но в подробности я не вникала. К тому же, понятия не имела, кто занимал эту должность. Лучше бы и дальше оставалась в неведении.
Меня передергивает от одного только упоминания ненавистной фамилии, даже если она принадлежит не тому, с кем предпочла бы никогда не пересекаться. Ни в прошлом, ни в будущем.
– Даниэль? – зовет Маттео.
Выныриваю из размышлений и обнаруживаю себя стоящей у окна и до побелевших костяшек цепляющейся за подоконник. Как я здесь оказалась? Без понятия.
Оборачиваюсь. Кэсс стоит в двух шагах и протягивает мне стакан воды. Жестом отказываюсь от него. На лице Кэсс написана неподдельная тревога, и я отвожу взгляд, не желая видеть еще и жалость, если та вдруг появится.
– Думаю… – начинаю я, но спотыкаюсь от хриплости собственного голоса. Кэсс вновь тянет мне воду, на этот раз принимаю ее, делаю пару больших глотков и прокашливаюсь. Только после этого пробую снова: – Думаю, лучше нам отправиться спать, чтобы завтра выехать пораньше.
– Погоди, – возражает Маттео. – Может, сначала обсудим?..
– Нечего обсуждать, – перебиваю устало.
– Дани, – мягко произносит Кэсс, но я не даю продолжить и ей.
– Мы не будем это обсуждать, – произношу с нажимом.
Они быстро переглядываются, и Маттео решительно поворачивается ко мне, чуть приоткрыв губы и явно собираясь что-то сказать.
– Я пока не готова, – сообщаю серьезно.
Он тут же захлопывает рот.
– Ты ведь знаешь, что можешь поговорить с нами о чем угодно, – напоминает Кэсс.
– Знаю. – Вымучиваю благодарную улыбку и добавляю: – Приедем домой, сразу же поговорю с Шоном. Не может быть, чтобы сюда новости добрались быстрее, чем до Адемара.
– Хорошо, – соглашается Маттео. – Ложитесь, я схожу к машине, проверю, все ли в порядке и долью топливо, чтобы завтра не тратить на это время.
– Не стоит, – останавливаю я. – Терпит до утра. Лучше отдохни.
– Как скажешь, – говорит он в тот момент, когда от входной двери доносится шум, а следом сердитый приближающийся топот.
Пару секунд спустя на пороге кухни появляется Рори. Ее губы недовольно поджаты, а брови насуплены.
– Что произошло? – спрашиваю я, удивленно глядя на нее.
Аврора крайне редко бывает в подобном настроении, отчего не получается не принимать ее всерьез.
– Издеваешься? Ты спрашиваешь у меня об этом? Чертов Эдвард Шеффилд – вот что произошло.
При звуках этого имени до скрипа стискиваю зубы.
– Я в норме…
– Какой нахрен норме? – обрывает она. – Я, когда услышала, была далека от нормы! Про себя можешь не заливать.
– Не тарахти, завелась, – просит Кэсс и поворачивается ко мне, явно собираясь что-то сказать.
Но Рори не была бы собой, если бы позволила перебить себя без последствий.
– А к вам у меня отдельный разговор. Какого черта вы не сказали мне обо всем сразу? Почему я узнаю про мудилу Шеффилда от посторонних? Я часть команды или что?
– Ты, как и все мы, была на площади, – резонно замечает Маттео.
Но Аврору не устраивают его аргументы.
– Да не слушала я болтовню у костра, там же никогда не обсуждают ничего интересного.
Она обводит укоризненным взглядом каждого по очереди.
– Ты ненавидишь, когда тебя отрывают от общения, – напоминает Кэсс.
Аврора взрывается:
– Вы – вот кто для меня важнее любых мужиков! Я пришла, как только узнала.
– Мы сами вернулись десять минут назад, а ты устроила истерику, будто тебя бросили.
– Так и есть, мать твою, Кэсс!
– Хватит! – громогласно обрывает Маттео.
Он редко повышает голос, так что этот прием срабатывает безотказно.
Несколько долгих секунд над нами висит напряженная тишина. И только я собираюсь нарушить ее, как меня опережает Кассандра.
– Похоже, у Хоффмана крохотный член, иначе ты не была бы такой злющей.
Аврора прищуривается, и я жду новую порцию брани, но она неожиданно ухмыляется.
– А еще говоришь, что я помешана на сексе.
– Может, вы обсудите подробности своей интимной жизни как-нибудь в другой раз? – раздраженно вздохнув, предлагает Маттео.
– Давно пора привыкнуть, – отмахивается Рори и вновь переключает внимание на меня. – Как ты?
– Нормально, – произношу стальным тоном, чтобы ни у кого не возникало желания это оспорить.
Рори с сомнением вглядывается в мое лицо, но не продолжает тему, спрашивает другое:
– Уезжаем сейчас?
– Утром. Нет смысла срываться в ночь.
– Ладно, – легко соглашается она. – Тогда я спать.
Кэсс удивленно вскидывает брови.
– Так что, твой блондинчик вправду настолько плох, что ты предпочтешь не возвращаться к нему?
Рори закатывает глаза и строит раздраженную мину.
– Похоже, кое у кого нехватка секса, раз ты никак не прекратишь интересоваться Хоффманом. Вернемся в Адемар, срочно свяжись с Нейлом, пусть это исправит.
– Заткнись, – беззлобно советует Кэсс.
– Так. Всем спать, – прекращаю спор и тащусь в сторону кровати.
Сомневаюсь, что вообще смогу сегодня заснуть, но хотя бы попытаюсь. Устраиваюсь на краю на удивление мягкого матраса и склоняюсь к ботинкам.
– И я понятия не имею, как там у Джея в штанах, – продолжает Аврора, будто не слышала приказ, и шагает следом. Игнорируя недовольное бормотание Маттео, она заканчивает: – У нас ничего не было.
Оборачиваюсь и с сомнением смотрю на нее.
– Что? – восклицает Аврора, заметив устаканившуюся тишину.
– Даже я удивлен, – комментирует Маттео.
Она всплескивает руками, обходит меня и плюхается на ближайшую кровать, принимаясь расстегивать крепления на боку, чтобы избавиться от платья.
– В самый неподходящий момент разговора объявился какой-то парень и рассказал Джею про говнюка Шеффилда. Насколько я поняла, они переживают за судьбу Алькора, откуда и прибыли.
– Алькора? – изумленно переспрашивает Кэсс.
Перестаю расшнуровывать ботинок и тоже выжидающе пялюсь на Рори. Она скидывает платье и остается в нижнем белье, не обращая внимания на Маттео. Да и он давно привык, что Авроре чуждо стеснение, поэтому не концентрируется на ее внешнем виде.
– Ага, прикиньте? Они из Алькора. Хотела бы я посмотреть на него. Просто чтобы убедиться, настолько ли там хорошо, как болтают. Но не суть. После того, как появился его друг, Джей стал отстраненным, а после извинился и ушел. Представляете?
– Не может быть! – наигранно изумленно восклицает Кэсс.
– А я о чем! – сердито выпаливает Рори, не замечая ее саркастичной ухмылки. – Меня не кидают. Никогда. Даже если на кону стоит судьба человечества.
Пряча улыбку, забираюсь под одеяло и укладываюсь на подушку, пахнущую цветочным средством для стирки. Что бы ни происходило в жизни, присутствие друзей способно вытащить меня из любой эмоциональной ямы. Сама не замечаю, как душевный раздрай сменяется подобием спокойствия, и мне больше не хочется крушить все вокруг.
– Я разговаривала с одним из людей Хоффмана…
– С красавчиком? – перебивает Рори, приподнимаясь на кровати.
– Нет, – выдыхаю я, покачав головой. – В общем, они тоже направляются
