родители, что ты тут делаешь? – продолжал расспрашивать строгий полицейский.
– Чьи родители – мои родители? – растерянно переспросила Кикимора Болотная.
– Ты почему всё время переспрашиваешь? – удивился полицейский. – Ты что, глупенькая, что ли?
– Нет, я очень умная, хорошая и красивая, – обиженно протараторила Кикимора.
– А если ты умная, то почему ты не знаешь, что маленьким девочкам одним по городу ходить нельзя? Придётся забрать тебя в отделение и объявить о розыске твоих родителей по городскому радио. Сколько тебе лет, ты знаешь?
– Точно не помню, но, наверное, лет триста пятьдесят всего, я ещё маленькая, – брякнула Кикимора и тут же вспомнила, что Домовой велел им молчать, если кто-нибудь будет спрашивать, кто они такие.
– Это не смешно, девочка, – нахмурился полицейский. – Давай руку, пойдём в полицию.
– Мне нельзя в полицию, меня Леший с Водяным ждут, – хлопая глазами, захныкала она.
– А почему ты такая зелёная? Ты что, зелёнкой намазалась, что ли? – поинтересовался полицейский.
– Это мой маскарадный костюм, вообще я на детский праздник иду.
Полицейский взял Кикимору за руку и попытался повести в отделение, но Кикимора обеими ногами упёрлась в землю. В этот момент на них наскочил какой-то карапуз на трёхколесном велосипеде. Полицейский на секунду растерялся, а Кикимора мгновенно цапнула его зубами за руку и кинулась бежать.
– Держите её, держите зелёную девочку с косичками! – закричал полицейский вслед убегающей Кикиморе.
Какой-то гражданин даже растопырил руки, пытаясь поймать Кикимору, но она ловко шмыгнула у него под ногами и скрылась за углом.
– Фу! – выдохнула она, прыгнув в большой зелёный куст на газоне. – Еле удрала. Придётся одной топать в парк и искать там наших.
Глава 15,
в которой из компании исчезает Водяной
Компания нечистой силы, работая локтями, продиралась сквозь густую толпу. В выходной день все, кто мог, вышли гулять: и взрослые и дети. Даже старенькие дедушки и бабушки вышли погреться на солнышке, пока их внуки возятся в песочнице. Малыши сидели на плечах у своих пап: сверху им всё было прекрасно видно. Да и озорничать на папиных плечах гораздо удобнее. Один карапуз изловчился и цапнул Лешего за нос.
– Что это, кто это? – завертел головой ошарашенный Леший.
– Не отвлекайся, идём скорей, – дёрнул его за руку Домовой. – Надо торопиться, а то опоздаем к началу праздника.
– Меня сейчас кто-то за нос цапнул, – обиженно запричитал Леший. – Иду, никого не трогаю, а меня кто-то цап за нос.
– Наверное, тебя муха укусила, – предположила Баба-Яга. – Ты бы лучше смотрел, куда идёшь, а то ещё потеряешься – где тебя тогда искать?
– Слушайте, братцы, а где же Кикимора Болотная? – спохватился Домовой. – Её нигде нет: ни впереди, ни позади. Как сквозь землю провалилась.
– Я так и знала, что она рано или поздно потеряется. Она же свой зелёный нос во все щели суёт, – всплеснула руками Баба-Яга.
– Куда же она могла пропасть? – заволновался Леший.
– Наверное, как и ты, головой вертела по сторонам, вот и довертелась, – булькнул Водяной.
– Где же теперь её искать? – не унимался Леший. – Я волнуюсь.
– Ничего, не маленькая, сама до детского парка допрыгает, а мы её там отыщем, – ответила Баба-Яга.
– Ну если так, идём в детский парк, – согласился Леший.
– Вперёд, шагом марш! – скомандовал Домовой, и вся команда двинулась дальше.
Только Водяной потихоньку замедлял шаги, а в голове у него крутилось: «Всю жизнь я только и делал, что пугал детишек. Поэтому они меня боятся и не любят. За пятьсот лет ни одного доброго дела не сделал. А ведь я, пожалуй, единственный, кто мог бы достать этот застрявший арбуз из трубы… А сколько радости принесёт детишкам в такую жару прохладная вкусная газировка!.. Махну-ка я, пожалуй, на газировальный завод и вытащу этот несчастный арбуз… Только надо смыться незаметно, а то друзья меня, чего доброго, не отпустят».
Воспользовавшись тем, что его никто не видит, Водяной короткими перебежками поскакал к автобусной остановке.
– Скажите, пожалуйста, когда приедет автобус, который идёт к газировальному заводу? – спросил он у стоявшей там бабушки.
– Теперь не скоро, милок, автобус только что уехал, – ответила старушка.
«Надо найти полицейского, он подскажет, как добраться на завод», – подумал Водяной и направился искать полицейского.
Глава 16,
в которой Водяной спасает завод от гибели, а детей – от жажды
Вскоре Водяной отыскал в толпе полицейского и бросился к нему с вопросом:
– А не знаешь ли ты, добрый молодец, где тут улица Сиреневых Лютиков?
Постовой отдал честь и вежливо ответил:
– Это недалеко, всего через три квартала. Если пешком идти, то минут через двадцать дойдёте.
– Мне бы поскорей туда попасть, – взволнованно пробормотал Водяной. – А то будет поздно.
– А что случилось? – поинтересовался полицейский.
– Я могу вытащить арбуз из трубы на газировальном заводе. Я крупный специалист по подводным работам, – выпалил Водяной. – Я хочу помочь детишкам, для меня это очень важно.
– Я вас понял, – отчеканил постовой. – Идите за мной.
В нескольких метрах от него стоял мотоцикл с коляской. Полицейский сел за руль, Водяной плюхнулся в коляску, мотоцикл взревел и помчался по улицам, обгоняя грузовые и легковые автомобили. Через пять минут, взвизгнув тормозами, мотоцикл резко развернулся и замер возле проходной газировального завода.
– Спасибо! – крикнул Водяной и со всех ног кинулся в здание. Полицейский слез с мотоцикла и задумчиво посмотрел ему вслед.
– Пожалуй, надо пойти и посмотреть, что там будет происходить, – пробормотал он и отправился за Водяным.
В это время в кабинете директора Сидора Митрофановича Сиропчикова шло экстренное совещание. Помощник директора Иван Сидорович встревоженно сообщил:
– Только что мне позвонили из детского парка и сказали, что солнце печёт всё сильнее, через полчаса состоится открытие праздника, у ворот собралась огромная толпа, а холодную газировку в парк так и не привезли!
– Может быть, отменить детский праздник? – предложил второй помощник директора Силантий Афиногенович.
– Что ты, что ты! – замахал руками директор завода. – К нам в город впервые приехало столько ребятишек со своими родителями, бабушками и дедушками! Нельзя отнимать у них праздник, иначе все решат, что мы обманщики, и никто никогда в жизни к нам больше не приедет.
На директорском столе пронзительно заверещал телефон. Иван Сидорович дрожащей рукой схватил трубку, прижал её к
