не бывает. А если тебе что-то предлагают бесплатно сейчас, то потом сдерут с тебя за это три шкуры.
— А что мы будем за это должны? — поинтересовался наемник с огромным недоверием.
— Ничего. Мне все равно с вами по пути.
Все замолчали и ждали пока кто-нибудь решится. Этим человеком оказалась Мстислава у которой от одной мысли о том, что придется идти по пустыне и мимо логова драконихи становилось сердце.
— Мы согласны, — улыбнулась она. — Только друга заберем. Он должен быть где-то рядом.
Но Рарога рядом не оказалось. Его вообще нигде не было.
Принцесса даже забеспокоилась, а не схватила ли его Воислава. Тем более, что она недавно здесь была и он мог не успеть спрятаться.
Побродив по городу до вечера, но так и не встретив друга, принцесса извинилась перед незнакомцем и сказала, чтоб он возвращался один, так как у них возникли непредвиденные обстоятельства.
— Ну что ж, мне очень жаль, — действительно огорчился он и ушел.
Мстислава грустно села на порог трактира. А ведь все могло так замечательно закончится, и они вскоре были бы дома.
— А я уже представил, как лежу на своем любимом диванчике и читаю «Жизнь Себастьяна великого», — горько вздохнул Истислав.
— Ну так тебя никто не держит. Мог бы сесть и уехать, — ответил ему наемник. — Рарог ведь не твой друг.
— Но я поклялся честью, что буду защищать принцессу, а я всегда держу свое слово! — оскорбился Истислав. На этом разговор был окончен.
Все разошлись по своим комнатам. Искать взъерошенного ночью было бессмысленно. Они уже в этом убедились. Когда ему будет нужно — сам найдется.
Поздно ночью, когда Мстислава уже видела третий сон, к ней в дверь постучали.
Девушка, подумав, что это Юлий быстро выскочила с кровати и побежала открывать. Но каково же было ее удивление, когда вместо лешего она увидела бледного как смерть Захара.
Тот казалось был смертельно напуган и шатался, держась ха дверной проем.
— О Боже! Ты ранен?! — схватила принцесса его под руку и помогла войти.
— Мне плохо… Мне очень плохо… — вместо ответа прошептал мужчина побелевшими губами.
На его голову было намотано мокрое полотенце, по-видимому хоть немного снимающее его боль.
— Может обратимся к врачу? — всхлипнула Мстислава испугавшись за друга. Она совсем растерялась и не знала, что ей делать.
— Нет… Куда угодно, только не к врачу, — выдавил из себя Захар, начав падать.
Рыжая, дотянула его до кровати и помогла лечь.
— Что с тобой? — всхлипнула она, поглаживая его по спине. — У меня есть замечательное средство от головной боли. И еще есть эликсир от температуры…
Но мужчина молчал, корчась от боли и хватаясь за голову.
— Давай я кого-нибудь позову? — уже не скрывая рыданий проговорила она, боясь, что тот умрет.
— Ты только не пугайся, ладно? — прошептал Захар пытаясь взять себя в руки.
— Ладно, — ответила девушка, растирая слезы по щекам.
Наемник схватился рукой за полотенце и стянул его. На голове, некогда украшенной только волосами, торчали прямые, синие рога.
Мстислава вскрикнула и отскочила в сторону.
Захар, поняв, что напугал ее, потянул к ней руку, но тут же скорчился от нового приступа.
— Мамочки… Мамочки… — шептала рыжая, не отводя взгляд от друга. Она видела, как он страдает, но не могла ему помочь и не могла пошевелиться.
На протянутой к ней руке начала появляться синяя чешуя.
— Потерпи пожалуйста, потерпи… — взяв себя в руки сказала девушка, погладив его по чешуйчатой руке с огромными синими когтями. — Я найду лекаря. Я сейчас. Я быстро!
Мстислава быстро бросилась из комнаты, пока он не успел ее остановить.
Глава 20
Куда бежать и что делать, она не знала, предположила, что трактирщик мог знать где есть лекарь. А там она его упросит прийти, а если не захочет — то с силой притянуть. Захара оставлять в таком состоянии нельзя.
Выбежав на нижний этаж оказалось, что там никого нет. Хозяин говорил где находится его комната, на случай если что-нибудь случится, но у нее от испуга все вылетело с головы.
Решила выбежать на улицу. Может там кто что знает, и наткнулась на спешащего куда-то мужчину.
— Простите, вы не скажете… — начали они одновременно.
— Хорошо, вы первая, — кивнул мужчина.
— Вы не знаете где здесь можно найти лекаря? — спросила рыжая и ее глаза наполнились слезами.
— Вы как раз по адресу, — ответил незнакомец и тут же рассмотрев принцессу охнул. — Мстислава?! И как же я вас сразу не узнал? Что у вас произошло?
— Моему другу плохо, — всхлипнула рыжая.
— Его случайно не Захаром зовут?
— Захаром… А откуда вы знаете? — опешила девушка, даже забыв плакать.
— Мне о нем один знакомый маг сообщил, — улыбнулся незнакомец.
— Тот, с кем мы сегодня разговаривали? — догадалась девушка, показывая дорогу.
— Так точно. Он вообще на удивление оказался неплохим.
— А откуда он знал, что Захару будет плохо?
— Он маг и многое знает.
Незнакомец быстро вошел в комнату и подошел к скрутившемуся от боли телу. Быстро окинув его взглядом, мужчина взял его на руки и понес прочь из комнаты.
— Ты куда? — встрепенулась Мстислава. Она такого совсем не ожидала. Разве ты не должен был дать ему каких-либо лекарств, чтоб помочь?
— Поздно, — усмехнулся лекарь и выбежал из комнаты.
— Что значит поздно?!
Ни эта усмешка, ни его поведение не понравились девушке и она, схватившись за свой меч, побежала следом. Если что, она будет сражаться, но не даст его в обиду.
Мужчина завернул за угол и побежал туда, где не было построек.
Наконец он остановился и положил наемника на землю.
— Ему и так плохо! У него жар, а ты его на землю бросаешь! А говорил, что лекарь! — подбежала к наемнику принцесса, но тут же была схвачена незнакомцем и оттянута в сторону.
— Отпусти! — начала вырываться она.
— Перестань… — попытался успокоить ее мужчина.
— Отпусти!
Лекарь вздохнул и разжал руки.
— Неужели вы меня не помните? — улыбнулся он. — Я личный целитель вашей кузины Варвары — Август.
— Ты?! — искренне удивилась Мстислава. Она его действительно не узнала. Август
