нужна твоя помощь.
- Неужели, я не помогу своей несостоявшейся истинной избавиться от этого страшного проклятия? - рассмеялся оборотень.
- Что?
А древний, неожиданно вернувшийся к столу, шутки не оценил. И услышал явно больше, чем нужно. Вот же!
- Да, брат, поймал с поличным, - продолжал веселиться Мак, не замечая моего красноречивого взгляда, хотя сигнал закрыть рот там читался очень крупными буквами!
- В том, что Кими могла быть твоей парой? - нет, я слышала, что вампирам положено говорить тоном, от которого кровь стынет в жилах. Но что-то раньше за ним не замечала подобного.
- Не всем повезло познакомиться с этой язвой, когда они уже нашли свою истинную, - а теперь воочию вижу, что у оборотней действительно кровь горячее человеческой. Другого объяснения, почему Мак не ежится от вида собеседника, у меня нет!
- Что ж, теперь-то ты в безопасности, - да Мак закроет свой рот или нет!
- А скоро будут и все остальные, благодаря тебе! Раз ты сможешь сделать так, что каждый нелюдь перестанет видеть в ней свою пару, то я помогу! Хотя, уверен, что у Кими и без проклятия не будет отбоя от ухажеров, - наконец-то пинок под столом вышел нужной силы, что парень обратил таки на него свое внимание. - Ай, больно! Это же комплимент!
- Я пришла не за ним, а за помощью, - гневно прошипела, косясь на невозмутимого древнего, что расположился за столом. Словно только что не узнал мою тайну. Да и демоны с ним! С чего я вообще взяла, что его это хоть как то заинтересует?
- Так может уже сформулируешь запрос? - оборотень вскинул бровь, как бы напоминая, кто именно из нас пустился в уточнения и воспоминания. Ладно, один ноль.
- Мне нужна ищейка, - как можно беззаботнее выдала я.
- Да ты издеваешься? - но не сработало…
- Мак! Арэнк провел в спячке пятнадцать лет и только чудом вообще пришел в себя. Он не может восстановиться, поскольку его признанная пара далеко. А почувствовать истинную он не сможет, пока не наберется сил. Из этого порочного круга не так-то много выходов.
- А если стационарные порталы для направления?
- Не потянуло ни к одному из них, мистер очевидность!
- А если официальный запрос?
- Стал бы он нанимать портальщицу, как по-твоему?
- А если подождать?
- К-хм…
Я запнулась! Как пятилетка! А зная оборотня, он в отличие от меня язык за зубами держать не будет… Нет- нет-нет! Мак, не смей!
- Так у тебя хвост, - в точку ударил оборотень, который за пару минут успел растрепать о моей жизни абсолютно все!
- Теперь понятно, к чему была эта спешка, - раздался меланхоличный голос вампира рядом, а я не удержалась и скрипнула зубами!
- И кто на этот раз? - может я в лесу приземлилась головой на камни и это все стойкий бред? - Да брось, Кими! Интересно же! Дракон?
- Я тебя убью…
- Крылатый?
- Хотя нет, лучше перенесу на виток с выгребными ямами всей спирали…
- Что из наших?
- А лучше в клан к Джеки!
- Не хочешь, не рассказывай, - обиженно буркнул оборотень и наконец-то вернулся к теме разговора. - Но ты же понимаешь, что глава клана потребует платы за ищейку?
- Макон, - древний вскинул бровь, - понимаю, что мой внешний вид сейчас не сильно подтверждает мои слова. Но прошу поверить. Я способен рассчитаться.
- Брат, да твои речи говорят о твоих счетах намного больше, чем замшелый костюм, - улыбнулся медведь. - Вот только кто будет слушать тебя, когда придет она.
Я тяжело вздохнула. Помнит. Значит все-таки помнит. Что ж, наверное, мне должно быть лестно. Все же глава целого клан оборотней и держит в своих воспоминаниях обычную человечку. А, с другой, быстро мы истинную вампира не найдем…
- Организуй нам встречу, - абсолютно ровно, проговорила я, - пожалуйста.
- Кими, да без проблем. И спасибо мне за это будешь говорить не ты, но… - оборотень сделал слишком уж театральную паузу. - Ты уверена?
- Абсолютно, - не давая себе возможности передумать, выпалила я.
- Тогда мы закрывается и на вечер, - хлопнул ладонями по коленям Мак и поднялся. - Располагайтесь. Ешьте. Пейте. Наверху все комнаты готовы для приема гостей, можете выбрать любую. Вечером я приведу главу.
- Спасибо, дорогой.
Улыбнуться, уходящему из таверны медведю, у меня еще сил хватило. А вот вполне аппетитные куски пищи в горло лезть уже отказывались. К сожалению! Готовил Мак просто пальчики оближешь. И, готова поспорить, мастерство его только возросло!
- Для работника, который соглашается на сделку, было бы неплохо рассказать о неких отягчающих обстоятельствах.
Нет, на секунду я правда понадеялась, что мы не будем это обсуждать. Все же древний демонстрировал такие манеры, да и такт явно числился среди прочих свойств мужчины.
- Для человека, который является объектом охоты представителей куда более сильных рас, делать из этого тайну просто опасно для жизни.
И огрызнуться в ответ я не могу. На что? Мужчина даже говорит ровно, а мог бы как минимум наорать. И ведь есть за что! В конце концов, это я его подвергла опасности, заставила нарушить закон. Вот только почему так тошно?
- Для девушки, в которой любой свободный нелюдь видит свою пару, ты слишком натурально изображаешь беспокойство о собственной внешности.
Почему мне грустно, тоскливо, одиноко? Откуда эти все забытые эмоции? Я бы и стыду нашла оправдание, видят боги, есть за что! Но нет же! Все внутри сжималось, словно мне не просто неловко за недосказанность, а важно… что-то очень важно.
- Арэнк, - но это все пройдет. Мы разойдемся. И я заживу новой жизнью. Осталось только найти истинную вампира. И не забывать о ее наличие! - Я не обсуждаю свою личную жизнь с заказчиками. Ты и так узнал намного больше, чем тебе следует. Мои дела никак не помешают работе.
- Кими, тебе не кажется, что они уже помешали?
- Демону теперь понадобиться много времени, чтобы взять мой след.
- Так это демон?
- Да какая разница?
- Огромная! - вампир повысил голос, и я инстинктивно перевела на древнего взгляд. Чтобы меня буквально обожгла темнота в его взоре. Опасная. Древняя. Как сама спираль миров. - Как, по-твоему, мне тебя защищать, если я даже не
