странную энергию. Уверен, войска Кудрова будут неприятно удивлены, если решатся атаковать замок.
Вода между плотинами сейчас была чистой и даже слегка переливалась голубоватым светом. Только вот новых бобров так и не появилось.
Самого Бобэра я тоже не заметил, но чувствовал, что он в своём логове.
Надо будет потом заглянуть к нему — после возвращения мы так нормально и не пообщались.
На парковке был открыт портал. Из него вышел сам Борислав. Он кивнул мне, и мы вместе переместились в просторное подземное помещение.
Оно было абсолютно пустым, не считая странных усечённых пирамид со ступеньками. Не знаю, зачем они Бориславу.
Рядом с порталом стояли два древних старика. Оба опирались на трости и, казалось, в любой момент могут умереть от старости.
Один из них был Высшим Магом, второй — Старшим Магистром.
Я поздоровался с ними и приступил к делу. Бросил глыбу на землю, и она резко увеличилась в размерах. А затем я по очереди омолодил обоих стариков.
Старший Магистр вылез из глыбы буквально мужиком средних лет. Было забавно наблюдать, как он в крайней степени удивления щупает своё лицо и руки.
На Высшем Маге эффект глыбы был слабее. Но результат был налицо — если раньше он выглядел на все сто лет, то сейчас ему можно было от силы дать шестьдесят.
Оба Алхимика горячо поблагодарили сперва своего лидера, а потом и меня. После чего быстро ушли из пещеры.
— Держи, — Борислав передал мне небольшой мешочек. — Я всё собрал.
— Благодарю, — кивнул я, забирая мешок. — Я скоро передам тебе список ингредиентов, которые можно использовать в качестве платы за использование массива.
— Буду ждать, — усмехнулся он. Затем, внимательно посмотрев на глыбу, сказал: — Знаешь… Даже жаль, что именно ты владелец этого сокровища. Иначе я бы отобрал его. Слишком уж оно ценное. Это сокровище уровня страны. Будь осторожен с ним.
— Я это прекрасно понимаю, — усмехнулся я.
С помощью ментальной команды я уменьшил глыбу, подобрал её и вернулся на свою парковку, откуда полетел в замок.
Думаю, ночью меня никто не потревожит.
Сперва стану Старшим Магистром, а потом проведу ритуал и создам себе клона. И вот тогда всё станет гораздо проще.
* * *
Замок Кудровых
Мрачный Князь спускался в подземный этаж.
Лишь недавно он понял, что недооценил Юсупова.
Кудров мало интересовался делами рода — всем занималась его жена. Она была Старшим Магистром на пике ранга, готовая в любой момент попробовать прорваться дальше. Однако супруги побаивались провала, ведь шанс становления Высшим Магом по-настоящему крошечен.
Несмотря на разницу в рангах, в паре главной была именно жена. Возмущённый Кудров прибыл в замок и рассказал ей, что им объявил войну Юсупов. Он ожидал, что они вместе посмеются над дурачком. Но всё оказалось иначе — супруга по-настоящему испугалась и отругала Кудрова.
Ну откуда же старый Князь мог знать, что эти Юсуповы настолько опасны? Он не интересовался тем, что происходит в стране — маг всецело посвятил себя созданию големов, а также изучению артефактов и знаний, приходящих из Башни Испытаний. Поэтому он был так возмущён, когда узнал, что Юсупов оставил все сокровища себе и ничего не отдал Совету.
Особенно ценны были знания из Библиотеки Мудрости. Но парень, как оказалось, даже не подписал контракт.
Но это уже в прошлом. Кудров сделает всё возможное, чтобы Юсупов больше не подступился к Башне Испытаний.
Да, он прошёл третий этаж. Ну и что с того? Уже давно известно, что самую большую выгоду от третьего этажа получают именно Высшие Маги. Некоторые просто становятся сильнее, а кто-то даже переходит на следующий Шаг.
Юсупов же лишь Мастер. Что он мог получить из Башни? Более глубокое понимание какого-то заклинания? Да ради бога! Кудрову совсем не жалко.
Князь наконец спустился на подземный этаж и прошёл по коридору. У одной из дверей стоял Высший страж — каменный двухметровый голем с пикой.
Кудров открыл дверь ключом и вошёл в комнату. Страж последовал за ним.
У дальней стены на табуретке сидел человек, одетый во всё чёрное. На нём был накинут капюшон, из-под которого исходил слабенький тёмный дымок. Ни одна частичка кожи незнакомца не была открыта.
— Говори, я слушаю тебя, — сказал Кудров, закрыв дверь.
Незнакомец поднял голову, и в темноте сверкнули злобные красные глаза.
— Я помогу тебе уничтожить Юсупова, — прошипел Высший Проклинатель. Единственный, кто остался жив после бойни в Ордене Проклинателей.
Глава 5
Я открыл глаза и выдохнул.
Прорыв прошёл вполне успешно, даже удалось обойтись без сильных выбросов энергии.
Отдохнув пару минут после прорыва, я прикрыл глаза и обратил внимание на свои источники.
Всё, как описывал в своей тетрадке тот маг с двойным источником — два бублика, а между ними стержень. Сверху находился золотистый бублик, а снизу — тёмно-алый, цвета крови.
Да уж… Неплохо, неплохо. Даже хорошо. Не думал я, что так скоро подниму свой ранг. Вот вообще не ожидал.
Маг должен быть готов к прорыву, и подготовка обычно длится годами. Первое условие для успешного прорыва — достаточный жизненный опыт, если коротко. Маг должен пройти через множество трудностей, испытать боль и страдания, чтобы прорваться. И чем выше ранг, тем более богатый жизненный опыт должен быть. И так вплоть до ранга Высшего Мага.
Второе условие — источник должен быть достаточно развит. В нём должно накопиться достаточно энергии для перехода на следующий ранг. Тем же Магистрам может понадобиться несколько десятков лет, чтобы достичь требуемого состояния.
Сам по себе прорыв Магистра до Старшего Магистра подразумевает максимальное уплотнение источника до такого состояния, что кристалл становится бубликом.
Я никак не был готов к прорыву на ранг Старшего Магистра. Ведь я совсем недавно стал Магистром. И если с точки зрения жизненного опыта у меня всё было нормально, то вот источники ещё были слишком слабы.
Но проблема была решена благодаря Эликсирам Летней Росы, которые я забрал из третьего этажа Башни.
Эти Эликсиры имеют крайне ограниченное применение — они предназначены для Старших Магистров, которые повредили свои источники и потеряли один ранг.
Их источник-бублик не превратился обратно в многогранный кристалл, нет. Просто он сильно повредился. И Эликсир Летней Росы как раз-таки восстанавливает его, мягко вливая достаточное количество энергии.
Конечно же, одним из главных направлений моих исследований в Башне было собственное усиление. Я тогда нашёл несколько способов, как можно прорваться на следующий ранг в
