Так-так. Надо думать – что я могу?
Для начала перестать выть этим страшным плачем – то ли рычащим, то ли шипящим, так что непонятно, это человека режут или со зверя заживо шкуру сдирают.
И вдруг моя боль перегорела в ярость.
Вот так – за миг. Как по щелчку пальцев.
А ярость – привычно перетекла в холодный степенный гнев и удивительно расчистила мысли, избавив от всей ненужной шелухи.
И только теперь я поняла, что довольно долго сижу, опершись на гигантскую каменную лапу статую Эсфира. Что ноги замёрзли и онемели несмотря на мою устойчивость к смене температур. Что от слёз на щеках уже давно – едкие дорожки. А кольцо, которое этим утром надел на мой палец Эсфир – жутко горячее. И если бы я была человеком – кожу уже сожгло бы как минимум – до кровавых пузырей.
“Ну и мамаша у моего Дракона! ”, – мысленно разъярилась я ещё больше, даже не сбив темп дыхания. Я упруго поднялась на ноги и прошлась туда-сюда по зале, возвращая конечностям чувствительность.
Через несколько секунд я была в форме.
– Леди, – окликнул меня со спины знакомый старческий голос, – я открою вам портал, куда прикажете. Богиня оставила координаты Чёрного Дворца в Мора-Ви.
– Во-первых, Чёрной Башни. Во-вторых, в Морваии. В-третьих – пошёл отсюда, а то я тебя съем, – жёстко произнесла я и только потом повернулась.
Жрец, что встречал нас в лесу, был бледен.
Он медлил миг, потом его голова, что он просунул в неприметную дверь в стене, стремительно исчезла. Дверь захлопнулась. Я снова осталась одна. Ну хоть так.
Я взглянула на кольцо. Белые бриллианты сияли.
Эсфир обмолвился, что это артефакт великой силы, но отказался развёрнуто пояснить, мол, нельзя. Это небезопасно. “Богиня поймёт, что ты поняла, Диа”, и тогда… финиш сложному плану Эсфира.
Но теперь Эсфир окаменел. А план я по-прежнему не знала. Наверняка мой гениальный Дракон придумал что-то умопомрачительное. Но вот только теперь мне придётся придумать что-то попроще и самой.
Я прислонила кольцо к губам. Горячо.
И вдруг вспомнила, как влетела в аудиторию в Магической Академии и впервые увидела Эсфира. А потом – вырвала у него чешуйку по его просьбе… Он был таким же горячим.
Стоп, я вырвала чешуйку…
Я оказалась на статуе Дракона верхо́м меньше чем через миг. Нашла зазор, почти неразличимый между чешуями у спинного гребня. Вот отсюда я её и вырвала…
Поддавшись интуиции, я подцепила камнем кольца окаменелость и провалилась в узкий зазор.
Мою руку словно какой-то внешней силой сильнее вжало в статую и тогда…
“Диа…”, – голос Эсфира заполнил мой разум, и сердце дико заколотилось. Я уже успела вообразить, что достучалась до его запертого в камень сознания, но…
Меня ждало разочарование.
“Диа, если ты слышишь это сообщение, значит, всё пошло не совсем по плану. Со мной
