- гневно посмотрела на того, кто и занимал большую часть пресловутой лестницы.
- Хотя вчера ты, кажется, переживала о стоимости ужина? - да что б ему! Неужели, нельзя потерпеть с разговорами самую малость!
- Вот именно! Некоторые здесь с ночи очередь занимают! - пропищала девица, которая до конца не определилась чего же ей хочется больше. Поставить на место меня или пострелять глазками на моего собеседника?
- А я ночами предпочитаю другие занятия, - гордо фыркнула и наконец-таки просочилась на платформу.
Боги, да неужели? Глубокий победный вдох, прервала мужская рука. Что стальной хваткой сомкнулась на моем запястье.
- Кими, откуда у тебя билеты? - темная бездна глаз смотрела на меня с какой-то болезненной угрозой. Как же я ненавижу этих аристократов с их принципами!
- Сказала же, все в порядке, - прошипела я, не желая устраивать разборки в шаге от цели. Точнее шагах в семи, но смысл то не меняется.
- Где ты взяла деньги на индивидуальный перенос? - прорычал мужчина, или это в ушах шумит от угла недовольной очереди?
- Просто пойдем к порталу, - даже попыталась потянуть его за собой. Но куда там! Нелюдь словно окаменел.
- Что ты сделала ночью, чтобы их заполучить? - черты лица древнего будто заострились. Хотя скорее всего это у меня уже перед глазами мутнеет от бесконечной утренней гонки. Без истинной, вампиру до боевой трансформации ещё восстанавливаться и восстанавливаться.
- Да какая разница? - повысила голос, теряя всякое терпение.
- Кто он? - рявкнули на меня в ответ.
И пока я заказывала глаза, в поле зрения именно он и оказался. Демон! Нет! Только не это! Так, время для уговоров кончилось! Сделала стремительный шаг навстречу вампиру, оказавшись вплотную. Чем бесконечно удивила несчастного древнего. Но придется потерпеть. Боги завещали!
- Арэнк, - зашептала я, пока нелюдь, кажется, дышать перестал, - понятия не имею, что творится в твоей безумной голове! Может длительный сон, какие процессы нарушил. А может дело в том, что мы совершенно из разных миров. Но запомни хорошенько! Бывают моменты, просто не созданные для уточнений. Как, например, сейчас, когда я собираюсь воспользоваться стационарным порталом без билета!
- Без билета? - ошарашено повторил древний мои же слова. Вот только громкость с предыдущей фразы не снизил.
- Кто здесь без билета? - моментально сориентировался портальщик в форме.
- Это она!
- Которая без очереди лезла!
- Курица невоспитанная!
Толпа в долгу не осталась и заголосила вся сразу, скорее сбивая своими криками служащего с толку, чем помогая увидеть ему зайца прямо под носом. Так что пришла моя очередь перехватывать запястья вампира.
Стремительные шаги. Короткий импульс, посланный точно в стационарный портал. Искрящееся зеркало перехода. И спасительный перенос. А вот дикий рев, подозрительно похожий на вой рогатого демона, мне уже мог и почудиться, верно?
- Но я ведь мог заплатить… - неверяще посмотрел на меня вампир, которому судя по всему физически было сложно за совершенное преступление.
- Нет уж! На тебе — обеспечение. Порталы, будь любезен — оставь мне.
Глава 7
В центре спирали миров было как всегда… оглушающе. Люди и нелюди всех мастей давились на внушительной площади самой крупной портальной станции. Сотни стационарных переходов с постоянными сообщениями. Десятки с индивидуальными. Кажется, в основном здании есть даже уникальный портал, который способен работать, как маг! Точнее лучший из магов, носителей нашего дара. То есть перенести тебя по твоим воспоминаниям.
- Зачем? Зачем было это делать? Нет ни одной причины, что могла бы объяснить этого, не побоюсь данного слова, преступления…
Хотя я была даже немного рада громкому гомону разномастной толпы, он скрывал от меня недовольное ворчание древнего. Которого, казалось, мое нравственное воспитание интересовало больше порталов, мимо которых мы ходим уже третий круг!
- Мы выиграли немного времени, зато бесконечно проиграли совести! Неужели тебя совершенно не волнует…
Нет, вот не имела дел с высшими мира сего, и не стоило начинать. Как бы теперь своего спящего красавца спустить на бренную землю-то? То есть не своего! Да и не красавца!
- Кими, я категорически против таких выходок. Это неразумно, нерационально, несправедливо…
- Так, довольно! - обернулась на древнего и утянула его слегка в бок, чтобы нас не снесло. - Арэнк, во-первых, сделанного не воротишь. Перестань уже убиваться над тем, что случилось. Вампиры, конечно, нелюди могущественные, но даже богам не подвластно изменить прошлое!
- Всегда можно все исправить, - угрюмо пробормотал мужчина, на что мне лично стоило больших усилий не закатить глаза.
- Да-да, в твоем волшебном мире, где завтрак сервируют фамильным серебром, а вечером для аппетита приглашают музыкантов, - вот терпения сдержать колкость уже не осталось. - Это и есть, во-вторых! Ты хоть понимаешь, что девица вывалившаяся из портала посреди леса в богами забытом витке спирали миров и согласившаяся на сомнительную сделку ради небезопасного вмешательства в свой магидентифекатор, едва ли отягощена моральными принципами?
- Кими, я знаю, что ты честная девушка…
- Ты ничего обо мне не знаешь!
- Так расскажи. Позволь узнать тебя поближе!
Проникновенный голос заглушил окружающий шум. Весь мир отступил перед бездной черных глаз. А я… я предательски сжимала кулаки, вонзая ногти в кожу, пытаясь прийти в себя.
Нет! Нет-нет-нет! У меня уже есть две подруги, скоро будет долгожданная свобода от проклятия, и раскрываться перед совершенно незнакомым мужчиной – последнее, что мне нужно! Обиженным, маленьким девочкам, которым хочется пожаловаться на свою нелегкую судьбу сегодня слова не давали! А вот дурацкому чувству юмора, всегда пожалуйста!
- Я занималась контрабандой, сбегала от стражников, делала ужасные вещи!
- Обыгрывала выпивох в трактире?
- Мой скучный вторник!
- Пробегала зайцем в портал?
- Я сама запустила в него магический импульс, так что практический не считается!
- Кими, ты… - древний все-таки не выдержал и рассмеялся.
- Не без греха, - пожала плечами, но губы все равно растянулись в ехидной улыбке. - Как собственно и ты!
- Абсолютно точно уверен, что расплачивался за все оказанные мне услуги, - вампир изящно вскинул бровь.
- Но при этом забыл оказать главную услугу сам!
Непонятливый какой…
- Себе!
Не умею я намекать, совершенно…
- Арэнк, мы долго еще будем кружить по портальной площади? - выразительно посмотрела на мужчину, до которого упорно не доходило. Вот уж точно житель самого верхнего витка спирали миров, во всей
