пышным цветом пиратства в сфере мерча ему стало гораздо сложнее работать, и уровень его выручки с продаж тоже падает. Он предложил нам следующую схему: он посылает с нами на гастроли своего человека, который везет товар для продажи, а по окончании тура, в зависимости от продаж, мы решаем вопрос с распределением денег.
Мы согласились с этим вариантом, и с нами в туры начали ездить по очереди его мерчендайзеры. По такому принципу мы работали около года, а в 2006 году, как раз незадолго до выхода «Армагеддона», я подумал: а почему бы нам не взять этот процесс полностью в свои руки и нанять своего, штатного мерчендайзера? Я посоветовался с Алексеем Глебовым, нашим техником, который, кроме того, занимался у нас сайтом и пиар-менеджментом. Леха идею одобрил:
– Давай, конечно, это проще для нас всех, я думаю! Человека, который будет продавать, найдем, а печать на футболках я закажу – я знаю, где. Давай деньги!
Мы с ним еще прикинули, какого количества футболок нам хватит для начала, и сделали штук триста, взяли их с собой в тур. Я заплатил за это свои деньги. Перед самым началом тура мы получили эти футболки: простая односторонняя печать спереди – обложка альбома, над ней надпись «Ария», а внизу – «Армагеддон». Просто, но качественно. И я подумал, что, наверное, неправильно, если я сам найму продавца и буду один реализовывать эти футболки. Поэтому я обратился к остальным музыкантам (которые, объективности ради замечу, до сих пор не особо интересовались всей этой темой, по крайней мере, ко мне никто не подходил с такими вопросами):
– Ребята, – говорю, – я сделал «арийские» футболки, заплатил за них столько-то. Если кто хочет участвовать – давайте скинемся и прибыль будем тратить на нужды группы – закупка нового оборудования и оплата аренды студии, видео и других промо-материалов, зарплата бухгалтера и прочие траты, которые постоянно возникают в процессе работы.
– В общем, – подытожил я, – вырученные деньги будут в первую очередь нашим фондом, а не дополнительным способом заработка. Кто участвует?
К моей радости, все участники группы проявили интерес и захотели «войти в долю», поняв, что это будет нужное дело.
Однако сложность состояла в том, что самого мерчендайзера-то у нас не было! Это раньше с нами ездили сотрудники компании Потапова и на местах занимались всеми вопросами. Сначала мы хотели нанять специального человека, но задумались: выручки еще нет, а ему ведь надо платить зарплату… Поэтому для начала решили так: приезжаем на площадку, в очередной ДК, и говорим сидящим там работницам: «Хотите подзаработать? Тогда продавайте на нашем концерте футболки, и получите за это 10 % от суммы проданного!».
Некоторые – особенно пожилые сотрудницы – охотно соглашались. Но в иных ДК никто не хотел этим заниматься. Кто же будет? И эта обязанность легла дополнительным грузом на плечи директора. И бывало такое, что Юлия сначала как официальный представитель группы «Ария» решала с организаторами вопросы по выступлению, а потом просто вставала за стол с мерчем и занималась продажей. Мы поняли, что схема работает, и решили это дело развивать дальше. Но об этом я еще скажу позже.
В 2007 году у нас продолжился тур в поддержку нового альбома. В этом же году «Ария» получила приз от Fuzz как «лучшая концертная группа». 10 ноября 2006 года мы сыграли большой концерт в МСА «Лужники», который 28 мая 2007 г. вышел на двух CD, а также в видеоформате – на DVD и получил название «Пляска ада».
Постановщиком этого концерта в Лужниках снова выступил Юрий Соколов. На мой взгляд, постановка была сыровата, потому что Соколов нам заранее ничего не показывал. Помню, накануне концерта он сказал: «Приходите к двум часам!» – «А зачем так рано?» – «Посмóтрите, как будет выглядеть сцена и как вы на ней сможете „функционировать“!». Приходим – там какие-то подиумы, не до конца смонтированные части сценических конструкций, еще действительно не знакомые нам, а ведь надо же еще во все это вжиться, почувствовать… Помню, что как раз на песне «Кровь королей» у Юрия предполагалось, что на лебедках сверху будет опускаться саркофаг, но в последний момент что-то не сработало, и саркофаг отменился. Ну, это просто пример, что не все задуманное удается реализовать. Сам концерт прошел очень здорово, мы получили массу хвалебных отзывов и выпустили красочное видео этого шоу.
В 2007 году мы обратили внимание на то, что у рок-групп появилась тенденция, или некая мода, праздновать юбилеи своих альбомов, и этому даже можно посвятить тур. Посчитали – ого, а у нас как раз 20 лет с момента выхода «Героя асфальта», нашего, без лишней скромности, культового альбома! Ну что, надо ехать по этому поводу в тур и играть там все песни с альбома! Так и сделали, в туре у нас было много концертов, и мы планировали завершить это выступлением в Москве. А в конце года Андрей Жуков, который в течение многих лет организовывал нам концерты в ДК МАИ – он занимался там организацией вместе со Стасом Зализняком, – предложил нам:
– А давайте пригласим Кипелова выступить с вами!
– Ну, мы его уже приглашали в 2005 году на 20-летие группы, – отвечаем мы, – и получили радикальный ответ: никогда, ни при каких условиях!
Поэтому нас, мягко говоря, удивило внезапное предложение Жукова. Тем более что он не отступился и продолжил:
– Я поговорил с Одинцовым (Евгений Одинцов – директор группы «Кипелов» с 2007г.), и он уверил меня, что это возможно! Давайте так: я возьму это на себя, а вас это вообще не будет волновать.
– Как это – «не будет волновать»? – не понял я, – то есть мы ни при чем, что ли?
– Ну, мы же хотим сделать подарок фанам?
– Да, хотим, – согласился я, – так тем более надо быть максимально открытыми и ничего не темнить…
– Виталь, я уже сказал, что беру это на себя, давай не будем лезть в дела друг друга! – заявил Жуков. – Сколько он там получит за концерт, на каких условиях придет – какая вам разница?
Мы посовещались в группе и пришли к выводу, что, наверное, для поклонников действительно будет большим подарком, если мы сыграем альбом «Герой асфальта» в оригинальном составе, и дали Жукову добро. Хотя я продолжал сомневаться, что все это срастется, опасался, что опять не сможем прийти к согласию в процессе совместной работы.
Однако действительно получилось. Мы дали концерты в Москве и Санкт-Петербурге. В Москве Лужники были заполнены до отказа, нас приняли очень тепло. Первое отделение концерта мы сыграли с Артуром, без
