. Но тут, подул ветер и капюшон несчастного слетел как раз в тот момент, когда помощница лекаря садилась в карету.
Девушка замерла в недоумении, косясь на мужчину.
Щуплый попросил ее сделать вид, что ничего не произошло, но девушка вдруг подняла такой крик, что на площадку перед замком сбежались стражники и сама принцесса.
Увидев своего будущего мужа, Воислава жутко разъярилась. Она все для него делает. Она с него пылинки сдувает, а он ее позорит.
— Подготовьте свадебную церемонию! Немедленно! — крикнула она, а сбежавшимся на ее крик людям сообщила, что свадьба будет через пол часа.
— А как же подвенечное платье и угощение?! — спросили у нее.
— Обойдусь! Свяжите этого полоумного, чтоб не сбежал. И кто меня заставлял полюбить такого трусливого мужчину?! — сказала она и пошла за священником.
Рарог обернулся и посмотрел на помощницу лекаря.
Девушка ожидала, что он будет сыпать на нее проклятьями, грозить расправой, но он посмотрел на нее с такой болью во взгляде, что у нее сжалось сердце. Она поняла, что сделала самую большую подлость в своей жизни, но уже ничего не могла исправить.
***
Тем временем небольшой странный отряд стоял на площади следя за тем как вовсю идут приготовления к свадьбе их несчастного друга.
— Мы не можем так просто стоять и смотреть. Мы должны что-то сделать! — в сотый раз сказала Мстислава.
— Мы ничего не можем сделать, — ответил ей Август. — Если вы вмешаетесь — это может вылиться в войну между королевствами.
— Но стоять и смотреть как Мэтра навечно сковывают кандалами брака я не могу!
— А может стоит подкупить какую девушку, чтоб она сообщила о том, что они с Рарогом женаты и свадьбу отменят? — предложил Юлий.
— Ни одна из местных девушек не пойдет против своей принцессы, даже за все деньги мира, — не согласился с предложением Август. И тут он был прав. Воиславу так боялись, что даже если бы он действительно был женат, его супруга бы промолчала.
Рыжая, поняв, что помощи ждать не приходится, решила действовать как всегда — без плана и полностью полагаясь на волю случая.
С нею пошли бард и леший. Лекарь сообщил, что ни в каких темных делах участвовать не собирается, ибо это может навредить его королевству. Захар хотел было отправиться с друзьями, но тот сыпнул ему в лицо сонного порошка, чтоб не наделал глупостей.
Как не было страшно идти без наемника, но принцесса понимала, что Август прав.
Захар, переволновавшись точно бы перевоплотился и с голоду кого-нибудь съел. А им это было совершенно не нужно.
***
В замке творился настоящий хаос. Все бегали, не зная куда бежать и что им делать. Оно и понятно, приготовить свадебную церемонию за полчаса было невозможно, но принцесса ничего слышать не хотела. Он боялась, что ее суженый опять сбежит, да еще и так, что она его больше никогда не найдет.
Воспользовавшись беспорядком, принцесса с друзьями проникла за ворота и даже смогли прокрасться к саду. Куда выходили окна от комнаты, в которую заточили их друга. Только одна проблема их останавливала — слишком много окон и мало времени.
Решили поделить окна на троих и потом, тот, кому попадется нужная комната — сообщит остальным.
Принцесса и бард выбрали комнаты на первом этаже, Юлию достались на втором. Он был этим очень недоволен.
— И как я туда попаду? — с негодованием спросил он, вытирая лицо платком.
— Там вьются виноградные плети, — ткнул пальцем в сторону окон Истислав. — Ты не выглядишь упитанным, а значит, по идее, они тебя выдержат.
— Это по идее… А на самом деле?..
— А на самом деле посмотрим, что получится, — пожал плечами бард, радуясь тому, что не ему лезть наверх.
Юлий, резко развернувшись прокрался к окнам. Жалея о том, что вообще ввязался в эту аферу. И не сиделось ему в лесу.
Вспомнив про лес, он задумался, как тот без него? Заяц — не лучший смотритель. Как бы не натворил чего.
Мстислава тем временем уже заглядывала в доставшееся ей окно. В комнате было темно и она хоть как не напрягала свое зрение, но ничего не могла рассмотреть.
Конечно вышло бы гораздо быстрее если бы она просто позвала щуплого, чтобы не терять бесценное время, но тогда о ней могли узнать слуги Воиславы и весь план рухнет.
Потеряв достаточно времени, но та ничего и не увидев, девушка перебралась к другому окну. Там сидел черный кот и задумчиво смотрел на туфли, лежавшие на голубой подушечке. Которая в свою очередь лежала на столе, вместо того, чтоб занимать обычное для нее место, это возмутило принцессу. Но в чужой монастырь со своим уставом не ходят, поэтому она отвела взгляд в сторону, заглядывая в комнату.
— Есть хочешь? — неожиданно заговорил кот.
Мстислава испуганно отпрыгнула в сторону. Она ожидала чего угодно, но не этого.
— Вот люди, — обиженно вздохнул кот. — Сначала расстраиваетесь, что звери с вами не разговаривают, а когда мы говорим — пугаетесь.
— Прости. Я не хотела тебя обидеть. Просто не ожидала, что ты говорящий, — подошла к окну рыжая, с интересом рассматривая кота.
— Чем обязан вашим визитом в мою скромную обитель? — мурлыкнул кот.
Девушка задумалась. Может ли она спросить у него о друге. А вдруг тот любимчик Воиславы и все ей разболтает?
— Ну… Я не могу сказать… — замялась она.
— Ничего страшного, — ответил усатый. — Я понимаю. Тайны они на то и тайны, чтобы их хранили. Хочешь примерить туфли?
Махнул он лапой на подозрительные туфли на подушке.
— Нет.
— А зря. Они волшебные.
— Волшебные? — удивилась Мстислава. Странно. А на вид обычные серые туфли. А что они делают?
— Та, которой они придутся в пору, обретет счастье.
Глава 21
Это очень заинтересовало Мстиславу. Как и все люди она очень хотела
